смог удержаться, и постепенно неуверенные ручейки из людей, превратились в бурный поток, что вскоре наводнил храмовую площадь. И какого же было их удивление, когда вместо храма Дюжины увидели другой…

— Храм… новых богов? — кто-то прочитал надпись на стене у ворот. Вскоре люди вошли внутрь храма, поражаясь необычному убранству, а также трём статуям.

— Какие красавицы! — поразились мужчины. Но вскоре раздался крик, и все выбежали из храма. Нашли жрецов Дюжины! А те спали на улице и храпели…

— У них храм отжали, а они даже не проснулись! — кто-то рассмеялся.

***

Несколько часов спустя. Ближе к утру.

Один из городов Великого залива.

Это был наш третий храм. Я обратил его своей силой, а ещё мы забрали все деньги, что там были. А неплохо кстати жрецы живут. Им приносят пожертвования и весьма щедрые. За три храма мы собрали денег, которых хватит на небольшой корабль.

И только мы добрались до порта и начали отплывать, а вместе с нами и чёрный туман, как небо покраснело! На город посыпались огненные шары! Жители города перепугались, но я же предполагал такое. Поэтому установил руну Защита.

Все шары огня бились о невидимый барьер, защищая как храм, так и город. Эросс был весьма косым, впрочем, это же огненные шары, стреляющий ими не может быть метким. Поэтому часть шаров попала по лесу, часть в море. Даже несколько кораблей потонуло.

Но мы уже скрылись. Фантом ушёл под воду, а чёрный туман развеялся. Всё. Миссия выполнена. Ждём следующую ночь.

Вынырнув подальше от города, старпом направил корабль в середину Великого залива, ну а я вернулся в Благовещенск. Вот только из-за необходимости покидать своё тело, я не мог заняться важными делами или, к примеру, охотой. Даже марионеток не создать.

Поэтому весь день тренировался в магии, делал артефакты, а ещё Лина пришла. Но так как я был занят, решила не мешать и пошла с Аней на охоту.

Ну а вечером ко мне пришёл Иванов. Выглядел он немного… рассеянным и бледным. И быстро стало понятно почему. Впрочем, он сам и рассказал.

— Уже знаю. Император рассказал, — покачал я головой, принимая от него отчёты об испытаниях. А неплохо, но есть над чем поработать.

— Прости… Моя ошибка. Поторопился и не озаботился защищённой связью…

— Император взял монополию. Теперь эти артефакты я могу продавать лишь ему. Ну и сам использовать. В своей… продукции, — спокойно сообщил я, а парень ещё сильнее побледнел.

— Дьявол… — прошипел Иванов.

— Патриарх уже начал слюни пускать? — рассмеялся я и по взгляду вижу, что угадал.

— Отец убьёт меня…

— Ну я уже предлагал вариант, — посмотрев на парня, я пожал плечами и продолжил читать.

— Совместное предприятие, да? Я передам отцу.

— Хорошо. И я постараюсь изготовить ещё несколько вариантов артефактов, помощнее. Их тоже нужно будет испытать.

Иванов выглядел поникшим, но оно и понятно, его род упустил шанс хорошо заработать и укрепиться. Надеюсь, они всё же согласятся на совместное предприятие. Те византийские боевые костюмы были очень хороши. Практические турели на ножках.

В условиях нехватки бойцов такие костюмы очень кстати. Но вот… смотрю я на них, и внутри какой-то зуд. Хочется взять и всё переделать! И это странно, учитывая, что я совершенно ничего не понимаю в современной науке.

Ладно, неважно. Вечером я продолжил работу. Утром мы вновь напали на города, и на этот раз захватили пять храмов Дюжины. Те, что я захватил вчера, всё же были уничтожены. Не знаю, как именно, но я их больше не чувствую.

Правда, я и не сомневался, что так и будет. А ещё… Мой мерзкий план заключается в том, что сломать храм куда сложнее и дороже, чем построить! И нет, они не смогут повторить мой трюк. Захватить мой храм у Дюжины не выйдет.

И ещё один момент. На этот раз нас ночью ждала армия города. Но как ждала, так и уснула… Стоит также упомянуть, что я всё же получил верующих. Это были благодарные люди, которых я избавил от кошмаров.

В итоге я делаю людям добро, а старые боги, ничего хорошего не сделавшие смертным, крушат храмы. Очень хороший способ потерять верующих…

Ухмыляясь, я собрался было отправить корабль в плавание, чтобы пойти заняться делами, но тут на море опустился туман. Ну это понятно, нас ищет Мёртвый Энзу.

Фантом нырнул под воду, и всё… накрылись мои дела. Как же тяжело жить на два мира. А ещё с энергией до сих пор беда. Шестой уровень не получить, марионеток не поднять, армия моя ещё не прибыла домой. В общем, дела как-то не очень.

Но! Я уже чувствую, как укрепляется связь меж мирами. Такими темпами я смогу утащить девчат домой без открытия разлома. Правда, всё же нужен шестой уровень. А мне нужен ранг повыше…

— Можно войти? — раздался стук в дверь в мою каюту. Она, кстати, весьма просторная и уютная.

— Да входи, Лью, — я поднялся, а старпом вошёл. Выглядел он довольным. — Что там?

— Хе-хе, а вы пройдите за мной, — улыбался он. Я заинтересовался и вышел, а там… сундуки на палубе!

Мне кажется, любой человек, независимо от пола и возраста, любит сундуки, и реакция на сундук, примерно, как у меня сейчас. Горящий взгляд и учащённое сердцебиение.

— Со дна подняли. Тут полно затопленных кораблей, — заявил старпом, а я подошёл к левому борту. Сейчас над нами было много метров морской воды, и тут не очень уж и глубоко, так что, находясь по середине между дном и поверхностью, я мог видеть, что там внизу. А там корабли потопленные!

— Странно, что корабли никто не разграбил, — добавил он. — Тут же полно магов воды.

— Думаю, это из-за Мёртвого Энзу. Что-то вроде «всё, что ушло на морское дно, принадлежит ему». Тронь и получишь проклятие, — вспоминал я слова Фэсс. Я, кстати, не забыл про ту зеленокожую повариху-рабыню.

— Так сундук нельзя открывать?.. — люди тут же отошли от большого сундука, заросшего кораллами и водорослями.

— Почему же! — заулыбался я и, подойдя к нему, положил ладони. — Хм. И правда, на нём сила Энзу… Была!

Я рассмеялся и, убрав проклятие, отдал сундук мужчинам на растерзание. Хотя тут и женщины собрались.

Не прошло много времени, как крышка раскрылась и… Раздались крики и визги. Золото! Полный сундук золота! Золотые монеты. Много-много!

Люди радовались, кричали, кто-то хватал монеты и аккуратно разбрасывал. В общем, все были воодушевлены. Всё же тут денег на несколько хороших фрегатов! Думал я… И как же я ошибался… Все мы ошибались…

Потому что