было вызывать специалиста из города.

Так и стали жить бурундуки в удобствах.

4

На городской площади сново собрание. На этот раз его собрали охранники Аникий и Милий.

— Господа и дамы, мы вынуждены устроить собрание, поскольку в наш город кто-то пытается пробраться по ночам. На калитке следы от когтей! Хорошо, что мы закрываем ее на задвижку и охраняем по очереди! Кто-то хочет утащить наши припасы, другого объяснения найти я не могу. Там огромные когти, я не представляю кто это может быть.

Толпа охнула и начала паниковать.

— Успокойтесь, мы обязательно в этом разберемся! В конце концов, у нас теперь крепкие дома. Мы вводим комендантский час — после четырех вечера никому нельзя выходить на улицу. Мы усилим патруль и попытаемся сделать все так, чтобы ни один негодяй не прошмыгнул мимо нас. Я думаю, что помимо калитки мы еще натянем туда сетку. Выход из города сейчас строго запрещен.

— Но как нам покупать продукты? — выкрикнул кто-то из толпы.

— Придется употреблять запасы! — ответил на вопрос Милий. — Черный день настал, к сожалению. Ешьте так, чтобы вам на дольше хватило. Не известно сколько будет происходить это безобразие.

— Но что нам делать, если этот кто-то заберется в город?

— Не беспокойтесь, для этого есть мы и мы такого не допустим!

Толпа шушукалась, кто-то паниковал, кто-то расстраивался насчет припасов. Бурундуки были напуганы.

Милий подошел к калитке и прислушался — никого нет. Тогда он открыл ее, чтобы показать следы от когтей гражданам. Кто-то вскрикнул, кто-то не мог поверить, что такой размер когтей бывает. Все разбежались по домам проверять запасы.

Тем временем Милий и Аникий натягивали сетку, чтобы если этот зверь появится и пройдет через калитку — застрял в сети и можно было у него уточнить — что ему нужно. В тайне они надеялись, что это животное больше не придет ломать им калитку.

В эту ночь решили дежурить оба. Рядом с калиткой повеслили навесной фонарь, чтобы было хоть что-нибудь видно.

— Боишься? — подтрунивал Аникий Милия.

— Вот еще! — горделиво ответил Милий.

Уже было за полночь, когда послышался скрежетавший звук. Охранники напряглись. Царапанье продолжалось около часа. Бурундуки стояли бледные и боялись пошевелиться. И тут скрежет стих. Послышалось как кто-то как-будто нюхает дверь.

Да кто там такой?! — подумал Аникий, у него уже тряслись коленки. Он был совершенно не против охранять город, но страх родился вперед него.

Милий и сам стоял как вкопанный, у него зачесалась нога, да так сильно, что он не выдержал и почесался.

Скрежет продолжился, должно быть кто-то услышал звук чесания.

Милий подумал — была ни была!

— Кто к нам лезет в город?! — громко спросил он. — Мы чужих не пускаем!

— Аааа, тут говорящие! Пустите переночевать, в лесу очень холодно ночью! — раздался лукавый голос.

— Мы никуда тебя не пустим, возвращайся к себе домой! — воспрянул духом Аникий.

— Мне совсем некуда идти. — послышался все тот же голос.

Бурундуки чувствовали, что их пытаются обмануть, поэтому калитку они открывать не стали. И сами замолчали, нечего разговаривать с тем, кто хочет тебе навредить.

— Мне очень хочется кушать… — продолжил голос. — Дайте хотя бы корочку хлеба.

Милий посмотрел. в глазок и оторопел. За калиткой стоит рыжий кот. Он жестом показал Аникию молчать и не разговаривать.

— А кто там? — шепотом спросил Аникий.

Милий захотел провалиться сквозь землю.

— А там я! И я очень хочу есть! — скрежет когтей о калитку продолжился.

— Там кот! — очень тихо ответил Аникию Милий.

Аникий изменился в лице, он весь побледнел с ног до головы, хоть этого и не было видно под шерстью. У него закружилась от страха голова и он присел рядом с калиткой.

Оставалось только надеяться, что кот не сможет проломить своими когтями калитку. Охранники приготовили на всякий случай сетку, но кот не смог проломить дверь и ушел ни с чем.

— Раньше он не знал что здесь и кто здесь, теперь знает. Нужно укреплять ворота и калитку пока его нет.

Друзья сообщили об этом населению и к их удивлению в укреплении забора и калитки поучаствовали все. Помимо этого, бурундуки поставили на свои окна металлическую узорную защиту. Теперь даже если кот проникнет в город, то не сможет пролезть лапой в окно.

5

Амалия и Мелания ходили везде вместе. В глубине души им было любопытно увидеть кота вживую, но они понимали, что это не безопасно.

— Вот бы взглянуть на него одним глазком!

— Мелания, он нас съест, если мы его увидим!

— Я знаю, только никогда не видела кота раньше!

— Я тоже и не видела бы его вообще никогда в своей жизни!

— Какая ты…

— Ты не знаешь почему Марьяна больше не выходит на улицу вообще? Может она так сильно испугалась этого кота, что решила сидеть дома?

— А давай к ней зайдем, она живет под моей квартирой!

— Давай!

Они взяли с собой из дома пироги с капустой и направились к Марьяне.

Бурундучиха не сразу открыла дверь подругам. Она еще подумала — хочет ли быть сейчас одна или же принять гостей.

— Мы к тебе с пирогами с капустой! — Амалия отдала корзиночку Марьяне.

— Спасибо, девочки, проходите. — Марьяна унесла корзину на кухню и сразу же включила чайник. — Будем пить чай.

Ее подруги разулись и прошли на кухню.

— А почему ты не выходишь на улицу? — поинтересовалась Мелания. — Там же свежий воздух.

Марьяна помолчала некоторое время.

— Не хочу оказаться в лапах кота, запасы еды у меня пока что есть. Потребности выходить нет как таковой. Я открываю окно и из него идет свежий воздух. Мне хватает на время комендантского часа.

— Угодить в лапы к коту никто не хочет. — поделилась Амалия. — Но я об этом думаю почему-то в последний момент.

— Потому что не веришь, что кот может сюда пробраться. — сказала Мелания.

— Действительно не верю.

Подруги принялись пить чай с пирогами и разговаривать о своих делах. В это время Марьяна и думать забыла о коте и чем-то плохом, она просто проводила время со своими подругами.

— Как вспомню стирку в ручную…

— А я