— Я хотел поговорить с тобой вчера, но почему-то не решился. — Анна еще никогда не видела его столь серьезным и обеспокоилась. — Анна, почему бы нам не пожениться?

— Что?..

Она не смогла бы удивиться больше, даже если бы он прямо здесь встал на колени и провозгласил это предложение на весь ресторанчик. Она просто не знала, что ответить. А Доминик полез в карман пиджака и достал бархатную коробочку. Открыв ее, он продемонстрировал великолепное кольцо с бриллиантом.

— Ты действительно делаешь мне предложение, но почему? — вырвалось у нее.

Доминик широко улыбнулся, но в его глазах Анна видела все то же напряжение и непонятное отчуждение.

— Анна, ты меня просто удивляешь…

— Я и сама себя удивляю… Прости, но… мне кажется, что я просто не готова к такому повороту… Это так неожиданно, что ничего не приходит в голову.

Напряжение в его глазах стало понемногу таять, в них вспыхнули искры веселья.

— Я же не прошу тебя тотчас же поехать на озеро Тахо… Если тебе нужно время…

— Почему-то мне кажется, что оно нужно нам обоим… — Определенно с ней происходит что-то непонятное, раз с языка срываются подобные заявления. На ее месте, наверное, любая другая была бы просто осчастливлена таким поворотом.

Доминик внимательно смотрел на нее голубыми глазами, в которых плескался вопрос.

— Я знаю, что был недостаточно романтичен…

— Нет-нет, дело совсем не в этом.

— Я напугал тебя?

— Совсем немного. Наверное, сегодня я просто не ожидала предложения руки и сердца… Мне и вправду не по себе. — Она никак не могла найти подходящих слов, чтобы описать свое состояние и не обидеть Доминика.

— Я не хочу давить на тебя и не настаиваю на немедленном ответе. У тебя столько времени, сколько нужно.

Анна облегченно выдохнула.

— Ты просто чудо, Доминик. Извини, если я…

— Ты вовсе не должна извиняться. Все нормально… — Он захлопнул коробочку и поставил рядом с ее нервно стиснутыми ладонями.

— Пусть это побудет у тебя до тех пор, пока не решится этот вопрос, — спокойно сказал он.

Анна промолчала.

Принесли их заказ, но Анна даже не почувствовала вкуса пищи. Доминик тоже ел неохотно, и Анна впервые с тех пор, как они начали встречаться, почувствовала неловкость в его присутствии. Потом он отвез ее на работу, и она провела остаток рабочего дня в странном оцепенении. Она могла работать, но какая-то часть ее мозга словно была заморожена. Она снова и снова прокручивала весь разговор с Домиником в голове. Возможно, он не сомневался в немедленном положительном ответе, а вместо этого получил дурочку, которая едва могла внятно изъяснять свои мысли. И самомнение Доминика было совершенно ни при чем. Энджи поведала ей по секрету, что несколько предшественниц Анны очень надеялись на такой исход отношений и просто лишились бы чувств от переизбытка положительных эмоций. Но Доминик всегда ускользал из расставленных ловушек, делая это очень изящно. Скорее всего, ее ответ Доминик объяснил некоторым шоком и недопониманием счастья, в одночасье свалившегося на нее…

Эти мысли не давали ей покоя. Она даже не заметила, что Вирджиния снова почтила их кабинет своим присутствием. Коллеги Анны уже собирались домой, но при появлении начальницы замерли, ожидая какого-то подвоха. Вирджиния улыбнулась и изящным жестом дала понять, что у нее нет намерений лишать их хоть минуты долгожданного уикенда. Она подошла к столу Анны, которая настолько погрузилась в свои переживания, что, когда Джи появилась перед ней, невольно вздрогнула. А потом залилась краской.

— Анна, что с тобой?

— О, Джи, все хорошо…

— Неужели? Как прошел ланч?

— Ведь мы на работе… — Пытаясь образумить подругу, она тревожно огляделась. Кабинет был пуст, и Анна метнула удивленный взгляд на часы, с изумлением обнаружив, что рабочий день уже окончен.

— Ох… Джи, не знаю, как объяснить мою рассеянность…

— Меня бы не удивило, если бы причина была в том, что Дрейк во время ланча сделал тебе предложение…

Джи сказала это как бы в шутку, но Анна так изумилась, что, сама не желая преждевременной огласки этого вопроса, невольно выдала себя.

— Удивительная проницательность… — потерянно пробормотала она.

— Так, значит, он все-таки решился… — Вирджиния села напротив Анны. — Когда вы объявите о помолвке?

— В общем-то… в общем-то мы еще ничего не решили…

— Вот как? — На лице Вирджинии появилось искреннее удивление. — Уж не хочешь ли ты сказать, что отказала этому красавчику?

— Джи, зачем ты так?

— Так ты отказала ему?

— Нет, я сказала, что подумаю..

— И он согласился подождать?

Этот допрос стремительно истощал терпение Анны.

— Джи, что с тобой происходит? Ты настроена очень агрессивно…

— Извини, Анна, просто я переживаю за тебя. Дрейк может разбить тебе сердце.

— Ты совсем его не знаешь…

— Зато я знаю тебя. Готова ли ты к такому изменению в жизни?

— Господи, Джи, мне двадцать пять лет, а ты разговариваешь со мной, как озабоченная мамаша с девочкой-подростком. Конечно, я ценю твою заботу и дружеское участие, но это уж слишком. Я и так почти все время посвящаю работе, и очень скоро моя жизнь станет слишком пресной и предсказуемой…

— И тебе захотелось изменения обстановки и взрыва чувств? Поверь мне, дорогая, когда ошибаешься и сердце разрывается на куски от боли, которую причиняют мужчины, приходится только мечтать о том времени, когда в душе был штиль.

Эти слова заставили Анну остыть.

— Наш разговор принял нежелательную окраску, Джи. Спасибо за советы и участие, но я разберусь сама.

— Извини, если была резка. Я только хочу, чтобы у тебя все было хорошо.

— Все так и будет.

Вирджиния посмотрела на Анну долгим взглядом, потом отвернулась.

— Ладно, пора домой, мы и так засиделись. О, кажется, сейчас пойдет дождь.

Анна выглянула в окно и обнаружила, что на солнце наползает серая пелена тяжелых облаков. В офисе резко потемнело, а на асфальт упали первые тяжелые капли. К тому времени, как они с Джи вышли из офиса, дождь лил как из ведра. Погода как нельзя лучше соответствовала подавленному настроению Анны. Пелена дождя, одолевающие ее сомнения и разговор с Джи — все это усилило смятение в ее душе. Садилась за руль она уже в прескверном настроении.

Машина медленно двигалась по мокрым улицам, дождь барабанил по крыше, то замирая, то усиливаясь до такой степени, что дворники едва справлялись с потоками воды. У Анны возникло ощущение, что впереди движется пожарная машина и доблестные пожарные пытаются остановить ее автомобиль напором из брандспойта. Анна предавалась своим грустным размышлениям. И ее рассеянность и невнимательность были наказаны самым жестоким образом.