почти до пола. От живота до груди верёвочки, что сжимали талию, отчего Аня казалась стройнее. Ещё и шляпка…

— Не твоё, — покачал я головой.

— С чего это? — надула она губки.

— Не подходит к твоей мерзопакостной и шкодливой натуре.

— Пф-ф-ф, я была на стольких мероприятиях, что умею мастерски изображать из себя благородную даму, — сестра отвернулась, пару раз вздохнула, обернулась и… словно другой человек. Носик вверх, как и подбородок. Взгляд слегка надменный с толикой скуки. — Благородная дама желает прогуляться.

— Ого, какая тётя Аня властная! — Хлоя похлопала в ладошки, да и Мира удивилась.

— И зачем тебе напрягаться и лицемерить? Для кого? — поинтересовался я. А та зависла, но прошло совсем немного времени, как на лице появилось прозрение.

— Знаешь, что… а я ведь ненавижу лицемерить! Всё! Никаких больше важных дам, теперь только буйная девица на свободе! — рассмеялась она и, схватившись за корсет, сорвала с себя. И его и платье, оставшись в одном лишь белье. Мари среагировала сразу и закрыла богомолу глаза, а я успел отвернуться. Ну что за проблемная женщина…

С хохотом сестра умчалась наверх, а олениха заворчала и начала собирать тряпьё, что некогда было красивым и дорогущим платьем.

Кстати. Стоит упомянуть, что, став моими наёмниками, Аня с Алисой, получили частичку силы особняка. А именно понимание любых языков.

И самое главное… воскрешение. Если они погибнут в Особняке, то воскреснут, как и я прежде. Длительность договора, год по земному времени. Не знаю, вернут ли им молодость в перерасчёте на земное время. Ведь в Особняке время в два раза быстрее. А после и в четыре.

Кстати…

— Мари, Ро… — посмотрел я не своих работников. — Я могу позволить вам попасть в место, где вы в кратчайшие сроки сможет получить силу. Но вам придётся сражаться. Много сражаться. Возможно, умирать, возрождаться и вновь сражаться.

— Господин… — богомол преклонил колено. — Я не совсем понял, что вы имели про возрождение. Но я готов рискнуть, чтобы стать сильнее.

— Возрождение означает, что если ты умрёшь в том месте, то воскреснешь, но будешь должен тому месту тысячу кристаллов.

— Чудеса… я согласен, господин.

— И… и я! — Мари прижала к себе дочь и уставилась на меня. — Ради Хлои я хочу стать сильнее.

— Так и быть, — я взмахнул рукой, и оба получили сообщения от Особняка. По их расширившимся зрачкам, вижу, что они в шоке и сейчас читают договор. Но текста там самый минимум, лишь то, что нужно знать. Коротко и по делу. И… надо снова расширяться…

Глава 2

Что я могу сказать… чем нас больше, тем веселее, это однозначно… Но и хлопотнее.

— М-м-м-м, нет, левее. Хотя стойте! Правее! Да, правее! — звучал командный голос Анюты.

— Думаете? — подметила Мира.

— Слушай… ты права! Мальчики левее! Сильно левее!

Сейчас мы с Ро таскали большой диван, на котором резвилась Хлоя. Девчушка играла в возничего, а мы — два транспортных жука…

В общем, некоторое время назад, мне пришлось увеличивать Особняк. Причём существенно. Почти вдвое!

Мира с Ро наотрез отказались жить рядом с господами. Пришлось им сделать свой этаж. Иначе они просто боялись бы выйти из комнат и, не дай бог, помешать нам.

Там я сделал две комнаты для богомола и оленей. Ещё будущую ванную комнату, холл или же общую комнату, как принято у зверей. Ну и общую трапезную.

Далее, в зависимости от дохода, который обеспечат «контрактники», буду решать, нанимать ли слуг. Имею в виду кузнеца, слизь и прочих.

— Мира… у тебя глаз алмаз! — Анна за плечо обняла хрупкую олениху и смеялась, а мы наконец-то смогли разогнуться. Ну и присесть на этот же диван.

А ещё у нас осталась целая гора мебели. Но это ладно. Второй этаж особняка заставлен, жить здесь уже можно. И нужно. Потому что поддерживать четырёхкратное ускорение времени — это более тысячи единиц энергии за реальный день…

Также нужно понять, как сделать, чтобы потраченное в Особняке время возвращалось при выходе наружу. Ну, я имею в виду, чтобы как я покинул Особняк Розы, вернул себе молодость. Чтобы через год в Особняке Хлоя не повзрослела на четыре года, а лишь на год.

Без подсказок тяжело разобраться во всём, а времени присесть и подумать совершенно нет. Вот и сейчас. Отдыхаем, а на деле надо нестись в подземелье, так как с энергией полная опа.

К слову, за этот день магазин в мире зверей заработал двадцать тысяч кристаллов! Почти столько же, сколько я смог накопить за всё время с моего «освобождения». А количество местных денег ещё считать и считать.

Популярность соли и сахара поражала. А вот муку народ ещё не распробовал. Так взяли немного попробовать и всё.

— А теперь… Ань будь добра подбери им снаряжение и проводи по первому этажу, а мы с Хлоей погуляем, уверен ей здесь будет скучно целыми днями сидеть. Книжек, можь, купим.

— Поняла! — сестра загорелась и, схватив Миру, утащила на первый этаж, а за ними и богомол ушёл.

— Гулять! — обрадовалась мелкая и вскочила с дивана.

— Но сперва сходим с тобой в одно интересное место…

Вскоре я по полной снарядился и вышел в магазине контрабандиста. Но того не оказалось на месте. Поэтому мы с Хлоей погуляли по магазину и посмотрели товар.

— Всё такое странное, но интересное! — глаза девочки горели огоньком, и вдруг входная дверь распахнулась. Показался контрабандист. Всё такой же немолодой, невысокий и заросший. Ему бы подстричься…

— Заждались? — заулыбался тот и вдруг приметил Хлою. — Ух, ты ж какая прелесть! Оленёнок? Явно не одарённая! Житель другого мира?

— Да.

— Не бойся, девочка, я тебя не обижу, — заулыбался тот, подходя ближе. Но Хлоя его боялась и правильно делала, выглядит он очень странным и отталкивающим. Будто сошедший с ума старик, двадцать лет проведший на необитаемом острове.

Правда, ему лишь пятьдесят с хвостиком, но сохранился он не очень. Вот и выглядит на далеко за шестьдесят. Хотя если побреется и подстрижётся, может, визуально омолодится.

Старик начал метаться по магазину и вдруг нашёл, что искал. Леденец на палочке. В упаковке. Откуда он у него? Точнее, целая коробка.

— Вот! Вкусно! Ням-ням! — он показал языком, что нужно делать с леденцом, а я его стукнул. Со стороны это казалось, мягко выражаясь неподобающе. — Прости-прости, просто у меня внучка есть.

Контрабандист рассмеялся, потирая ушибленный затылок, а я перевёл Хлое его слова и распаковал леденец.

— Как сладко! Невероятно! Это слаще мёда! — девчушка тут же оценила сладость. — Спасибо, странный дедушка!

— Ну, хоть не жуткий! — расхохотался