Наутро твёрдо решила продолжать расследование. Чувствуя себя Мисс Марпл или Шерлоком Холмсом, пошла к маме на работу. В школе начались каникулы, а потому времени было навалом.

Мама работала в библиотеке в нашем квартале. Я часто к ней приходила, брала книги. Вот и сейчас подумала: а что если почитать какой-нибудь детективчик? Вдруг это мне как-то поможет с поисками преступника?

Мама была рада, что я, как она думала, наконец-то отвлеклась от грустных мыслей и решила занять себя чтением.

По дороге домой купила шоколадку. Сладкое ведь помогает думать. А вкусняшка к тому же заряжает положительными эмоциями.

Шоколадка с чаем ушла ещё на первых страницах, но мозги работать лучше не стали. Увлекательную книжку прочитала за день: нет, у меня всё-таки другая история. Нужно что-то своё придумать.

«Утро вечера мудренее», – с этой глубокой мыслью я отправилась спать.

Ночью проснулась от гениальной идеи. Точно! Как же я сразу не догадалась? Про Самаэля-то я в интернете ничего не смотрела – только о Велиале. А они, как я поняла, одного поля ягоды.

На то, чтобы включить компьютер и найти необходимую информацию, потребовалось не больше пяти минут. Так и есть!

Можно логически предположить, что Велиал и Самаэль – одно и то же лицо? Можно! Допустим, Самаэль – или как там его? – решил каким-то образом отомстить Михаилу Ивановичу или тёте Свете, или обоим сразу. Возможно, через Лёлю. Конечно, это слишком жестоко – убить её… Ну а если он действительно псих? Маньяк? Бывает же. Только тут одно не сходилось: он Лёльку чем-то таким шантажировал, что было связано опять же с ним самим. Какое-то «масло масляное». Но не беда – это можно узнать после разоблачения преступника. Главное – найти этого Велиала в реальности.

Довольная собой, сразу же заснула: догадалась же! Значит, детективчик читала не зря. А детали обдумаю позже.

Яркое солнце не даёт понежиться в кровати. Пытаюсь открыть глаза, а они всё никак не открываются и не открываются. Ранний телефонный звонок вывел меня из сонного состояния. Номер был неизвестный, но я ответила.

– Здравствуйте, могу я поговорить с Анастасией? – раздался в трубке мужской голос.

– Я слушаю.

– Настя, это Михаил Иванович, Олин отец. Я нашёл твой номер в Олином мобильнике.

Я была несказанно рада этому звонку, потому что и сама хотела как-то с ним связаться и передать свои догадки по поводу связи Велиала с Самаэлем.

– Подожди, ты думаешь, что Велиал и Самаэль – одно и то же лицо? – с насторожённостью в голосе произнёс Михаил Иванович.

– Оба эти персонажа из одной темы. И первый, и второй, так или иначе, были связаны с Олей или её семьёй, – пыталась я убедить Лёлиного отца.

– Мне кажется, это притянуто за уши, – заметил он. – Я бы советовал тебе не ввязываться во всё это. Пусть полиция занимается расследованием.

Я огорчилась. Ну почему Михаил Иванович так отреагировал? Всё же сходилось. Мою версию нужно обязательно проверить. Я думала, он поможет какими-то деталями, и дело сдвинется. Разочарованная, я произнесла:

– А вы по какому поводу звонили?

– Я просмотрел группу, которую упоминала Оля в своём последнем письме, и увидел тебя в подписчиках…

Я обиженно молчала.

– Настя, я понимаю, что искушение найти преступника самой очень велико. Но это крайне опасно. Это дело полиции.

– Оля была моей лучшей подругой, и я не собираюсь стоять в стороне от этого дела. Я только хочу справедливости.

– Справедливость – очень неоднозначное понятие, – заметил Михаил Иванович. – В любом случае, поиски преступника прежде всего в моих интересах, а не в твоих.

По молчанию в трубке Лёлин отец понял, что я не отступлю.

– Только очень осторожно, прошу тебя, – неохотно согласился он, – и, если что, сразу звони мне.

– Хорошо. А вы сообщили следователю об Олином письме?

– Да, он в курсе.

– А об альбоме с рисунками Самаэля?

– Нет, я не думаю, что это относится к делу, – неуверенно произнёс Михаил Иванович.

Но я чувствовала: это связано между собой напрямую.

На этом и расстались.

На сегодня передавали штормовое предупреждение. Кажется, столько туч нет на небе, сколько дождя уже вылилось на наш город. Гром бабахал так, что даже я вздрагивала. Мама бегала по квартире и отключала электроприборы, вынимая штепсель из розетки.

– Выключи свой компьютер, – кричала она, – сгорит ведь.

– С чего это ему гореть? Мне нужно ещё кое-что посмотреть.

Мама отругала меня за упрямство и ушла охать в другую комнату.

– Пойдём хоть чаю попьём! – крикнула она.

– Сейчас приду, ставь чайник, – согласилась я, тем временем решив как-то сдвинуть с мёртвой точки начатое расследование.

«Ты меня всегда так поддерживаешь. Спасибо тебе», – написала я Велиалу.

«Рад помочь тебе», – пришёл ответ.

«Ты очень хороший человек. Здорово, конечно, переписываться по интернету, но, может, как-нибудь встретимся и пообщаемся в реале?»

Интересно, как он выкрутится?

«Я живу в Штатах – не в России», – последовал ответ.

Отсюда подробнее, пожалуйста: как он узнал, что я живу в России? Если мне не изменяет память, о месте проживания я ничего не писала.

«Не проблема. Я могу приехать, – написала я, – давно хотела слетать в США. Могу на каникулах».

Ответ привёл меня в ступор: «Давай встретимся». А потом Велиал сообщил время и место.

Я написать ничего не успела, потому что вырубился компьютер.

– Ма, что случилось?

– Свет отключили.

Что за невезуха? Пришлось пить с мамой чай при свечах.

– У нас что, свечи были? – удивилась я.

– Купила на всякий случай.

Без света грустно. И заняться нечем. Медитативно смотрю на пламя свечи: а что ещё делать? Блин, свечка догорела. Ну как люди раньше жили?

Поболтав немного с мамой, решила позвонить Михаилу Ивановичу. Вроде ещё не поздно.

– Михаил Иванович, здравствуйте. Это Настя.

– Да, Настя, слушаю тебя. Что-нибудь случилось?

Я в подробностях пересказала ему переписку с Велиалом. Ответ Лёлькиного отца опять меня не порадовал:

– Настя, он не живёт в Штатах. А даже если б и жил, то не пришёл бы на встречу. Это элементарная осторожность.

– Допустим, – согласилась я, – но почему вы решили, что он не живёт в США? Вы что-то знаете?

– Давай ты завтра придёшь ко мне в гости, и мы поговорим не по телефону.

Михаил Иванович назвал свой адрес.

На следующий день после занятий я сразу отправилась к Лёлиному отцу.

– Ты сразу после школы? Есть будешь? – радушно встретил меня Михаил Иванович.

– Да нет, я в школе перекусила, – мне не терпелось поскорее узнать информацию про Велиала.

– Ну, тогда проходи в комнату, – пригласил Лёлькин отец.

Странно: не