союз широкий рынок сбыта для продуктов различных промыслов. Постоянный спрос на такого рода товары побудил новгородских бояр обратить свои взоры на север, богатый ресурсами и огромными запасами ценнейших ископаемых. Предприимчивые новгородские бояре избрали путь освоения северных земель не военный, грабительский, а взаимовыгодный, торговый. Направленные на север войсковые части только сопровождали и охраняли отправлявшийся в далекие края торговый люд. Снаряженные новгородскими боярами войска (военно-промышленные «ватаги») – ушкуйники (ушкуй – тип лодки) направлялись целыми флотилиями по мощным северным рекам и их притокам и основывали форпосты – «городки» в удобных для промыслов местах. На занятых ушкуйниками территориях селились мирные «колонизаторы» – переселенцы из центральных областей России. Так образовывались многочисленные поселки преимущественно по берегам «морских рек» и речек, служивших тогда единственным там средством сообщения. Впоследствии поселения эти образовали уезды, вошедшие вместе с Великим Новгородом в состав государства Московского.

Дело не обходилось, конечно, без отдельных столкновений с коренным населением – чудью. Но тем вскоре пришлось убедиться, что им выгоднее жить в мире с русскими, не склонными к разбою и грабежам, чем самим, в одиночку, отбиваться от нашествий воинственных норвежцев. Так что в отличие от американцев, с боями отнимавших территорию у аборигенов «дикого Запада», русским переселенцам не было необходимости истреблять местных жителей или загонять их в резервации.

С ростом числа переселенцев полудикие земли Севера превращались в области живого промышленного труда. Промышлявшие не набегами, а постоянным, упорным трудом переселенцы бережно, не хищнически осваивали дары природы, не истребляли рыб, птиц и прочую живность. Кроме рыбы и пушнины они добывали «морские сала» (китовый и тюлений жир), ставили «соляные варницы», развивали коневодство. Получила значительное развитие торговля ловчими птицами – кречетами и соколами. Развивая меновые отношения с Юргой, переселенцы снабжали через Великий Новгород Западную Европу серебром.

Предприимчивость новгородцев, использовавших географическое положение своего города для осуществления весьма прибыльной для них торговли, снискала городу славу Великого. Предприимчивость эта была в известной мере вынужденной: малоплодородные новгородские земли не обеспечивали жителей зерном, вынуждали постоянно осуществлять его «подвоз». Снабжало новгородцев зерном преимущественно Московское княжество. Но взамен оно требовало долевого участия в прибылях от торговых сделок, а также компенсацию за использование принадлежавших ему северных земель, поставлявших новгородцам столь необходимые им предметы торговли. Для получения своей доли дохода князь Московский Иван Калита послал в 1337 году рать на Двинскую землю для взимания платы «на месте». А в 1386 году, осуществив удачный военный поход, Дмитрий Донской обложил данью («черным бором») новгородцев.

Возмущенные новгородцы опустошили в ответ ряд великокняжеских земель московских. Между тем на севере, в наиболее промышленно развившейся Двинской области, зрело недовольство господством Новгорода. Двинские бояре-землевладельцы хотели вести торговлю самостоятельно, без тяготивших их теперь связей с Великим Новгородом. Этим воспользовался великий князь Московский Василий I. Он предложил через своих посланцев двинским боярам «отложиться» от Новгорода и «задаться» за великого князя Московского. Большая часть двинских бояр согласилась на это, у отказавшихся земли были отобраны силой. Василий I наградил двинских бояр «Уставной грамотой», которая давала им право беспошлинной торговли в княжестве Московском. В начале XV века на отобранные у непокорных бояр земли хлынули переселенцы из Московского княжества. Частью земель завладели монастыри, всемерно развивавшие в своих владениях различные промыслы, особенно солеварение, приносившее им очень значительный доход, поскольку государство, заинтересованное в развитии добычи соли, давало им значительные льготы за сооружение соляных варниц.

Но уже в XVI веке льготы были ограничены и государственное налогообложение стало действенным рычагом в регулировании развития производства и торговли. Торговля перешла в ведение русских купцов (архангельских, устюжских, вологодских и др.). Стали расширяться торговые отношения с Сибирью, через Кяхту установилась торговля с Китаем. Возросла роль Архангельского порта в торговле с Западной Европой.

Открытое Петром I «окно в Европу» построением Петербурга, а позднее выход к Черному морю, создали для русской торговли необходимое ей единое торговое пространство. Продолжалась торговля через Ганзейский союз. К концу XIX века Россия заняла в ряду европейских членов этого союза 4-е место. По данным 1893 года торговый оборот Англии в Ганзейском союзе составлял 13 миллионов марок, Германии соответственно – 7, Франции – 6 и России – 4 миллиона марок. Но при этом в России импорт превышал экспорт, а вывозились преимущественно природные и сырьевые ресурсы. Природные богатства края представлялись неисчерпаемыми, а уровень промышленной культуры русского севера оставался крайне низким, не соответствующим богатству его природных сырьевых ресурсов.

* * *

Расширение границ России осуществлялось не только за счет заселения Севера, но и за счет освоения обширных земель Западной Сибири. И туда, за Уральские горы, первыми стали выезжать новгородские купцы. Они «добывали» – выменивали, а порой и отнимали у жителей страны Югорской ценнейшие шкурки черных соболей, чернобурых лисиц, бобров, а также драгоценные металлы – золото и серебро. Но прибыльные поездки этим купцам пришлось прекратить, когда в Сибирь вторглись татары. Татарские орды действовали беспорядочно. В захваченных городах селились татарские князьки. Самый сильный из них – Кучум – обосновался в городе Искер. Между собой князьки не ладили, с местным населением обращались жестоко, жителей либо облагали податью, либо просто грабили.

Помощи местным жителям было ждать неоткуда. Сама центральная Русь подверглась татарскому нашествию, и Москва сама была вынуждена платить татарам дань. Но русские купцы не забыли о богатствах Сибири. Как только Русь освободилась от татарского ига и покорила ханства Казанское и Астраханское, русские купцы вновь устремились в Западную Сибирь. Понимая, что там им теперь придется столкнуться не со слабыми юграми (их татары оттеснили на север, в «страны холодные»), а с воинственно настроенными татарскими захватчиками, купцы стали действовать совместно с военными силами.

За прибыльное дело возвращения России земель Западной Сибири взялись богатые русские купцы Строгановы, которым еще ранее правители московские отдали «на заселение» свободные земли Приуралья, предоставив вместе с тем значительные налоговые льготы и освободив их от выплат торговых пошлин. Строгановы выпросили у Ивана Грозного в дополнение к прежним своим владениям «земли по реке Каме до самой реки Чусовой». За это они обязались построить там город и содержать войско для «защиты земли русской от всяких нападений». Строгановым было дозволено лить пушки, делать порох и набирать войско «из охочих людей». Собранные Строгановыми «ватаги» из «искавшего воли люда» – казаков – возглавил Ермак, и по приказу Строгановых войска двинулись за Урал. Пользуясь разобщенностью захватчиков – татар, их внутренними неладами, Ермак со своим небольшим, но отчаянно смелым войском, освобождал сибирские города от инородного ига. Казаки взяли город Искер и изгнали оттуда хана Кучума. Однако в 1585 году успех изменил казачьим войскам: объединившись