длиной двадцать шесть метров, высотой два с половиной метра. А после него забор, который нужно перепрыгнуть, высотой два метра, и заканчивается всё разрушенным мостом высотой два метра, состоящим из трёх отрезков, после которого следует дистанция десять метров ускоренного бега. Студентов было всего девять, и среди них стоял Бландж. Он совсем не выделялся ни ростом, ни внешним видом. Как только раздался громкий выстрел, студенты сорвались с места и побежали вперёд. Перед всей толпой бежал Бландж. Он через несколько секунд уже проходил рукоход. Его руки вспотели и иногда созкальзывали, но он всё равно продолжал двигаться дальше. Многие ученики поддерживали его, крича с трибун поддерживающие возгласы. Когда Бландж приблизился ко рву, то тут же прыгнул в него. Он продвигался как можно быстрее, но его ноги увязали в грязи. Через пару минут парень вышел изо рва и тут же, не оглядываясь, побежал дальше, увеличивая разрыв между собой и соперниками. Преодолев остальные препятствия, Бландж вышел на финишную прямую и с последним рывком достиг финиша. Он пришел на несколько минут раньше и занял первое место.

После соревнований Бландж предупредил учителя и ушел к себе в комнату готовиться к занятиям на следующий день.

Придя в свою небольшую комнатку, парень сел на кровать и, вздохнув, оглядел всё помещение. Бланджу казалось это всё обыденным и скучным, но именно такими были его обычные учебные будни. Он остановил свой взгляд на двух рядах из маленьких листочков для заметок, которые были полностью исписаны и прикреплены к стене кнопками-гвоздиками. Парень встал и, подойдя к стене, прочитал небольшой список дел. Он тяжело вздохнул и сел за стол. Первое задание было для всех студентов первого курса. Им нужно ко второму полугодию представить чертёж и расчеты для геройского костюма. У Бланджа было несколько идей, но он всё равно не мог выбрать и решил попробовать сделать все. Открыв тумбочку справа, парень достал стопку бумаги, оттуда же несколько карандашей разной твердости и остальные принадлежности, которые могли бы ему понадобится. Но с каждой попыткой он понимал, что ни одна из его идей просто не подходит. После нескольких часов мозгового штурма Бландж откинулся на стуле и вздохнул, а затем, уже уставшим и истощенным взглядом, глянул на часы. Даже без них можно было понять, что время позднее. Вот только парень всё равно продолжал работу, ведь завтра воскресенье и он мог не думать об уроках, хотя они занимают всё его время. Ночь тоже была напряженная. И вот к утру, когда солнце медленно поднималось из-за горизонта, а студент в своей тихой комнате допивал уже четвёртую кружку кофе, понимая, насколько это вредно, он закончил. На чертеже был идеальный рисунок с хорошо просчитанными пропорциями на следующем листе. Вся его работа состояла из семнадцати или двадцати листов. Бландж подошёл к этой работе очень серьезно. Каждую мелкую деталь он разрисовал на отдельном листе, описал и продумал все цвета, всё до мелочей, и вскоре после этой тяжёлой работы лёг спать.

Проснулся парень на закате. Он лениво потянулся, сел на край кровати и глянул в окно. Солнце медленно опускалось к горизонту. Оно уже не казалось таким обжигающим и слепящим, как днем, а мягко обогревало теплыми вечерними лучами. Бландж привык этому. Он совсем не придал закатной городской красоте абсолютно никакого внимания и перешел от кровати к стулу возле своего рабочего стола. Там юноша разложил все нужные ему учебники и тетради, а затем приступил к работе.

Так погруженный в учебу, он не заметил, как наступила ночь. Когда всё было выполнено, Бландж потянулся и вернулся в кровать. Эта ночь выдалась спокойной. Ему не снились кошмары, благодаря снотворному лекарству, которое он иногда принимал, чтобы выспаться.

Утро выдалось у него таким же, как и обычно. Юноша выбежал на беговую дорожку и встретил Мао.

– Поздравляю с победой, – сказал он с улыбкой.

– Ты вчера ушел, а мы хотели тебя поздравить, – проговорила Джен. Девушка подбежала к ним незаметно. Бландж бежал между ними. Они втроём бежали на одном уровне, и Мао решил продолжить разговор:

– У тебя вчера горел свет до поздней ночи. Ты что-то учил?

– Какая разница? – холодно проговорил Бландж, ни разу не глянув на собеседника. – Контрольных у нас сегодня нет.

– Но нужно ведь следить за режимом сна, – начала Джен. Она была встревожена, ведь это был далеко не первый и даже не третий раз. – Это может плохо отразиться на…

– Я привык, – перебил ее юноша. Ему совсем не нравились нравоучения от людей, которые ничего не знают о том, что творится внутри него, а рассказывать Бланджу совсем не хотелось, да и не было никого, кто мог выслушать. Хотя нет. У него была подруга – Мегги. Они познакомились совершенно случайно. В тот день Мег заблудилась в школе, и Бландж, заметив это, помог ей. С тех пор они не разлей вода. Мегги училась на первом курсе на медсестру, а в тот день впервые пришла на занятия.

– Я занимался костюмом, – ответил Бландж, вспомнив разговор с Мегги.

«– Ты очень интересный и классный! Но будь чуть приветливее к людям, и они к тебе потянутся.

– А если я этого не хочу.

– Я в этом сомневаюсь, – с мягкой улыбкой проговорила она. – Каждому человеку нужен человек.

– У меня есть ты, – ответил Бландж, совсем не понимая слов подруги.

– Но я же не постоянно могу быть рядом, – заметила Мегги в надежде переубедить друга.

– И что? – непонимающе изогнув бровь, спросил юноша.

– Постарайся завести друзей, и ты поймёшь, что… – начала девушка.

– У меня нет времени на друзей, – поговорил он с лицом, полным серьезности. – Мне нужно учиться!

– Ты и так лучший. От пары друзей хуже не станет.»

– О! Костюм? – заинтересованно проговорила Джен. – Вы должны выполнить творческое задание? Мао, тебе пора вести записи.

– Но геройский костюм нужно придумать только ко второму полугодию. Верно? – удивленно сказал Альманд.

– Да, – кратко ответил он. – Мне стало скучно. К тому же чертеж сам себя не нарисует.

– Соглашусь с тобой. Но всё же? Свет не выключался до самого утра, – обеспокоенно проговорила Джен, взглянув на друга. – Ты уверен, что всё в порядке?

– Когда у меня не будет в такое время гореть свет, то я, возможно, умер, – объяснил Бландж.

– Ты чего? Может, ты просто будешь спать? – с улыбкой сказала девушка, устремив взгляд вперёд.

– Ночью я думаю куда лучше, – объяснил юноша.

– Сказал идеальный отличник, – выражая своё недовольство, проговорил Альмонд.

– Ты всегда хорошо учился? – спросила Джен.

– Нет. С первого