– Теперь конечно! Только не могу врубиться – я тут каким боком?

– А теперь главное! Я хочу сделать у нас то же самое и могу взять на себя все вопросы, связанные с организацией данного предприятия. Но! Як я вжэ казав, я в прошлом мент, и меня каждая собака в этом г-городе знает. Мне в этом деле нельзя светиться, а то никто не клюнет. Здесь нужен человек с незапятнанной репутацией, способный это все возглавить. Это должен быть в-великолепный организатор и идеолог движения, умеющий разговаривать с людьми, с непростыми людьми! Которых надо убедить в полезности данной затеи, и главное – помогать им легко расставаться с деньгами. Мне показалось, шо ты на эту роль п-подойдёшь!

После этих слов Гриша махом опустошил рюмку и в упор посмотрел на своего собеседника. От пристального взгляда собеседника и последних слов Ростиславу стало как-то нехорошо.

– Вы, думаете, получится выпросить денег у этих, как вы сами сказали, непростых людей? А потом ещё и использовать их не по назначению безнаказанно?

– В-во-первых, просить ничего не надо! Они сами будут предлагать, ещё и хвастать будут друг перед другом, кто больше потратил! Во-вторых, эта так званая верхушка общества состоит из людей, достигнувших своего нынешнего положения не в суровой конкурентной борьбе с равными себе по разуму, а благодаря кумовству, когда высокие должности р-раздаются в виде поощрения за преданную службу либо родственникам, либо активистам из партийных списков. Эти люди считают себя очень умными, а это и есть наш шанс: им и в голову не придет, что кто-то хочет немного вытрясти из них денежек, особенно собрав их всех вместе. Они настолько уверенны в собственной исключительности, шо вероятность того, шо кто-то шо-то заподозрит, равна нулю. Главное, тебе красиво преподнести им саму идею: м-меценатство там, старинные традиции, ну там и всякое разное. Заставить их возомнить себя людьми, близкими по духу к старой интеллигенции.

– Мне кажется, что здесь нужен человек авторитетный, чтобы ему поверили и за ним пошли. Я птица невысокого полета.

– Здесь нужен незнакомый человек. Никто не будет вникать в детали по причине лени и занятости. Для всех это будет просто престижный т-т-тусняк. А ты будешь для всех столичным миссионером, несущим новые идеи в жизнь города.

– Знаете, Григорий! Мне сейчас очень хочется показать вам то место на руке, где интеллигентного вида бабушки носят сумочку! Я, значит, буду всех уговаривать вступать в эту шарашку и деньги собирать, а вы останетесь в тени? А отвечать потом, если что, мне? Что-то мне эта затея не внушает доверия, разводняк какой-то.

– Ты нормальный? – вспылил Гриша. – Какой развод? Тут все чисто! Если не веришь, давай съездим в Одессу – сам все увидишь. Нет, вообще, нафиг я тебя уговариваю? Если тебе нравится по стройке кирпичи таскать, то, пожалуйста, на здоровье!

– Я не каменщик, кирпичи не таскаю. Я…

– Без разницы, шо ты там делаешь. Главное, шо я предлагаю тебе серьёзное дело, и ты можешь стать совсем другим человеком. Но, бачу, шо ты боишься! В конце концов, как хочешь. Тебе жить. Д-договариваемся так: ты сегодня подумаешь и если согласен – завтра встречаемся здесь, в это же время. Решай! – новый знакомый поднялся, пошарил по карманам и совсем по-доброму добавил – Да! Слухай, гроши[1]в тебе е? Заплати пожалуйста, а то я где-то портмоне оставил, наверное в машине.

– Хорошо, без проблем, – добродушно согласился Ростислав и после прощания со своим очень странным собеседником медленно погрузился в раздумья.

Мысли приходили в голову самые разные. Неуемная фантазия Ростислава под воздействием паров алкоголя – смесь непредсказуемая, не раз приводившая к принятию алогичных решений.

«Конечно, этот Гриша аферюга конченный, но, с другой стороны, как задолбало корячиться на стройках. Как хочется красивой, богатой жизни, чтобы, покупая автомобиль, интересоваться не расходом топлива, а набором дополнительных опций, отсутствующих в базовых моделях; отдыхать у моря не в палатке, а в отелях с ванной джакузи; любить красивых и стройных, похожих на Диану… Кстати, о Диане. Мечты о роскошной жизни мгновенно улетучились, уступая место мыслям, имеющим четкое направление: «если стану председателем дворянского собрания, то мои шансы на успех значительно возрастут. Вот тогда можно будет смело подкатывать к Диане, вот тогда я буду „на коне“, тогда посмотрим… Решено! Соглашаюсь!».

Всю ночь Ростислав не сомкнул глаз. Решение о начале нового дела не давало уснуть, вызывая эмоциональный и умственный всплеск в голове у нового предводителя дворянского собрания, как он шутливо начал сам себя называть. «Конечно, попрут все эти напущенные шуты, – рассуждал Ростислав, – сейчас большинство готовы мать родную продать, только бы создать себе имидж успешного человека». Со многими такими Ростиславу Косовскому приходилось сталкиваться лично, наблюдая, как рядовому соотечественнику, выходцу из социалистического равенства, где непризнанный гений – это самая удобная жизненная позиция, при которой легко оправдывалась собственная бездеятельность, в наши дни предстояла нелегкая задача постоянно доказывать свои претензии на принадлежность к какой-то особой социальной группе, получившей признание. Для них как раз и кстати оказались всевозможные закрытые товарищества, непубличные общества, чуть ли не тайные организации, членство в которых якобы выгодно отличает от простых смертных. Никто толком не знает, каким видом деятельности занимается очередная когорта с намеком на элитарность, но ограниченный доступ сразу придает аромат избранности тем, кого допустили. Ведь теперь можно участвовать в любой беседе с таинственным видом адепта, посвященного в тайны, вызывающие панику среди рядового населения. Или умиленно покачивать головой при обсуждении какого-либо события, дескать, это для вас сегодня новость, а мне об этом стало известно еще очень давно. Загадочно улыбаться на вопросы, при этом не имея понятия, о чем идет речь, но уверенно отвечать словами: «Пока я не могу открыть тебе правду, но придет время, и ты все узнаешь». Очень удобная позиция, с какой стороны не посмотри. Только ведь вот беда – не зовут в эти самые закрытые клубы, маловато их. Порой приходится самим зачислять себя в ряды избранных, даже если ломается система. К примеру, все то интересное, что придумано где-нибудь за океаном, у нас с легкостью может быть доведено до маразма. Идея титуловать некоторых клиентов особо важной персоной (дабы упростить существование сильных мира сего) у нас не просто прижилась, но и получила широчайшее применение даже в неожиданных сферах жизни. К многочисленным VIP-ложам, VIP-проходам, VIP-залам, где занятые люди могут спокойно, без толкотни, экономя свое драгоценное время, насладиться искусством, принять пищу или отдохнуть, стали добавляться вывески «Только VIP» в совершенно неожиданных местах: над отдельной дорожкой в плавательном бассейне, над крайним турникетом на горнолыжном курорте, над отдельно стоящей заправочной колонке на АЗС, даже на некоторых автомобильных мойках умудряются выделить специальный пост для особо важных персон. И теперь нашему человеку с непростым прошлым предстоит самостоятельно позиционировать себя в этой жестокой градации. Естественно, привыкшие считать себя особыми попросту не станут мыть свой автомобиль там, где это делают простолюдины, в итоге очередь вырастает уже там, где как раз её не должно было быть. Вот уже и в плавательном бассейне теснота именно там, где по идее должно было быть свободно. И все это происходит благодаря предприимчивым дельцам из сферы оказания услуг, завоевывающим симпатии потребителей, навешивая на желающих ярлык «особо важная персона», кем многие хотят считать себя и мнят во сне.