При работе струг берут в левую руку, правой сначала заводят шину тонким концом в зазор между ножом и основанием, а затем начинают ее протяжку. Большой палец левой руки, защищенный напальчником из кожи, должен слегка прижимать шину к основанию перед лезвием ножа.

При некачественном строгании возможны следующие причины этого:

– плохая заточка ножа;

– неправильная установка угла наклона ножа по отношению к основанию струга;

– ошибочное желание за один проход отстрогать из толстой шины тонкую ленту;

– применение для отстрагивания шин с сучками и утолщениями (и сучки, и утолщения перед отстрагиванием необходимо срезать).

Если изготовление указанных плоскостных стругов вызывает затруднение, то можно в деревянном брусочке прорезать канавку, над которой закрепить под углом нож. Протягивая шину через канавку, получим ленту, по толщине равную глубине канавки. Некоторые опытные мастера отстрагивают шины и без струга, просто пропуская шину между ножом и указательным пальцем правой руки (для предохранения на палец обязательно надевается кожаный напальчник).

Для выравнивания ленты по ширине служит краевой струг (шмол), изготовить который довольно просто. Понадобится всего деревянный брусок и два кусочка ножовочного полотна с односторонней заточкой. Далее в бруске кончиком ножа прорезаются вдоль волокон два гнезда под углом 5-10°, в которые затем вколачиваются ножи так, чтобы между лезвиями было расстояние, равное ширине ленты. Ножи размещают плоскими сторонами друг к другу. Между ножами намечается по центру линия, по которой прорезается призматическая канавка на всю длину бруска. Канавка крайне необходима для центрирования движения ленты и равномерного снятия лишнего материала с ее краев.

Работать краевым стругом научиться легко. Струг берут в левую руку, а правой рукой заводят ленту узкой стороной между ножами и начинают протягивать шину. (Шина укладывается в канавку округлой стороной.) Не забывайте при этом большим пальцем левой руки, защищенным напальчником, прижимать ленту к основанию струга перед лезвием ножа.

Учитывая, что прутья бывают разного диаметра и соответственно разные из них получаются и шины, целесообразно изготовить несколько краевых стругов, например, с расстоянием между ножами от 1,5 до 5,5 мм. Наиболее целесообразно иметь струг с зазором 2,5; 3 и 3,5 мм между ножами, так как указанные размеры лент наиболее употребимы.

Несколько сложнее изготовить краевой струг с раздвижными ножами, зато такой струг позволяет настроить его на любую ширину ленты.

При работе струг крепят в тисках, что позволяет высвободить руки.

Перечислим основные причины некачественного строгания краевых стругов:

– если ножи не режут, а скоблят – велик угол между ножами;

– когда лента проскальзывает и края не срезаются – угол между ножами мал либо ножи ошибочно установлены плоскими сторонами наружу;

– при одностороннем срезании края ленты – канавка прорезана не по центральной линии между ножами.

В ходе плетения для формирования поверхностей изделий потребуются шаблоны и колодки – формы. Они подбираются в зависимости от вида изделия. Колодки-формы изготавливают из дерева, металла, пенопласта, папье-маше и подобных материалов. В качестве форм используют и подручные средства, например различные домашние предметы – кастрюли, стеклянные банки, мячи, бутылки и др.

Работать с лозой, шинами и лентами удобно на доске толщиной около 10 мм.

Срезанный и очищенный сырой прут диаметром 8-15 мм (одно– или двухгодичный) раскалывают на 3–4 части с помощью колунка (рис. 2, а), причем раскалывать начинают с обрезанной вершинки. Предварительно ножом прутик расщепляют на 3–4 части, затем вставляют колунок и продвигают его к комельку (рис. 2, б). Получается 3 или 4 неоструганные ленточки.

Рис. 2. Колунок

Для застругивания ленточек применяется простейшее приспособление (рис. 3, а). На деревянную дощечку, покрытую гладким пластиком, приворачивается на шурупах нож под углом 5–6° к плоскости дощечки. Придерживая большим пальцем левой руки задний конец ленточки за ножом, правой рукой протягивают ее на себя. При этом срезается сердцевина и получается ленточка сечением, какое показано на рис. 3, б. Затем ленточку протягивают в обратном направлении. Получается другое сечение (рис. 3, в). Чем тоньше ленточка, тем лучше, так как внутренние ее волокна слабее наружных и при перегибе на стоячке при натяжении лопаются. Для получения ленточки одной ширины последняя калибруется с помощью приспособления (рис. 3, г), состоящего из двух ножей, закрепленных на дощечке вертикально.

Рис. 3. Приспособление для застругивания ленточек

Кроме тонких прутьев и ленточек, летом желательно заготовить толстые прутья для обручей, ручек и каркасов. Обручи желательно загибать сразу же из свежесрезанных и очищенных прутьев, связать их и высушить. В процессе сушки надо следить, чтобы форма обруча была в виде правильного круга или овала. Как определить диаметр и длину этих прутьев, будет сказано ниже.

Не выбрасывайте расколовшиеся в процессе очистки прутья. Расколотые на две части и отстроганные на приспособлении для строгания ленточек, они пригодятся для оплетки ручек, ножек и т. д.

Начинающий плетельщик корзин из ивовых прутьев должен знать размеры прутьев по диаметру и длине в зависимости от величины выполняемого изделия. Эти размеры одинаковы как для неошкуренного, так и для ошкуренного прута. Кроме того, необходимо знать размеры между стоячками, от которых зависят прочность, внешний вид и форма изделия. Если плести корзину емкостью 1 л, необходимо применять следующие размеры прутьев: для обруча диаметр 4–4,5 мм, длина зависит от формы корзины; для стоячков диаметр 3 мм, длина не более 35 см; для заплетения стенок и донышка диаметр не более 2,5–3 мм, расстояние между стоячками не более 12–14 мм.

Для плетения корзины емкостью 3 л применяются прутья следующих размеров: для обруча диаметр не более 5 мм, для стоячков диаметр 3–3,5 мм, длина 40–45 см; для заплетения стенок и донышка корзинок диаметр не более 3 мм, длина до 50–55 см, расстояние между стоячками 15–17 мм.

Для плетения корзины объемом до 8—10 л берутся прутья таких размеров: для обруча диаметр 8–9 мм, длина 90 см; для стоячков соответственно 5 мм и 75–80 см, для заплетения стенок и донышка 4–4,5 мм и 70–80 см, расстояние между стоячками 25–27 мм. Для основы ручки (дуги) корзины берут прут такого же диаметра, как и для обруча, а для самого плетения ручки применяют прутья одинакового со стоячками корзины диаметра, но длиной в 2,5 раза большей длины стоячков.

Для того чтобы изделие было прочным и имело красивый вид, пропорционально увеличению корзины нужно брать прутья большего размера и большей длины. При художественном или ажурном плетении прутья необходимо подбирать особенно тщательно не только по размеру, но и по качеству древесины, гибкости. При сортировке прутьев нужно внимательно просматривать срез комля, т. е. внутреннюю часть прута (его сердцевину), так как у разного вида ивы она бывает разного диаметра. Смешение прутьев разного вида ивы отрицательно сказывается на качестве плетения.