Сама я выходить не хотела, а то еще, чего доброго, попаду под машину, подверну ногу или что там еще бывает у неудачников, поэтому решила послать в магазин своего охранника Саню.

– Саш, сходи за кофе, пожалуйста! Держи деньги. Только умоляю, купи «Якобс», а не ту пыль, которую ты притащил в прошлый раз.

Лицо охранника начало расплываться в лукавой улыбке.

Я состроила серьезную мину:

– Я тебе серьезно говорю, пойдешь менять!

Теперь уже Саня загоготал:

– Че тебе не нравится? Нормальное кофе!

– Нормальный – кофе мужского рода.

– Чеее?

– Нет, ничего. – Я не стала восполнять пробелы в образовании этого верзилы. – Не забудь товарный чек!

Охранник ушел, а я наконец решила хоть немного привести себя в порядок. Хотя бы расчесаться, в конце концов! Но потом увлеклась, и когда Саня вернулся, макияж уже был почти готов.

Я сделала себе кофе. Не очень люблю растворимый напиток, но на работе другого нет, так что приходится довольствоваться малым. О том, чтобы нам сюда поставили кофемашину, и мечтать не приходится, уж не знаю, что должно произойти, чтобы такое чудо случилось. Выпив бодрящий напиток, я решила, что день, может быть, и не совсем загублен.

Дневное время прошло на удивление спокойно. Забегал один из моих любимых «крупнячков», да и то на полчаса, поэтому к вечеру я уже совершенно обрела душевное равновесие и решила, что неудачное начало дня еще не означает плохой день в целом. В недобрый час решила…

В восемь вечера заявился Николай. Он сразу направил свои стопы ко мне.

– Солнышко, красавица моя, как я тебя обожаю!

Одних этих слов было достаточно, чтобы понять, что Колян не очень трезв. Когда же он подошел ближе, меня прямо-таки снесло алкогольными парами.

– Коленька, золотце, не мог бы ты соблюдать дистанцию? У меня очень обширное личное пространство, и когда в него влезают, да еще и воняя сивухой, я начинаю нервничать.

– Какая сивуха? – Николай аж губами задергал от обиды. – Это «Джек Дэниэлз»!

– М-м-м, – замычала я, пытаясь не ляпнуть чего-нибудь еще более обидного.

– Да! Да ты знаешь… Я… Я… Я теперь богат! Вот! – Он вытащил достаточно внушительную, будем честными, котлету зеленых купюр.

– Оууу. И где сейчас деньги раздают? Я завтра зайду!

– Там бабам не место, даже таким красивым, как ты. – Он похабненько улыбнулся и попытался подмигнуть мне. – Теперь ты пойдешь со мной на свидание?

Я притворно вздохнула.

– Ох, Коля, Коля, Николай, боюсь, я тебя недостойна… Давай-ка ты пока поиграешь, а потом вернемся к этому разговору.

Слава богу, затуманенные алкоголем мозги не уловили подвоха.

– Ладно, пошли поставишь. На «колобков» тысячу и на «мартышек» тысячу.

Бровки у меня поползли вверх, но я постаралась не подавать виду. Да уж, Аня-то была права, Коляну, похоже, привалило, я не помню случая, чтобы он хотя бы двести рублей ставил, а тут такое… Ну да ладно, я не из завистливых.

Время шло, Николай пил и проигрывал, а я все более страстно желала, чтобы он свалил уже наконец из моего зала. Вдобавок еще притопал главная сплетница района – Юра, и вечер уж совсем перестал быть томным. В десять вечера зал был полон, я бегала как заведенная от одного игрока к другому и тихо закипала. Еще через полчаса я уже психовала по-страшному, тем более что сидели у меня, в основном, завсегдаи-«соточники», ужасные зануды, нытики и вообще раздражающие личности. К полуночи Николай наклюкался в зюзю и стал вести себя уже совсем невыносимо. Орал, матерился, долбил по кнопкам, пытался приставать.

Сначала я вежливо просила его вести себя потише, потом начала срываться.

Последней каплей стал ужасный грохот. Я как раз зашла в свою подсобочку, чтобы немного отдышаться, как услышала такой громкий «бабах», будто бомба взорвалась. Я выскочила из комнатки и понеслась в глубину зала, где, как мне показалось, находился источник шума.

Охранник успел шепнуть мне, пока я проносилась мимо, что Коля пнул автомат. Тут ярость совсем застила мне очи.

– Ты вконец обалдел?!! Ублюдок чертов!!! Ты что себе позволяешь, скотина несчастная? – орала я благим матом, не помня себя от бешенства.

Коля в долгу не остался.

– Ты чертова ведьма!!! Твои долбаные автоматы ни черта не дают!

Я не собиралась больше терпеть этого наклюкавшегося скотину у себя в зале.

– Пошел вон отсюда! Если я тебя еще раз увижу – убью к чертовой матери!

Надо сказать, что одно из огромнейших и любимейших преимуществ оператора – это то, что мы можем выставить любого не понравившегося клиента за дверь. На всех стенах висит плакат «Администрация может отказать в обслуживании без разъяснения причин». Любой игрок знает: если оператор выгоняет тебя из зала, нужно подчиниться, чтобы в следующий раз пустили поиграть; если же игрок не уходит и скандалит, когда его попросили освободить помещение, вход ему могут закрыть навсегда, даже в других клубах. Поэтому когда игроку орут: «Пошел вон, скотина!», он обычно не лезет на рожон и уходит. Конфликты у нас случаются часто, причем друг на друга орут все: и игроки на операторов, и операторы на игроков, но это такая сфера деятельности эмоциональная. Обычно через пару дней все остывают, извиняются друг перед другом и живут мирно до следующего взрыва эмоций. Причем не всегда игроки виноваты в скандале, порой и операторы бывают неправы, но это нормально, работа слишком нервная, все это прекрасно понимают.

Видимо, Колян еще что-то соображал, потому что спорить со мной не стал, а вылетел из зала, бормоча ругательства, я же, трясясь от бешенства, подошла к стойке за сигаретами. В пачке не было ни одной! Это меня доконало. Я отшвырнула от себя пустую пачку, пошла в каморку накинуть кожаную куртку, попутно наорала на охранника за то, что не предотвратил избиение игрового автомата, и, как была в тапочках, выскочила из зала на улицу, крикнув на ходу: «Перерыв 15 минут!»

Холодный ночной воздух действует отрезвляюще, и пока я дошла до ларька, совсем успокоилась. Купила сигареты, повернула в сторону зала и, пройдя несколько шагов, решила закурить, но обнаружила, что забыла в зале зажигалку. Пришлось возвращаться и покупать ее в киоске. На работу возвращаться я еще не собиралась, а курить хотелось здесь и сейчас. Хотя от киоска я отошла совсем недалеко, там уже успел материализоваться какой-то полуночный покупатель, и мне пришлось еще добрых пять минут ждать, пока он там выберет себе сигареты, на которые хватит его мелочи. Наконец, затянувшись, я решила не торопиться возвращаться