Высокий, мускулистый, в накидке из коричневой шерсти, в кожаных штанах, меховых сапогах, а это было большой редкостью, потому что почти все здесь ходили без обуви. С кучей разных хвостов на поясе. Длинные тёмные волосы спадали на его плечи, а чёрная борода была связана в хвост. Только на лице у него было с десяток шрамов от когтей. На теле их было в разы больше. Он стоял в окружение четырёх

Я отложил свою посуду к бревну и пошёл прямо к нему.

– Это ты Медведь? – Спросил я.

– Ну если и я, то что? – Ответил он грубым голосом.

– Хочу стать охотником.

Они все впятером рассмеялись.

– Ты себя то видел, сосунок? На кой нам такие дрищи? Ты в первый же день сдохнешь в лесу.

Что правда, то правда, мускулатурой я не выделялся, даже был слишком худой, но вот своих реальных возможностей я пока не знал.

– Ну а если не сдохну?

Медведь толкнул меня ладонью, и я отступил на пару шагов назад от этого толчка.

– Парни, да он даже на ногах нормально стоять не может, – и все вновь рассмеялись.

Меня это взбесило. Я хотел доказать, что я не такой уж и слабак. Хотел доказать, что я мужик. Медведь же отвернулся и даже не смотрел на меня больше. Я сжал кулак посильнее и уже начал заносить кулак, как он вдруг развернулся откинул мою руку в сторону и его кулак прилетел мне в щёку. Я свалился на землю, словно мешок костей. Я ничего не соображал. Удар был настолько сильным, что я потерялся совершенно. Лишь чувствовал кровь и сломанные зубы во рту. А медведь подошёл ко мне, снял штаны и помочился прямо на меня, после чего вновь раздался смех.

– Проваливай отсюда, лошара!

Я сплюнул кровь, поднялся на ноги, охотники уже ушли куда-то. Но теперь я точно понял, кто тут на самом деле главный. Для них не существует правил, они никому не подчиняются и делают только то, что хотят. И они явно знают о этом острове больше остальных. Теперь возник вопрос, как мне стать одним из них.

Теперь на меня вновь были устремлены все взгляды. Но из этих людей никто не смеялся, они сочувствовали. Я подошёл к бревну, взял посуду и пошёл отсюда. Зашёл в барак, кинул там посуду и отправился к ручью. Умылся там. Один зуб у меня вылетел с корнем, даже ничего не болело, а второй сломался на половину, но тоже не болел. Так я лишился своих первых зубов.

Мне нужно стать сильнее, стать тем, кто сможет противостоять Медведю, ну или хотя бы тем, кто не упадёт с первого удара и сможет дать отпор. Вариантов для физического развития тут было предостаточно, так что долго сидеть на берегу реки я не стал. Я был готов взяться за любую работу.

Пока шёл до круга я никого не встретил, но на кругу были повара, я подошёл к ним.

– Привет.

– О привет, это же ты тот новичок, который к Медведю подошёл? Ты как?

– В порядке. Нужна какая-нибудь помощь? Воды принести, сходить помыть посуду, может что-то ещё? Не уверен, что я готовить умею.

– Ну это никогда лишним не бывает. Сейчас как раз нужно помыть кастрюли и натаскать воды для обеда.

– Надеюсь на обед будет не такая же отвратная овсянка?

– Готовим то, что есть. Сходите с Толиком, он тебе всё покажет.

– Хорошо.

Толик был парень лет двадцати пяти, худой, среднего роста, не такой обросший как остальные. Судя по виду, он был тем ещё трусом. Но мы взяли по кастрюле и пошли. Я шёл за ним.

– А чего ты вдруг решил сунуться к Медведю? Не уже ли тебе не рассказали о нём? – Спросил он вдруг.

Мои предположения о его трусости подтвердились.

– Не твоё дело, – коротко ответил я.

Меня не интересовали знакомства с такими людьми. Мне нужно было попасть в круг сильнейших, а если бы я стал водиться с таким отребьем, то путь туда мне бы был закрыт. Так что для меня вся эта работа была лишь поводом стать сильнее и закалённее.

Мы помыли посуду молча, после чего, Толик взял свою кастрюли и уже собирался уходить.

– Ты глухой, или тупой? Нам же сказали ещё воды принести, – бросил я ему.

– Да, я знаю, но воду мы носим вёдрами, – замялся он.

– Какая нахрен разница? Зачерпнём сейчас одну кастрюлю и унесём вдвоём.

– Но тут же не удобно и тяжело…

– Заткнись и жди!

Вряд ли я был таким злым человеком раньше, но трусость и слабость Толика меня бесили, и я чувствовал свою силу над ним.

Да, удобного места с берега не было, чтобы набрать воды, так что пришлось закатать штанины и зайти по колено в эту ледяную воду. Но я набрал полную кастрюлю, в ней было литров восемьдесят, наверное, я даже как-то сам вытащил её на берег.

– Мы же её не дотащим, – заныл Толик.

– Меньше ной и дотащим, а если уронишь, то я тебе уебу.

– А что делать с моей кастрюлей? – Спросил он жалобным голосом.

– Давай сюда.

Одной рукой я схватил пустую кастрюлю, второй полную, Толик вцепился двумя руками в ручку полной, и мы потащили всё это к костру. Когда мы притащили это к общему костру, то поваров тут уже не было. Только один человек поддерживал огонь и всё. Толик сразу рухнул на землю.

– Куда нам эту воду? – Спросил я Толика.

– Кухня там, – он указал мне направление.

– Так чего сразу не сказал? Хватай и пошли!

– Я, я не могу, я устал…

– Последи пока за костром, паренёк, я помогу, – вмешался мужчина. – Меня Гавриилом звать, но многие здесь зовут хранителем огня, – представился он мне и пожал руку.

– Я не помню своего имени, – ответил я спокойно.

– Нечего, скоро оно у тебя появится.

Гавриил был добрым малым, но он не был таким слабаком и рохлей, как Толик. Так что я пока не знал, как себя вести с ним. Мы взяли кастрюлю и понесли на кухню. Гавриил шёл впереди и указывал дорогу.

– Зачем на кругу всегда горит костёр? – Спросил я.

– Это долгая история. В общем, старец был одним из первых, кто появился на этом острове и когда они здесь появились, то они нашли лишь упаковку спичек. Десять коробков. Я пятый по старшинству из живущих людей на острове, и я истратил последние две спички из тех, что у нас были. С тех пор мы никогда не