брюнет, но в глазах плясали смешинки, потому и создалось ощущение, что вся эта ситуация воспринимается им как развлечение. – Мое имя Эдвир Роде, я артефактор, как раз направляюсь в Рейвенхилл по приглашению Девеника Свона. Могу я узнать, с какой целью юная леди решилась на столь отчаянный шаг, как путешествие без сопровождения?

Олри переглянулась с Осей, между ними словно прошел молчаливый диалог, наконец, прийдя к обоюдному решение, беглянка решила ничего не скрывать. Она рассказала об опекунах, как они себя вели все это время, как пытались за ее счет пополнить собственные карманы, как продали ее мерзкому старикашке, от которого она и сбежала. По мере ее рассказа мужчина все сильнее хмурился, несколько раз сжимал и разжимал кулаки, глаза темнели от едва сдерживаемой ярости.

– Я с этим разберусь, – глухо произнес, и в этот момент Олри нисколько не сомневалась, что теперь ее опекунам не поздоровится.

Зайдя в таверну, быстро перекусили, причем Эдвир категорично заявил, что ее обед он сам оплатит, слишком многим был обязан ее отцу. И даже если бы девушка и хотела возразить, то после его слов не стала этого делать.

Через час снова тронулись в путь. Уже находясь в карете, Эдвир быстро написал несколько строк на свитке и вручил его Олри. Та бегло пробежала глазами написанное. Ничего нового не увидела, всего лишь обычная рекомендация для хозяйки постоялого двора «Аржестик». Что это значит, она не стала уточнять. Поблагодарила и решила немного подремать. Разговаривать не хотелось, ей предстояло о многом подумать и решить для себя, чего она больше всего желает. Ну и еще одна причина была такого ее поведения. Ей просто не хотелось смотреть на своего спутника, так как понимала, это грозит для нее проблемами. Какими? Самыми элементарными.

За все годы, проведенные с опекунами, она никогда не выезжала в свет, не общалась со сверстниками, не строила глазки лордам, не влюблялась. И теперь ее внутреннее Я решило компенсировать потраченное время, указывая на друга отца, как на самый подходящий объект романтических грез. Олри была категорически против, ничего не зная об этом мужчине. А вдруг он уже женат или помолвлен? Ни к чему хорошему тогда ее влюбленность не приведет. Вот и решила переключиться на что-то другое, а именно – как получить разрешение на изготовление духов и свечей.

– Вы так сопите, словно решаете глобальные проблемы, – раздалось вкрадчивое над ухом. Олри вспыхнула, ощутив, как по коже побежали толпы мурашек.

– Я действительно пытаюсь понять, как мне быть. Лицензию отца с указанием всего нашего рода я успела выкрасть из тайника, но наверняка в Рейвенхилле придется получать разрешение на мою деятельность. Где это сделать?

– В мэрии, – дернул плечом Эдвир. – Показываете лицензию, пишете запрос на разрешение. Правда сколько придется ждать не могу сказать, я слышал, мэр – Гудис Панс – вороватый тип, любит строить козни и вымогать взятки. Без них он ничего не станет делать. Боюсь, даже заявление рассматривать не будет.

– Хм. И что, все знают, какой он, но никто еще не принял мер? – удивленно высунул мордочку Ося. Эдвир развел руки в стороны.

– Как видите. Я и сам был удивлен. Слухи до меня дошли уже в пути. Но ведь пока сам не проверю, выводы делать рано, хотя что-то мне подсказывает, на этот раз слухи явно не на пустом месте возникли. Так что вам придется быть готовым ко всему.

– Да мы готовы, – вздохнула Олри. После такого побега она готова была даже с дирхами (Дирхи – маленькие, хитрые и ловкие черти, которые охраняют порталы в мир мертвых) заключать сделку, если это поможет в достижении ее цели.

– Если хотите, я могу с вами сходить к мэру, мне все равно надо будет у него отметиться о прибытии, – предложил мужчина и Олри, как бы ни хотела показать свою самостоятельность, все же кивнула. Поддержка никогда лишней не будет. – Вот и договорились. Кстати, не сочтите за грубость, но сколько вам лет? Раньше восемнадцати разрешения не выдают.

– Мне девятнадцать, – вздохнула девушка. Ее всегда принимали за подростка, так она выглядела.

– По вам не скажешь, – усмехнулся Эдвир.

– Я знаю, – это все, что она могла ответить.

Больше они не разговаривали. Олри задремала, Ося удобно устроился у нее на руках и тоже сделал вид, что дремлет, а сам изредка кидал взгляды на спутника хозяйки, пытаясь понять, что ему от нее надо. В альтруизм ящерка давно не верил, как и в то, что этот тип пристал к Олри только из-за дружбы с ее отцом. Да и саму дружбу еще доказать надо. Но, увы, сделать это теперь проблематично.

Дорога тянулась и тянулась. Благо ночь промелькнула быстро, так как Олри уснула, а проснулась, когда возница в очередной раз устроил привал около таверны. Позавтракав и сделав небольшую разминку, чтобы разогнать кровь, путники несколько минут наслаждались солнцем, ярко светившем с небосвода. Ночью еще подсел народ, кто-то вышел в пути, но места в данный момент были все заняты. Из новых личностей девушка заметила паренька ненамного старше ее саму. Ему лет двадцать стукнуло, если судить по его внешности. Улыбчивый, веселый, он перебрасывался шутками с девушками, которых Олри тоже еще не видела. Те усиленно строили глазки симпатичному парню. Сам он вел себя пусть и учтиво, но особого интереса ни к кому не проявлял.

Правда несмотря на внешнюю привлекательность, было в нем нечто такое, от чего мороз шел по коже. Пару раз Олри ловила на себе взгляды парня, и от них становилось не по себе. Слишком цепкие, холодные, практически вымораживающие. Она потом удивлялась, как может сочетаться такой ужасный взгляд с добродушной улыбкой и задорным нравом, ответа не находила. Потому решила держаться от незнакомца на расстоянии.

Проходя мимо этой компании, Олри все же не удержалась и бросила взгляд на беседующих. Юноша заметил его и тут же подмигнул симпатичной леди. Беглянка отвернулась, не понимая, как на такое реагировать. Позади раздался смех. А потом ее догнал тот самый парнишка. Его рыжеватые волосы растрепались. Шалунишка ветер несколько раз кидал пряди на лицо, заставляя парня то и дело морщиться и убирать непокорные прядки, чтобы не мешали. Темные глаза смотрели пытливо, хотя на лице неизменная улыбка.

– Леди, как приятно увидеть в этом месте такое очаровательное создание. Меня Инхен зовут, а вас?

– Олри, – не стала скрывать девушка, хотя и понимала, что сейчас нарушает все правила этикета.

– Прекрасная Олри, не соблаговолите ли поведать вашему преданному поклоннику, где мы сможем с вами встретиться? – пошел на