автобуса, как консервную банку. И если бы пассажиры не попадали от резкого торможения, кто-нибудь из них был бы убит этой стрелой…

Возможно, сама Мария.

Она задвинула эту ужасную мысль в самый дальний угол своего сознания и собралась встать, но тут заметила, что при торможении уронила сумку и ее содержимое рассыпалось по полу, и машинально принялась собирать свои вещи. Рядом тем же самым занималась рыжеволосая женщина.

Водитель объявил, что автобус дальше не пойдет (кто бы сомневался!), и пассажиры, кряхтя и ругаясь, вышли на улицу. Одна женщина с трудом двигалась, потому что при падении сильно ушибла плечо, другая порвала куртку, но в целом все отделались легким испугом. Кто-то вызывал такси, кто-то звонил родственникам, кто-то предпочел убраться от места аварии на своих двоих.

У Марии так тряслись ноги, что нечего было и думать куда-то идти пешком. Тут, к счастью, подъехал следующий автобус, и через двадцать минут она добралась-таки до дома.

В дороге ей заметно полегчало, и Мария почувствовала непреодолимое желание сейчас же позвонить Надежде и пожаловаться на свое фатальное невезение. С другой стороны, как посмотреть: возможно, это как раз везение?

Она достала из сумки телефон, попыталась разблокировать его… но пароль не подходил. Мария удивленно уставилась на экран… и поняла, что держит в руках чужой телефон: той же фирмы, такого же цвета и даже в таком же чехле, украшенном стразами, и тем не менее он отличался целым рядом мелких деталей.

Мария вытряхнула на стол содержимое сумки, и на самом ее дне обнаружила второй телефон. На этот раз свой собственный. Она в недоумении смотрела на два телефона, пока не догадалась, что произошло. Собирая в автобусе рассыпавшиеся вещи, она по недоразумению сунула в свою сумку чужой телефон, скорее всего той самой рыжеволосой женщины…

И что же теперь делать?

Наверняка в чужом телефоне есть номера людей, которые знают его хозяйку, но чтобы им позвонить, нужно разблокировать телефон…

Мария поняла, кто ей может помочь.

Надежда.

Она набрала номер подруги и, как только та ответила, выпалила:

– Надя, ты не представляешь, что со мной произошло!

Надежда Николаевна хотела сердито спросить, смотрела ли Машка на часы, но по голосу подруги поняла, что дело серьезное. Ограбили эту тетеху, что ли? Ну, раз голос громкий и звонит по своему телефону, стало быть, только деньги отняли, а это – дело наживное.

Машка подробно пересказала Надежде все свои приключения. Та внимательно выслушала, перебив только в одном месте:

– На каком автобусе ты ехала?

– На тридцать шестом…

– Ага…

– А что такое?

– Да так, ничего… А что ты от меня-то хочешь?

– Как мне разблокировать чужой телефон?

Надежда хотела сказать, что если уж Машка оказалась такой растяпой, то теперь нужно не рыпаться, а ждать, когда хозяйка телефона сама позвонит, во всяком случае, хотя бы денек, а потом уж что-то делать. Но тут вернулся с работы муж, и она, сославшись на занятость, пообещала связаться с Марией утром.

Надежда Николаевна встала рано, – муж еще спал, – и, запершись в ванной, позвонила Димке, соседу сверху. Он, конечно, был разгильдяй, но во всем, что касалось компьютеров и мобильных телефонов, соображал отлично.

Она совершенно правильно рассчитала, что поезд у них с матерью уходит утром, стало быть, Димка не спит. И точно: он ответил сонным сердитым голосом, но, узнав Надежду, подобрел и мигом уразумел, как помочь.

– Скачаю вам программу, там все пошагово надо делать, разберетесь уж… – и отключился, потому что послышался строгий окрик Лили – мол, нашел время болтать, когда чемодан еще не собран.

Надежда подумала, что она-то разберется, а вот Машка вряд ли, но тут в ванную постучался Сан Саныч, так что она просто переслала подруге Димкину программу, приписав кое-что от себя.

Мария проснулась от блямканья телефона – это пришло сообщение от Надежды, и, тут же вспомнив вчерашние приключения, застонала в голос. Ведь она могла погибнуть в том автобусе! Да еще эта неприятность с рыжеволосой женщиной, чей телефон она прихватила по ошибке… Нет, нужно кому-то звонить, чтобы ее нашли.

Тут она заметила, что вчера не прочитала сообщение от секретаря кафедры. Та сообщала, что студентов забрали на какое-то мероприятие, так что занятия отменяются. В другое время Мария рассердилась бы, но сейчас только обрадовалась, что не надо никуда идти и можно заниматься собственными делами.

Она внимательно прочитала Димкины инструкции, перешла по ссылке, которую прислала ей Надежда, положила чужой телефон рядом со своим и нажала на кнопку «загрузка». На экране ее телефона некоторое время мелькали цифры. Затем это мелькание прекратилось, и на экране второго телефона появились иконки приложений.

Димкина программа действительно разблокировала чужой телефон!

Мария нашла на экране иконку «список контактов», но в этом списке оказался один-единственный номер, обозначенный таинственным словом «Командор». Странно конечно, но поскольку других вариантов не было, она нажала кнопку вызова.

Едва в трубке раздался щелчок соединения, как зазвучал раздраженный и недовольный мужской голос:

– Где ты пропадаешь? Ты ведь еще вчера должна была со мной связаться!

Мария удивленно заморгала и попыталась вклиниться:

– Но я должна объяснить… дело в том, что…

– Не надо ничего объяснять! – перебил ее мужчина. – Некогда! Просто слушай и запоминай! Главное, запомни номер… – Он четко и громко продиктовал ей семизначный телефонный номер и спросил: – Запомнила?

– Не совсем… – испуганно призналась Мария. – У меня вообще-то память не очень…

– Чтоб тебя… ладно, повторю еще раз, но слушай внимательно!

Мужчина еще раз продиктовал тот же номер.

– Теперь запомнила?

– Да…

– Хорошо. Это новый номер Длинного. Позвонишь ему и скажешь, что операция назначена на девять часов, десять минут. Поняла? Ничего не перепутай! Пароль – «Мангуста»!

И тут же из трубки донеслись сигналы отбоя.

Мария заметалась по комнате, чтобы найти листок бумаги и ручку и записать телефонный номер, который продиктовал ей таинственный Командор.

Казалось бы, у писательницы эти предметы всегда должны быть под рукой, но не тут-то было. Она не нашла ни того, ни другого, и в конце концов записала номер губной помадой на зеркале. Странно, что губная помада нашлась, впрочем, у нее всегда находились только те вещи, которые не нужны в данное время, а нужные пропадали надолго. Но помада пригодилась.

Только расписав зеркало, Мария опомнилась: она же так и не узнала координаты хозяйки телефона! Даже не объяснила Командору, чего от него хотела! Не сказала, что она не та, рыжеволосая, а совершенно посторонняя женщина…

Мария снова набрала тот же номер, но на этот раз из трубки донесся равнодушный