– Привет, я Ханна Вероника Белл. Кажется, я твоя новая соседка.

– Здорово. А я Аманда Беатрис Ортиз. Но я очень надеюсь, что ты меня будешь звать просто Амандой, – девушка рассмеялась.

– Конечно. Очень рада знакомству. А это Чед… мой… парень, – да, я сказала это.

– Привет, – он поставил мои чемоданы на пол. – Рад знакомству.

– Я тоже рада с вами познакомиться. Ханна располагайся, чувствуй себя как дома. Хочешь, я заварю чай или кофе? – она кинула взгляд на мини-кухню. Ну, ничего себе, тут даже кухня есть.

– Останешься выпить с нами кофе? – я перевела взгляд на Чеда.

– Я бы с удовольствием, но еще нужно заехать забрать новую форму из магазина до 12. В следующий раз, хорошо?

– Конечно, без проблем. Что ж, тогда я проведу Чеда и с удовольствием выпью с тобой кофе, – я улыбнулась Аманде.

Мы вышли с ним в коридор, и он повернулся ко мне.

– Вроде бы все хорошо? Это то, что ты ожидала? – он приподнял мой подбородок и провел легким движением пальцев по моей щеке.

– Даже лучше! – я чувствовала себя очень счастливой.

– Я рад.

Он потянулся к моим губам и притянул за талию к себе. Запустил свою руку в мои волосы… А его язык нежно исследовал мой рот… О мой бог… С ним я ощущала себя такой хрупкой…

– Ты не против сегодня вечером поужинать со мной? – спросил Чед, когда отстранился.

– С удовольствием, – ответила я, слегка раскрасневшись.

Он быстро чмокнул меня в губы и сказал на прощание:

– Тогда я заеду за тобой. Хорошего дня.

– И тебе!

Я вернулась в комнату как раз в тот момент, когда запах ароматного кофе уже разлетелся повсюду. Он словно бы добавлял еще большей атмосферы этим стенам.

Аманда стояла в коротком черном топе и шортах такого же цвета на кухне.

– Извини, я сделала кофе с молоком… Не знаю, любишь ли ты…

– Ты угадала! Только такое и пью!

– Я смотрю, не зря нас поселили вместе! – она рассмеялась. – И, кстати, дорогая, у тебя очень горячий парень, ты знаешь об этом? Старшекурсник?

Я залилась румянцем.

– Да…

– Обожаю блондинов… Ладно, я шучу! Но блондинов и вправду люблю. Скажи у него нет брата-близнеца? – она умоляюще посмотрела на меня. Это меня развеселило.

– Брат есть, но он темненький и занят, – я с грустью развела руками.

Пока мы пили кофе, Аманда немного рассказала о студенческой жизни. Она училась на скульптора уже на втором курсе, но ей так же, как и мне было 20 лет. Неудивительно, я ведь пропустила год.

– Они стараются селить вместе студентов из разных факультетов, – она кивнула в сторону мольберта. – Я сразу поняла, что ко мне подселят художницу. Считается, что такая «разношерстность» улучшает продуктивность. Типа мы должны вдохновлять друг друга. Повезло еще, что мы одногодки.

Также Аманда рассказала о своей семье:

– Моя мама американка, а папа испанец. Отсюда и такая гремучая смесь, – она взмахнула своей кудрявой гривой и подмигнула выразительными глазами, как у кошки. – Ну, фамилия, как ты понимаешь, мне досталась от папы.

– Удивительно, мои родители тоже из разных стран, – кажется, нас с соседкой объединяло больше, чем может показаться на первый взгляд. – Папа американец, а мама украинка.

После посиделок с Амандой, я разобрала вещи и отправилась на свою первую пару.

Знакомство с группой прошло хорошо. Нас было всего 20 человек. Каждый рассказал немного о себе и даже показал свои работы. Здесь было столько талантливых ребят, что голова шла кругом. Особенно меня заинтересовали картины парня в бежевой рубашке с длинными волосами, которые он забрал в небольшой пучок на затылке. Его работы были такие космические… не сразу понятные… хотелось бы взглянуть на них еще раз.

Когда я рассказала группе о своей выставке в Нью-Йорке, многие восхищенно «ахнули», а некоторые оказывается даже посетили ее. Парень с темными волосами и пучком на затылке подмигнул мне.

Нам раздали список предметов. Было много практики и теоретических предметов. Графика, композиция, портрет, анатомия… Глаза разбегались от того, сколько нового я смогу узнать. Также в списке были предметы других направлений. Литография, каллиграфия, кино, литература, скульптура… надеюсь, у нас будут общие пары с Амандой… кино, музыка. Нам объяснили, что развивающийся художник должен интересоваться самыми разными направлениями искусства, из которых он сможет черпать вдохновение. Абсолютно согласна с этим.

Вскоре я вернулась в комнату, но Аманды не было, поэтому я решила отдохнуть и вздремнуть часочек. Проснулась под до боли знакомую мелодию. Звуки окутывали меня… и, кажется, во сне я танцевала с Максом… в один из тех прекрасных вечеров, когда мы были вместе.

От ужаса я открыла глаза, и осознание начало доходить до меня. Аманда слушала музыку в наушниках. Это был тот самый трек… My paradise, который Макс написал для меня…

– Ой, извини… Я разбудила тебя? Решила послушать радио в наушниках… – испуганно произнесла Аманда, и стащила наушники. – Кажется, это все равно было громко…

– Нет-нет. Все хорошо, мне как раз пора вставать. Договорились с Чедом поужинать вместе, – я улыбнулась сонной улыбкой.

– Прости еще раз. Обожаю, когда крутят этот трек, такой лайтовый. Уже слышала?

– Да… слышала… – ох я надеюсь, что Аманда не станет большой фанаткой творчества Макса, иначе я этого не переживу.

…

Несколько дней в кампусе прошли очень быстро. Новые предметы увлекали, а люди вокруг вдохновляли. К концу недели я немного устала и это неудивительно… давно не получала столько эмоций. Каждый вечер мы ужинали с Чедом в ресторанчике. И, кажется, все шло хорошо. Сегодня он тоже должен заехать.

Я надела белый комбинезон в черную вертикальную полоску с длинными широкими штанами и открытым декольте, а также босоножки на небольшом каблуке. Волосы забрала в хвост, выделив уши большими золотыми сережками-кольцами. Аманда заценила образ и я со спокойной душой пошла открывать дверь, в которую постучали.

Это была насыщенная неделя, и больше всего на свете мне хочется провести тихий, спокойный вечер… Я мечтательно улыбнулась и отворила дверь.

Я не сразу поняла, что произошло. Мой взгляд все никак не мог сфокусироваться на человеке, который стоял передо мной. Как будто бы сознание игнорировало полученную картинку и пыталось убежать от нее. Когда понимание происходящего все же начало доходить до меня… Я увидела те самые темно-карие глаза… Это был не Чед.

Это был Макс, и он не сводил с меня своего пронизывающего взгляда.

Ханна