Именно такой была реакция миллионов телезрителей в США и во всем мире, смотревших трансляцию Национального съезда Демократической партии 2004 года, когда Барак Обама, сразу овладевший вниманием слушателей, закончил свою речь. Для большинства зрителей это было первое знакомство с молодым лидером. А для Обамы этот момент стал решающим: на зрителей он произвел столь яркое и благоприятное впечатление, что его карьера резко пошла вверх. Обама в рекордно короткие сроки — всего за четыре года — прошел путь от впервые баллотировавшегося претендента на кресло в сенате до президента США и «лидера свободного мира».

В тот решающий вечер 2004 года уникальная способность использовать язык тела и привлекательный имидж позволили Обаме установить контакт с телезрителями во всех уголках земного шара еще до того, как он произнес первое слово. Уверенная походка, широкие плечи, обаятельная улыбка, волна уверенности и спокойствия, хлынувшая в аудиторию, представительная фигура — все вызывало желание вслушаться в слова этого человека. Люди сразу увидели в нем уверенного в себе, харизматичного лидера.

В то время как язык тела и внешность позволили Обаме приковать к себе внимание за счет сильного первого впечатления, блестящее владение голосом и интонациями дало ему возможность удержать внимание аудитории и создать прекрасное «второе впечатление». Глубокий тембр голоса — природный дар — усилил первоначальное впечатление. Обама прекрасно владел голосом, передавая волнение, неодобрение, настойчивое требование и страсть. Когда было необходимо, голос набирал силу, затем снижался, становясь иногда совсем тихим. Так же умело Обама окрашивал речь интонационно: он был то задумчив, то мягок, то возмущен, и это придавало глубину и выразительность его словам. Мастерски владея интонациями и голосом, Обама привлек внимание к ключевым моментам речи, сделал ее запоминающейся и вызвал эмоциональный отклик у аудитории.

Его жестикуляция оказалась не менее эффектной, усиливая общее впечатление: иногда он стучал в воображаемую дверь, иногда сжимал кулаки, иногда чертил в воздухе слова, сметал рукой воображаемое препятствие или протягивал ее раскрытой ладонью вперед. Всеми этими жестами Обама подчеркивал ключевые тезисы речи. В некоторые моменты он клал руку на сердце, выражая искренность и глубокое волнение.

«Третье впечатление» от речи он создавал, употребляя слова, находившие отклик в сердцах слушателей, — о своей приверженности американским ценностям, идеалам и этическим принципам. Он выглядел энергичным, увлеченным, достойным доверия и звания лидера.

Реакция публики и средств массовой информации на речь Обамы последовала незамедлительно. Многие зрители были тронуты до слез, некоторые даже говорили, что выступление заставило их пересмотреть свои позиции. В газетах писали, что речь была магнетической, волнующей, мобилизующей и вдохновляющей. Это был несомненный успех Обамы: за двадцать минут он умудрился произвести прекрасное впечатление. Говоря коротко, он завоевал доверие и внушил уверенность.

В последующие дни пресса продолжала превозносить то, что многие считали ораторским искусством Обамы. «Одна из лучших речей за много лет, — заявил Вольф Блитцер из CNN. «Думаю, это отличная речь. Этот парень говорил не только с демократами, а со всей страной. Это было потрясающе», — комментировал политический аналитик Джефф Гинсфельд. Пресса провозгласила Обаму восходящей звездой.

Выступление, ставшее поворотным моментом в судьбе Обамы, его длительное обсуждение в прессе подтверждают важность первого впечатления. Рассмотрим подробнее, благодаря чему речь Обамы на съезде Демократической партии в 2004 году произвела столь сильное впечатление, а также другие случаи его политической карьеры.

Сила первого впечатления

Обама прекрасно понимал: тот, кто собирается стать лидером нации, должен прежде всего завоевать доверие своих сторонников и внушить им уверенность в успехе.

Люди должны доверять суждениям лидера, верить в его возможности и в то, что он достоин высокой должности. Если нет доверия и веры в успех, то вряд ли можно на него рассчитывать. Поэтому первая и главнейшая задача лидера — завоевать доверие сторонников и продемонстрировать уверенность в успехе.

Если нет доверия и веры в успех, то вряд ли можно на него рассчитывать. Поэтому первая и главнейшая задача лидера — завоевать доверие сторонников и продемонстрировать уверенность в успехе.

Обама показал, что понимает силу и значение первого впечатления. Большинство людей составляют мнение о человеке в тот момент, когда видят его впервые. Это первое впечатление запечатлевается в памяти человека надолго, словно рисунок на камне, и впоследствии его очень трудно изменить. Наблюдатели быстро делают выводы, опираясь потом на свое первое впечатление. Если оно негативно, то последствия будут печальны. Если положительно, то может стать надежной основой для формирования образа эффективного лидера. Независимо от того, каким оказалось первое впечатление, для того чтобы стереть его и заменить другим, потребуются целенаправленные усилия. Таким образом, первое впечатление — это прекрасная возможность для создания устойчивого положительного образа, который впоследствии не раз сослужит добрую службу. Лучше тщательно выбрать момент для первого появления на публике, чем впоследствии затрачивать немалые усилия на корректировку первого неблагоприятного впечатления. Одаренные лидеры способны выжать все возможное из первого появления на публике.

Барак Обама искусно создает устойчивый положительный образ. Неторопливая походка, тщательный выбор одежды и окружающей обстановки, манера поведения, интонации речи — все это согласованно работает на достижение поставленной цели. Как и в случае других выдающихся лидеров, например Джона Кеннеди, Мартина Лютера Кинга, Билла Клинтона, Рональда Рейгана, люди сразу же восприняли Барака Обаму положительно и соответствующим образом реагировали на его уверенность, увлеченность, способность руководить людьми. Среди этих людей были представители самых разных социальных и этнических групп: политики, крупные и мелкие спонсоры, политологи, домохозяйки, рабочие, студенты колледжей и многие другие. Это подтверждает силу и позитивный заряд первого впечатления, которое Обама производит на людей. Ему отдают должное даже политические оппоненты, в том числе губернатор Луизианы Бобби Джиндал и лидер христианских евангелистов Пат Бьюкенен.

Нельзя сказать, что способность производить благоприятное впечатление на людей проявилась у Обамы внезапно — он развивал и совершенствовал ее в течение многих лет. Примеры тому можно найти в первые годы политической карьеры Обамы и даже в годы его учебы в университете. В 80-х годах Майкл Вульф из Колумбийского университета вел семинар по международной и американской политике в группе из восьми студентов, среди которых был Обама. Он вспоминает, что Обама выделялся на фоне остальных и с удовольствием принимал участие в ожесточенных дебатах[1]. Джеральд Келлман, побеседовав с выпускником колледжа Обамой, сразу принял его на должность социального организатора общины в Чикаго. Он вспоминает, что уверенный в себе, энергичный молодой человек произвел на него сильное впечатление своим горячим желанием «добиться фундаментальных перемен», организовать их «снизу» и учиться новому.