— Что насчёт итогов вашей поездки? — шагая к лифту, спросил я. Помощники пристроились следом и некоторое время молчали, бросая друг на друга многозначительные взгляды.

— Три Пальца передал свой бизнес под наше управление, — произнёс Джейсон, — И сделал серьёзный денежный вклад в развитие нашей организации.

— Это я уже слышал, — безразлично ответил я, — Кэти?

— Есть имя, — мгновенно поняв что я имею в виду, ответила девушка, — Грыз. Когда-то он пытался объединить несколько районов под своей рукой, но потом исчез. Надолго. Многие думали, что навсегда.

— Это тот тип, который сколотил банду из бывших копов? — тут же влез Джокер, — Законники, кажется. Они знатно пошумели в нашем районе.

Кэти недовольно посмотрела на Джейсона и тот дурашливо поднял руки, изображая вселенское раскаяние.

— Но ты знала, что это не так, — мне даже не требовалось сканировать память подчиненной, чтобы уловить недосказанность.

— Да, — не стала юлить Кэтрин, — Пару лет назад я столкнулась с большой проблемой и искала способ её решить. Один знакомый привёл меня к Грызу и тот…помог. Взамен он попросил присмотреть за «подающим большие надежды парнем», — Кэти сумела хорошо передать голосом свое отношение к такой просьбе, — и помочь ему, если это будет необходимо.

— Дальше, — тщательно перебирая полученную информацию, произнёс я.

— Дальше меня ввели в ближний круг этого парня и иногда просили передавать ему новости от его друзей, — продолжила девушка. Рассказ явно не доставлял ей особого удовольствия, но она отлично понимала его необходимость, — Потом к информации добавились посылки и наводки для нападений. Предупреждения об облавах копов, жирные куски других банд…много всего. Я думала, что меня оставят в покое, когда он займет место главаря района, но это оказалось только началом.

Двери лифта открылись и мы продолжили разговор уже по пути к кабинету Джокера. В коридорах было пусто и опасаться случайных слушателей необходимости не было.

— Стоп, стоп, стоп! — замахал руками Джейсон, — Погоди, крошка! Ты для меня делала все то же самое. Уж не хочешь ли ты сказать…

— Два года назад, Джейсон, — покачала головой Кэти, — Не три.

— Завр? — удивлённо уточнил Джокер, — Серьёзно? Так это ты вытащила Механических Зверей из той задницы где они болтались всю жизнь?

— Не я, а Грыз, — поправила его девушка, — Я всего лишь передавала Завру указания главы Законников. Потом он велел Мехам вложиться в постройку ловушки для частицы и даже прислал для этого своих инженеров. Я сама передала Завру блокатор. Как доставили на место частицу мне неизвестно. Остальное вы знаете.

К этому моменту мы добрались до кабинета главаря Колоды и привычно расположились на своих местах. Я за столом Джейсона, а остальные на просторном диване.

— И Три Пальца рассказал вам об истинном хозяине оборудования на своём складе и всех фрименов, вместе с их лидером? — подвёл итог я.

— Верно, — кивнул Джокер, — Мусорщик так торопился поделиться своими знаниями, что даже немного перестарался. Думаю, не всему можно верить, но насчёт Грыза Три пальца не врал.

— Отлично, — широко улыбнулся я и внимательно посмотрел на свою помощницу. От такого проявления интереса с моей стороны, девушка поежилась и заерзала на месте, — Кэтрин, учитывая все обстоятельства твоего рассказа, у меня будет для тебя особое задание. Надеюсь, после визита на третий ярус, ты не забыла навыки общения с местной криминальной верхушкой?

— Всю жизнь в этом дерьме копаюсь. Разве такое забудешь, — неохотно проворчала Кэти.

— Замечательно, — произнёс я и ненадолго задумался. Пауза заставила мою помощницу ещё больше нервничать, но мне необходимо было время, чтобы окончательно определиться с дальнейшими действиями.

Внезапно в кармане Джейсона зазвонил коммуникатор. От неожиданности, Кэтрин вздрогнула, а я недовольно поморщился.

— Джейсон Коннел на связи, — не глядя сняв трубку, бодро ответил главарь Колоды, — У меня совещание. Если это не срочно, то перезвоните через пару часов.

Пару секунд он выслушивал ответ собеседника. Лицо Джокера постепенно менялось, а потом он не выдержал и резко ответил:

— Ну а я тут при чем? Какого хрена ты на меня-то орёшь?!

До меня долетали только невнятные отголоски, разобрать которые было нереально, но Кэти, сидевшая рядом, понимающе улыбнулась и даже слегка расслабилась.

— Мы вернулись уже! — рявкнул в трубку Джейсон и снова замолчал, — Босс? Тоже здесь. Отчёт о результатах поездки принимает.

Главарь Колоды Хаоса ненадолго убрал коммуникатор от лица и посмотрел на меня.

— Босс, это Маус, — произнёс он, — Говорит, что не может тебя найти. Обзвонил уже всех, включая Мортимера, который тоже не отвечает. Большой Мао сказал, что пару часов назад ты ушёл в канализацию восточного района и больше тебя не видели.

На этой фразе Джокер ненадолго завис, видимо начав понимать, что в рассказе Мауса что-то не сходится. Кэти с новым интересом осмотрела мой потрепанный камуфляж, но благоразумно не лезла с вопросами.

— Пусть едет сюда, — коротко ответил я, — Заодно расскажет об успехах его компаньонов.

— Ждём тебя у меня в офисе. Босс хочет узнать насчёт успехов твоих подопечных, — продублировал сообщение Джейсон, — В смысле когда? Как обычно — сейчас!

Джокер повесил трубку и подозрительно уставился на меня. Я спокойно смотрел в ответ, привычно дожидаясь, пока подчинённый сам решится задать вопрос.

— Я не хочу этого знать, — наконец покачал головой Джейсон, — Мне это вообще не нужно. Подумаешь, за час пересёк весь регион! А я вот, пламя вдвое дольше теперь держать могу!

Для подтверждения своих слов, Джокер вытянул вперёд руку и создал в ладони язык черного огня. Он оказался в несколько раз больше, чем жалкий огонёк, которым мог управлять главарь Колоды всего пару дней назад. Практика определённо пошла ему на пользу.

Я слегка сместил спектр зрения и всмотрелся в энергетический каркас своего подчинённого. Установленные мной скрепы держались отлично, но своенравная стихия сумела найти обходные пути. Вся структура выглядела в разы более стабильной. Это было заметно также по общему поведению Джейсона.

Джокер уже не кутался в шубу и вёл себя гораздо спокойнее. Спонтанные выбросы силы сошли на нет и температура его тела почти пришла в норму. Можно было переходить к следующему этапу.

— Это отличная новость, — похвалил подчинённого я и тот победоносно улыбнулся, — Считаю, что ты можешь двигаться дальше.

— В смысле, — тут же напрягся Джейсон, но больше сказать ничего не успел. Я развеял часть блокирующей его силу структуры и чёрное пламя в руке моего помощника взметнулось до самого потолка, оставив на нем некрасивую подпалину.