Это надо же было при первой встрече так облажаться… Хуже просто нельзя представить. Мама всегда говорит, что важно самое первое впечатление. А тут… Палец прибила, инструменты стерильные уронила, непосредственному начальнику нахамила. Причём даже не один раз…

Не специально, конечно, само вырвалось… Но ему же не объяснишь… Когда ты, Королёва, думать прежде чем говоришь научишься? Захотелось блеснуть красноречием — не поленись, посчитай в уме до десяти. И если уж после этого не передумала — слово молви… А лучше — вообще молчи. Глядишь, сойдешь за умную.

Грозный начальник притащил её в терапевтическое отделение, которое занимало целый этаж. Представил медсёстрам на посту. Торжественно вручил ключ от кабинета.

— Знакомьтесь, — проговорил Денис Олегович, заходя в ординаторскую, — это наш заслуженный доктор, подполковник запаса Бородин Валерий Викторович. Он раньше был начальником этого госпиталя. Сейчас просто гражданский персонал, терапевт. Будете работать с ним.

— З-здравствуйте, — кивнула Марьяна, размазывая по лбу капли воды от начавшего таять пакета со льдом. Опять конфуз. Неудобно то как…

От Орлова не укрылось ни одно движение. Он, сокрушённо вздохнув, смерив её уничтожающим взглядом, вытащил из кармана пакетик с бумажными носовыми платками и молча протянул девушке. Потом, виновато пожав плечами, как бы извиняясь за нерадивую сотрудницу, повернулся к Бородину: — Это Королёва Марьяна Андреевна, лейтенант медицинской службы, судя по предписанию, новый начальник терапевтического отделения. И, похоже, наше персональное стихийное бедствие…

— А я думал, пациентку на госпитализацию привели с сотрясением. Шишка на лбу — почти как рог у теленка. Только отделением ошиблись маленько. И, почему же "стихийное бедствие"? Сам-то, поди, уже забыл каким сюда пришёл, Денис Олегович? Или, думаешь, рождаются все всезнающими да опытными? — Валерий Сергеевич укоризненно посмотрел на капитана и встал из-за стола, — Ничего, и девушку воспитаем. Первоклассного специалиста из неё сделаем. Лишь бы желание работать было. А вообще, не важно. Не умеет — научим, не хочет — заставим. Тебя же, Денис, заставили… Ну, что, работать хотите, Марьяна Андреевна?

— Так точно, — выпрямилась она.

— Ты, это… Не надо военного сленга. Мы же не перед строем. И, вообще, я теперь гражданский. И твой подчинённый, между прочим. Можно я тебя Марьяшей звать буду, когда посторонних нет? Очень уж дочку мою напоминаешь, — Бородин по-отцовски приобнял девушку за плечи и увлёк за собой, — Ты иди, Денис. Занимайся своими делами. Мы тут сами справимся. Всё расскажу, покажу и дам попробовать.

Валерий Викторович Марьяне понравился. Не то, что Орлов. Высоченного роста, широкоплечий, с добрыми глазами, он напоминал ей медведя из русских сказок. Или огромного лохматого пса — сенбернара. А может, богатыря из былин. Совсем не страшного, но очень мудрого, сильного и надёжного. От него шло какое-то тепло, уютное, душевное. Как будто с папой секретничаешь на кухне.

Да уж, очень "удачное" сравнение. Последний человек с кем она стала бы делиться сокровенным — это отец. Там вообще ничего сказать нельзя, чтобы не получить по шапке… Голос командный, тон, не терпящий возражений. Отвечать можно только "Есть" и "Так точно", остального он просто не слышит. А как же иначе, большой начальник.

— Ну, рассказывай, Марьяна Андреевна, где училась, служила, и как тебя занесло в наш богом забытый гарнизон, — проговорил Бородин, ставя перед ней чашку ароматного чая, — Сюда ведь только в ссылку отправляют…

— Вообще-то я сама попросилась… — пожала плечами девушка, — Закончила Военно-медицинский университет в Питере, ординатуру проходила в Ростове, я оттуда родом. Почти год отслужила там же, в окружном военном госпитале…

— А потом у тебя отказали мозги… — доктор, опершись на кулак, сокрушённо покачал головой.

— Это почему же? — подняла бровь Марьяна.

— С хорошим образованием, после службы в крупном лечебном учреждении, куда просто так не попадешь, с блестящими перспективами, ты решила опуститься даже не на ступень, а почти на самое дно. Ниже только медсанчасть в каком-нибудь батальоне. И утверждаешь, что сделала это по собственному желанию.

— А что здесь такого-то? Сюда я приехала набираться опыта. Начальник отделения так и сказал — хочешь стать хорошим врачом — езжай на периферию и дежурь, — с каменным выражением лица проговорила девушка и уставилась куда-то в пол.

На самом деле причины были, и очень даже веские… Но окружающим об этом знать совсем не обязательно.

— Ну, ну… — смерив Марьяну проницательным взглядом, покачал головой Бородин, — То есть отдаешь себе отчёт, что в нашей глуши ты не только терапевт, но и невролог, кардиолог, инфекционист, а если припекло, то и хирург и гинеколог, и реаниматолог разом? Тут даже обычной районной больницы нет. Только госпиталь. Лечим и военных и гражданских. Дороги тоже раздолбанные. До областного центра ехать около 5 часов. Тяжёлых эвакуируем вертолётом. И врачей всего 20 человек вместе с командиром. Так что, лечим мы тут всё подряд, не делясь по профилям заболеваний. Если надо, и к столу операционному придется встать ассистентом, и роды стремительные принять… К такому готова? Не боишься?

— Что-ж, значит, придётся многому учиться, — изрекла девушка и с вызовом посмотрела на доктора широко распахнутыми глазами.

— Мне нравится твой настрой, девочка, — тепло улыбнулся Бородин, — Думаю, сработаемся. Иди, переодевайся в халат, или что там у тебя, и давай палаты делить. А то устал я полгода один на себе тащить сорок коек.

Под временное жильё Марьяне выделили платную палату. Обстановка, конечно, спартанская, но на первое время сгодится. Всё необходимое для жизни имеется. Стол, стул, небольшой шкаф, холодильник, чайник, микроволновка, а главное, застеленная чистым постельным бельём кровать. А ещё из плюсов — не нужно рано вставать. Проснулась, умылась, оделась, вышла в коридор — и уже на работе.

Марьяна открыла дверь. Посреди комнаты стоял зам. по тылу с оторванной ручкой от чемодана в руке. Он озадаченно оглядывал поломку, прикидывая, что можно предпринять. Увидев девушку, Седов скорчил недовольную физиономию:

— Ты что, полтонны кирпичей с собой привезла? Хотел багаж в шкаф поставить, а ручка оторвалась… И вообще, не понимаю как ты, такая худющая, сама его ворочала…

— Там книги, — пожала плечами девушка.

— Романы, что- ли, любовные? Полный чемодан? Знал бы — ни за что не потащил на себе.

— Неееет, что вы… Там литература медицинская. Справочники всякие, монографии… Для работы. Здесь такие не купишь.

— Моно — чего? — переспросил Седов, — Неее, это не по моей части. Да и вообще, тут в основном контингент простой, к чтению не слишком приученный. Мне бы, например, чего поближе к народу. В киношку сходить или с мужиками в гаражах потрендеть под пивко… А о высоком это тебе к Орлову. У него тоже весь кабинет книжками да журналами медицинскими завален. Как ни зайдешь — что-нибудь пишет или читает. Интеллектуал, блин…