Миниатюра из книги Рашид-ад-Дина «Сборник летописей». XIV в.

Иногда перед вторжением монголы отправляли к противнику послов с ультимативным предложением стать рабами монгольского хана. Правители, ставшие вассалами хана, получали при этом «почетный титул» типа «Раб справедливого верховного хана», «Подданный великого хана» или «Самый дорогой сын хана». Всякое противоречие и противление вызывало у монголов крайнее раздражение. Заявление монголов: «Вы наши враги», — было страшным и зловещим и сулило реки крови. Монголы были очень мстительными и не прощали неповиновения, оскорблений и унижения, обмана и предательства, а также поражения. Чингисхан жестоко расправился с не подчинившимся ему государством Си-Ся, Батый жесточайше отомстил Волжско-Камской Болгарии (Волжской Булгарии) за поражение и гибель своих воинов.

Сила монгольских атак на открытом пространстве заключалась в стремительном массовом напоре конницы. Легкая кавалерия начинала бой, осыпая противника тучей стрел и внося дезорганизацию в его ряды. Затем лучники расходились, давая простор тяжеловооруженным воинам, которые приближались к противнику, согласно предписаниям военной службы, молча, без криков. Монголы умели создать численный перевес в нужном месте, маневрируя крупными конными соединениями, в результате чего устоять перед ними было почти невозможно. В бою конница Чингисхана обычно расчленяла главные соединения оборонявшихся, окружала небольшие группировки и добивала их по отдельности. Окруженного противника уничтожали стрелами, копьями и саблями, а если битва затягивалась, то к месту сражения подтягивались метательные машины и защищающихся выбивали камнями.

Для тактики монгольских войск было характерным использование специальных отрядов, которые заманивали противника ложным отступлением в места, где были заранее подготовлены засады. В одной из таких классических монгольских засад на реке Калке конницей монголов были полностью разбиты русские дружины, выступившие против завоевателей на стороне половцев.

Разбитому или окруженному противнику монголы, как правило, давали возможность для отступления, зная, что в безнадежном положении он может начать сопротивляться с ожесточением. Зато с побежденным деморализованным и уходящим неприятелем справиться было гораздо легче. Монголы отступающих и бегущих врагов могли преследовать сутками, до полного уничтожения, благодаря личной натренированности и выносливости своих коней.

Города, за стенами которых скрывалось местное население и не разгромленные в открытом бою силы, монголы осаждали и брали с помощью всевозможной осадной техники, следовавшей за войском в обозах. Характерным для монголов было то, что они быстро приспосабливались к новому оружию и технике. На их вооружении были разнообразные оригинальные китайские орудия, захваченные в сражениях, изготовленные китайцами для монголов машины, или сделанные монголами по китайским образцам тараны и другие стенобитные, камнеметные и огнеметные приспособления, предназначенные для осады крепостей и городов. При этом монголы пользовались опытом китайских специалистов по осадным машинам, которых всегда возили вместе с этими машинами. Используя катапульты, огромные баллисты и другие метательные орудия, монголы забрасывали осаждаемые города ядрами, камнями, каменными глыбами и бревнами, очень часто применяли зажигательные ракеты и пороховые фугасы, примитивные китайские пушки, стрелявшие каменными и железными ядрами. Нередко монгольские воины при осадах вражеских крепостей обстреливали их глиняными ядрами, которые убивали и калечили неприятеля, но рассыпались при ударе и уже не могли быть использованы второй раз.

Осадная машина монголов.

Миниатюра из книги Рашид-ад-Дина «Сборник летописей». XIV в.

На осажденного в городах противника монголы умели оказывать психологическое давление. Они рассредотачивались у стен городов на большом пространстве так, что осажденные видели перед собой бескрайнее море из неприятельских костров. Это в значительной мере способствовало деморализации и падению боевого духа обороняющихся. Передвигались монгольские войска обычно широким фронтом, что создавало впечатление массовости и влияло на психику неприятеля.

Войсками Чингисхана руководили талантливые и способные полководцы. Наиболее прославленными предводителями монгольских войск были Джэбэ (Джэб), Субэдэй (Субудэй), Мукали (Мугали). Армия Чингисхана, созданная в ходе борьбы за объединение и власть Монголии, укрепленная и увеличенная несколькими годами позже, в первом десятилетии XIII века была полностью готова к захвату территорий других государств и порабощению их населения в интересах правящей верхушки монгольской державы.

В 1207 году Чингисхан запустил кровавую машину военных походов, проработавшую без перерыва почти столетие. Чингисхан и четыре его преемника из числа великих ханов предпринимали военные кампании одну за другой, которые закончились лишь в 1300 году походом в Бирму, после чего монгольские феодалы занялись планомерной эксплуатацией захваченных стран по образцу китайского управления территориями и с использованием опыта китайской администрации.

Увеличивал свои владения Чингисхан за счет северных и западных соседей, не имевших государственности. Первыми подверглись нападению народы Южной Сибири. Без особых усилий монголам подчинились монголоязычные буряты, затем якуты и ойроты. Вслед за южно-сибирскими народами были покорены киргизы и уйгуры, а затем и каракитайское царство Си-ляо (Си Ляо), которое было основано киданями после падения империи Ляо. Нападению подверглось также тангутское государственное объединение Си-Ся, созданное в конце X века племенами минья на территории современного Северо-западного Китая. Правда, война была не очень удачной и относительную независимость тангуты сохранили.

Следующим на очереди было чжурчжэньское государство Цзинь. У монголов к этой империи давно была неприязнь из-за того, что они находились от нее в вассальной зависимости. Были личные счеты к Цзинь и у самого Чингисхана, потерявшего благодаря ее правителям многих своих родственников. В 1211 году монголы вторглись в пределы Цзинь, расположенного на территории современного Северо-восточного Китая со стороны пустыни Гоби. В течение нескольких лет монголы разрушили около сотни городов. Чжурчжэни откупились от завоевателей, но не смогли воспрепятствовать потере своего главного города. В 1215 году Чингисхан овладел Яньцзином (современным Пекином). К 1217 году все территории к северу от Хуанхэ стали монгольскими.

Битва между монголами и китайцами в 1211 г.

Миниатюра из книги Рашид-ад-Дина «Сборник летописей». XIV в.