О Глупость! Хоть воспета ты Эразмом,

Я похвалю иначе – без сарказма —

Тебя саму и всех твоих исчадий.

Ужели заслужили вы проклятий,

Которые летят со всех сторон?

Ужели впрямь не писан вам закон?

Пусть даже так. Но что же тут плохого?

Ведь многие законы бестолковы.

Арамис Лото Фроуп

Безупречность сущ. – Воображаемое состояние или качество, отличающееся от всего сущего составляющей, известной как совершенство. Неотчуждаемый признак критика.

Редактор одного английского журнала получил письмо, в котором говорилось, что взгляды его ошибочны, да и вкус оставляет желать лучшего. Вместо подписи стояло слово «Безупречность». Редактор тут же приписал на листе: «Я с вами не согласен» и отправил его Мэтью Арнольду.

Безыскусность сущ. – Весьма привлекательное качество, которое женщины вырабатывают у себя годами учения и непрестанными опытами на восторженных самцах, которым нравится думать, будто свойство это сродни их искреннему юношескому простодушию.

Белладонна сущ. – На итальянском языке так называется прекрасная дама, на английском – смертельный яд. Поразительно, какие совпадения встречаются, когда начинашь сравнивать языки.

Беллетристика сущ. – Продукт литературного творчества, никак не связанный с реальностью. Если фантазия романиста привязана к правдоподобности, как лошадь к коновязи, то у беллетриста она может скакать куда угодно без удил, шор и стремян. Романист, надо сказать, создание довольно жалкое; Карлейль же говорил, что он сродни простому репортеру. Он еще может измыслить характеры персонажей и какую-никакую фабулу, но придумать нечто нетривиальное, но все-таки возможное, ему уже не по силам. При этом все его творчество – неправда по определению. Причины всего этого беллетрист может объяснить вам в десяти объемистых томах, которые осветят проблему в той же мере, в какой пламя сальной свечки способно осветить бездну его невежества. И хотя существуют великие романы, появившиеся потому, что у великих писателей нашлись для них силы и время, лучшим образцом беллетристики до сих пор остаются сказки «Тысячи и одной ночи».

Белый прил. и сущ. – Черный.

Белый стих сущ. – Нерифмованный ямбический пентаметр – наиболее трудный вид английского стихосложения, если писать правильно. Тем не менее он чаще прочих размеров употребляется теми, кто не в силах приемлемо написать хотя бы какой-никакой куплет.

Бенедиктинцы сущ. – Монашеский орден, членов которого называют также черными братьями.

Бетси огромнейший ворон предстал —

То был монах, он молитву читал.

«Тьфу, напугал! – прошептала она. —

Черный ведь сплошь, словно сам Сатана».

«Дьявол на Земле» (Лондон, 1712)

Беседа сущ. – Ярмарка, предназначенная для того, чтобы демонстрировать на ней второсортный умственный товар. При этом каждый склонен нахваливать свой прилавок, на чужие же едва обращает внимание.

Беспристрастный прил. – Человек, которому невдомек, что можно извлечь выгоду, приняв сторону кого-то из спорящих или поддержав любое из конфликтующих мнений.

Бессердечный прил. – Одаренный высоким мужеством сносить беды, огорчающие прочих.

Когда Зенону сказали, что один из его недругов приказал долго жить, он глубоко опечалился. «Как?! – воскликнул один из его учеников. – Ты оплакиваешь врага?» «Да, – ответил великий стоик. – Но если умрет друг, я улыбнусь».

Бессмертие сущ. —

Придумка, фикция, мечта, пустое слово…

Но ради этого мы с вами, как все люди,

Молиться, драться, воевать готовы

И даже умереть, коль надо будет.

Г. Дж.

Битва сущ. – Способ развязать зубами тот политический узел, который не удалось развязать языком.

Благоговение сущ. – Чувство, которое человек питает к Богу, а пес – к человеку.

Благоразумный прил. – Поддающийся инфекции наших собственных мнений. Гостеприимный к убеждению, разубеждению и уверткам.

Благотворитель сущ. – Человек, покупающий неблагодарность оптовыми партиями, но по розничной цене, которая, однако, остается при этом в пределах здравого смысла.

Ближний сущ. – Тот, кого нам завещано возлюбить паче самих себя и кто изо всех сил толкает нас к ослушанию.

Близость сущ. – Отношения, в которых дураки счастливо шествуют к общей погибели.

Раз Браун и Джонсон, знакомые еле,

Слабительного порошка переели

И оба, желаньем одним обуяны,

На час или два затаились в бурьяне.

Хоть не было там ни сигар, ни напитков

Зато им досуга хватило с избытком:

Смогли обсудить обстоятельно, с чувством

Политику, биржу, бейсбол и искусство.

Они обнаружили вдруг с удивленьем,

Что схожи разительно их убежденья.

И Джонсон вскричал: «Не встречался вовек

Мне умный и честный такой человек!»

Растрогала Брауна эта любезность,

Решил отдариться он вещью полезной:

Полез в благородном порыве в карман

И новому другу вручил пол-письма.

Там в дружбе навеки они поклялись

Лишь в мненьи насчет порошка не сошлись:

Один убежден был, что средство чудесно,

Другой называл его карой небесной.

Пускай мы с тобой и большие друзья,

Но ты – это ты, а я – это я.

Богатство сущ. —

По Джону Рокфеллеру – дар небес, означающий: «Се сын, Мною возлюбленный, на нем же благоволение Мое».

По Пирпонту Моргану – награда за тяжкие труды и многие добродетели.

По Юджину Деббсу – сбережения многих в руках одного.

Глядя на эти превосходные определения, ваш вдохновенный лексикограф признает, что не в силах добавить к ним ничего ценного.

Богатый прил. – Управляющий собственностью ленивых, некомпетентных, расточительных, завистливых и неудачливых. Такое представление преобладает в преступном мире, где отношения людей находят наилогичнейшее воплощение и искреннейшее выражение. Для среднего класса слово это означает «хороший», а также «мудрый».

Болтливость сущ. – Недуг, при котором больной не может обуздать свой язык, когда хотите говорить вы.