Нашу полянку у Цехина я помню хорошо. Драко сможет вырастить мне ноги и руки, правда это займёт много времени. Возможно проще будет заменить всё тело на чьё-нибудь другое.

— Я отправила тебе пять заготовок с Когтем. А где ты возьмешь тело?

— Не я, а ты. Может сопрешь у эльфов того, кто у них там сейчас главный? Или наоборот, самого незаметного из них.

— Но я не хочу… жить с эльфом. Ты нравишься мне такой как ты есть.

— Ладно, подумаем.

Я сплёл из нескольких силовых нитей и полога этакий гамак и разместил его прямо под собой. Ноги под импровизированной анестезией ничего не чувствуют, хоть бери и сразу режь, а вот рука… Мда.

А ещё кровотечение. Впрочем, с магией это совсем просто: размещаем в каждом сосуде по силовому шарику и всё. Интересно, кстати: если руки на самом деле нет, а от плеча начинается дерево, то куда моё сердце качает кровь по этим сосудам, и откуда она возвращается?

Я активировал и осмотрел Коготь. В аурном зрении и правда выглядело как этакий загнутый острый нож.

Опробовать этот инструмент было не на чем, а трогать дерево я не рискнул. Поводив когтем влево-право, я сделал усилие и заглянул в линии будущего. Испугавшись увиденного, развеял гамак и открыл вместо него окно перехода, так, чтобы свалиться прямо в наше рукотворное озерцо.

Выходило, что нужно не просто сделать три действия, а сделать их очень быстро. Убрав коготь, я поначалу снова и снова прокручивал варианты будущего, но хорошего подобрать не получалось. А потом меня осенило: Драко!

Вызвав трёх элементалей и выдав каждому по когтю, я сказал: “раз-два-три!” и… ко мне рванулись живые ветви, пытающиеся схватить моё падающее в телепорт тело. Ещё не долетев до воды, я уже был как в кокон замотан в клубок длинных гибких веток, похожих на лианы. Если бы телепорт не закрылся, то меня непременно бы вытащили обратно и моё жизнеописание на этом было бы завершено. Однако, благодаря видению, время было рассчитано точно и, переставший действовать, портал отрезал меня от происходящего на острове.

Сколько раз я зарекался экспериментировать с магией во время чрезвычайных ситуаций, но здесь всё же пришлось это сделать: я и раньше предполагал, что если оставить что-то в окне перехода, то оно разрушится, разрежется при его закрытии. Теперь мои предположения оказались подтверждены опытным путём.

Портал закрылся. Опутанный ветками, схватившими меня, я полетел в воду. Начав захлёбываться и тонуть я задумался: “А что будет если попытаться таким способом сломать межмировые врата?”

Видящий поневоле

Удивительно, но с ним обошлись вполне мирно. Никто не поднял на Мааса руку, никто не пытался как-либо давить, что-либо требовать.

После того, как он сдался, его переправили прямо в камеру и, казалось, забыли о нём.

Маас уже бывал в этой тюрьме, но в этот раз стены его темницы не пытались отнять у него всю энергию. Напротив, они удерживали в его ауре столько энергии, сколько необходимо для жизни.

Немного поэкспериментировав, Маас понял, что таким образом можно даже оставаться в плюсе: если количество маны и энергии в его ауре снижалось близко к критическому уровню, то тюрьма пополняла его запас. Можно было бы, сидя здесь, даже наполнить свой накопитель, однако он предпочёл не рисковать: наличие накопителя стоит скрывать.

Перед тем, как заключить его в эту камеру, эльфы провели стандартную проверку тремя пустыми заготовками и, благодаря артефакту спрятанному в роге, Маасу удалось сохранить многие важные плетения при себе.

В принципе, Маас мог в любое время сбежать отсюда, однако именно наличие этой возможности и останавливало его от такого шага. Стало интересно понять: что же будет дальше? Возможно, находясь здесь, удастся получить какие-то сведения. Поразмышляв, Маас решил остаться в заключении.

Потянулось томительное ожидание. В его камере не было никаких окон, поэтому о том, что прошли очередные сутки можно было догадаться только по интервалам между тем, как его кормили. Прошло десять дней, прежде чем наконец начали происходить какие-то события.

Сперва к Маасу пришёл лекарь, которого он уже видел, когда был здесь прошлый раз. Лекарь осмотрел его и, удовлетворённо кивнув головой, удалился.

После этого, ещё через неделю, Мааса посетил эльф, который ввёл его в состояние полнейшего непонимания: что же такое происходит.

— Маасаркж Хота? — спросил вошедший.

— Да, это я.

— Меня зовут Эйгр. Мне нужно поговорить с вами… Но мне требуется сделать это в условиях, когда здесь будет доступна мана. Я сейчас деактивирую стены этой камеры, но сперва пообещайте мне не нападать на меня.

Конечно, вы можете не сдержать обещания и, возможно, даже убьёте меня, но сразу предупреждаю, что это приведёт к плохим результатам.

Дадите слово не проявлять агрессию, пока мы будем разговаривать?

— Хгм… Ну хорошо, я обещаю вам не нападать на вас… — Маас помолчал — Здесь. И сегодня.

— Отлично! Говорят, что если с демонами вести игру честно, то они никогда не нарушат договор. Будем отталкиваться от этого.

Теперь давайте перейдём к делу. Собирать ману вы будете долго, поэтому держите накопитель. Пожалуйста, заполните свою ауру маной и энергией. Я скажу когда хватит.

Отказавшись от попыток понять замысел его визитёра, Маас взял из рук гостя кристалл и активировал плетение в нём. Эльф сидел перед ним, разглядывая его ауру. Вид у него был совершенно беззаботный.

— Сейчас я уже мог бы сжечь и вас и эту тюрьму. — произнёс Маас через минуту, — достаточно?

— Мне нужно, чтобы вы чувствовали себя комфортно. Ещё немножко. Не волнуйтесь, я не переживаю о том, что вы нападёте: ведь вы дали мне слово.

— Ну хорошо. Вот… ваш кристалл пуст.

— Хгм, я ожидал что его хватит. Видимо я ошибся в вашем уровне. Ну ладно, думаю этого будет достаточно.

Эйгр забрал из рук Мааса артефакт и положил его в карман. Затем покопавшись в другом, он достал карандаш и блокнот. Перелистнув первые страницы, он нашёл чистую, затем протянул его Маасу.

— Что? Для чего это мне?

— Возьмите блокнот и карандаш. Сейчас я вам всё объясню.

Перед тем как идти сюда, я нарисовал в этом на первых трёх его листах три фигуры. Делая это, я очень старался думать о них. Рисуя, я тщательно обдумывал буквально каждый кусочек каждой линии, и было это совсем-совсем недавно.

Я занимался этим в соседней камере, вот за этой стеной, сидя так же, как сижу теперь. Возьмите блокнот в левую руку, а карандаш в правую. Примите ту же позу, что была у меня… да,