не хватило денег. Её казачий род молодой и не такой богатый, всего-то триста лет, как её предки стали казаками. Спасибо казачьему кругу, что добавили денег на второй год образования, а то бы вообще осталась простой травницей, не дорастя даже до ведуньи, а ей так хотелось стать чаровницей…

— Что тут у вас происходит Катерина? — громко пробасил чубатый казак — Стаська прибежала довольная, говорит Княжич очнулся, но ничего не помнит… — и он внимательно посмотрел на меня.

— Елисей Васильевич? — изобразил я узнавание — Это вы?

— Ну вот, узнал меня Княжич! — оскаблился тот довольной улыбкой — А вы говорите память потерял…

— Плохо помню… — слабо пробурчал я — Всё, как в тумане…

— Ничего Александр… — похлопал он меня по ноге аккуратно — Чародея мы уже вызвали, но зима на дворе, когда он ещё приедет? Придётся немного потерпеть. Да Катерина наша тебе поможет, она у нас тоже кой-чего умеет. Правда Катя? — повернулся он к очухавшейся ведунье.

— Кто бы мне помог… — странно глядя на князя ответила она.

— А-ха-ха! — рассмеялся атаман — Мы все поможем, чем сможем конечно. Главное ты Александр очнулся, сейчас это самое главное.

— Главное… — пробурчал я сквозь ставшими вдруг непомерно тяжёлыми веки — Самое… — и уснул.

Снился мне пятый перекат, высокий берег речки Пышмы и как я с него смело ныряю щучкой в воду, а вода такая приятная, такая прохладная, такая волшебная… Все мои ужасные ожоги потихоньку расправляются и заживают, тело наливается силой, а мне вдруг стало так хорошо-хорошо и вообще, всё просто замечательно и здорово. И я плаваю, плаваю, плаваю…

Три дня спустя.

— Что делать то будем Катерина? — метался по комнате атаман — Ну нету ни одного чародея на месяц пути вокруг. Только ты одна и есть…

— Да не чаровница я — хлопнула ладонью по столу Катерина — Недоучка я, не-до-уч-ка! Я даже школу магии не закончила, а ты от меня знаний целого архимага требуешь. Откуда я знаю, что с ним происходит? Не знаю я, не з-на-ю!

— Значит так… — сел атаман, глядя на спящего, но исхудавшего дальше некуда Княжича — Собираем выезд, укутываем его в меха и с полусотней, намётом в Тобольск, к Еремею Чудотворцу.

— Не успеем, замёрзнем по дороге или на стаю красных волков нарвёмся — покачала головой травница — Не то это Еремей… — замолчала она.

— Ты это Катерина — строго посмотрел на неё атаман — Не скрывай от меня ничего, я же вижу, что таишь что-то?

— Таю — согласно кивнула Катерина — Только боюсь тебе предложить…

— А ты предлагай, не бойся! — заявил атаман — Чай я не девица, не спужаюсь.

— Есть одна возможность до него достучаться… — чуть помолчав ответила Катерина — Только если твоя Станислава про то прознает… — покачала она головой и посмотрела на атамана — Не простит она меня никогда. Да и вообще, если хоть кто-нибудь в станице узнает, затравят меня люди…

— Ты мне чёрную магию что-ли предлагаешь? — удивлённо приподнялся атаман.

— Да какая чёрная магия — отмахнулась Катерина — Ритуал единения я предлагаю…

— Но это-же… — вскинулся Елисей Васильевич и резко замолчал — Стаська тебя возненавидит…

— Я сама себя возненавижу, если ритуал не удастся — зло посмотрела она на атамана — Мне знаешь тоже, наложницей полоумного мальчишки всю жизнь быть не хочется…

— Загадала ты мне задачку травница… — покачивая головой, недовольно ответил атаман.

— Другого ничего не придумала… — отвернулась Катерина — Думаешь мне того хочется?

— Надо было его сразу к тебе везти — вымолвил вздохнув атаман — Там хоть нет никого…

— Дошло наконец, почему мы вдали от людей живём? — зыркнула на него травница.

— Дошло, как до утки, на седьмые сутки! — сплюнул атаман, а Катерина начала смеяться — Ты чего? — опешил Елисей.

— Сегодня, как раз седьмица, как Княжича к тебе привезли… — хохотала уже не сдерживаясь Катерина.

— Ну хоть тебя смеющейся увидел… — хлопнул рукой по скамейке атаман — Уже достижение — улыбнулся он — Что решим-то Катерина? Попробуешь?

— Нет другого выхода… — резко успокоилась травница — Видишь что-то его живьём ест, ещё день-два и богам душу отдаст. Ты лишних всех со двора отправь. Увези куда на пару дней и остальным накажи, к хате не приближаться или в них злой дух вселиться,что я из Княжича выгонять буду.

— Это ты хорошо про духа придумала Катерина — обрадовался атаман.

— А я ничего не придумывала — строго взглянула она на расслабившегося атамана — Как оно есть, так и говорю.

— Ох, ёжики колючие… — испуганно соскочил со скамейки атаман — Через полсвечи нас не будет клянусь, никто тебе не помешает. Я десятки Пахома и Радмила вокруг подворья расставлю, накажу им всех любопытных от души нагайками лупить. Благословения от богов тебе Катерина, на дело праведное… — изобразил он в воздухе знак бесконечность (перекрестил по-нашему) и зайцем выскочил из хаты.

— Ишь быстрый какой… — усмехнулась Катерина и с грустью посмотрела на княжича — Надеюсь ты не такой же быстрый? А то мне ещё пожить хочется, свободной и в свою волю, а не ублажать всю оставшуюся жизнь ребёнка-недоумка. Э-хе-хе! — вздохнула она и принялась готовиться к ритуалу.

Я лежал на воде раскинув руки и глядел на сияющее высоко-высоко в голубом небе яркое солнце. Хорошо как? Лепота!!!

Вдруг с берега раздался громкий всплеск, словно что-то большое плюхнулось в воду. Интересненько и что это там? Или кто? Перевернулся, медленно опустился под воду и плавно поплыл в ту сторону. Ух-ты, баба! Голая⁉ Да какая красивая. Ищет чего-то? Я тихо растворившись в воде, окружил её собой и нежно прижался к горячему, живому телу. Кайф!

— Ой! — вскрикнула и напугалась женщина — Пусти ирод! Пусти!

— Нет красавица — рассмеялся я — Теперь ты моя. Сладенькая какая… — нежно проник я в неё.

— Нет-нет! — затрепыхалась, как бабочка женщина — Перестань Княжич, так нельзя. Нельзя…

— Нет тут никакого Княжича — рассмеялся я, медленно двигаясь в ней и наслаждаясь — Только я тут есть и ты…

— Александр остановись… — снова попыталась вырваться она и вдруг от