Наверняка вы слышали много хорошего об антиоксидантах, но в то же время не совсем понимаете, что это такое. Объяснение можно дать очень короткое – это «антиокислители». Дело в том, что с возрастом быстрее начинают происходить процессы закисления различных сред организма, в процессе которых в большом количестве начинают появляться свободные радикалы – продукты распада отмерших клеток. В большом количестве свободные радикалы вредны, они могут ускорять процесс старения и в то же время провоцируют появление многих серьезных заболеваний человека, вплоть до онкологических. Антиоксиданты способны активно связывать и выводить из организма свободные радикалы, оказывая тем самым организму неоценимую услугу.

Также огромное значение имеет постепенное снижение всасываемости витаминов и микроэлементов в желудочно-кишечном тракте за счет снижения кислотности желудочного сока, появления хронического дисбактериоза после неоднократного приема антибиотиков в течение всей жизни.

Также большое значение имеет плохая работа печени, так как она тоже участвует в процессе выработки и усваивания организмом витаминов, в частности именно печень вырабатывает бета-каротин, витамин А. Известно, что при его нехватке значительно снижается острота зрения, особенно в сумерки.

В народе нарушение сумеречного зрения называется «куриной слепотой», так как курицы после заката солнца полностью слепнут и теряют ориентацию. Также видоизменяется сама сетчатка глаз, она становится уязвимой для прорастания в нее фиброзной ткани.

В итоге при выраженном дефиците витаминов, микроэлементов, особенно если это сопровождается снижением кровотока, формируется так называемая дистрофия сетчатки (подробнее см. главу 11), т. е. процесс постепенного замещения сетчатки рубцовой тканью на определенных ее участках – часто с появлением стойкого и необратимого снижения зрения в пораженном глазу.

Дефицит витаминов и минеральных веществ лучше всего восполнять не искусственными заменителями в виде БАД, а натуральными продуктами питания, содержащими максимальное количество полезных для глаз и организма в целом веществ. О том, на какие продукты питания надо больше обращать внимания, будет рассказано в разделе, посвященном питанию.

Более 1 20 лет назад в мире впервые появились научные данные, подтвердившие, что в организме человека существует уникальная защитная система, способная самостоятельно уничтожать бактерии, вирусы, грибковые инфекции. Так зародилась наука иммунология, основоположником которой заслуженно считается великий французский ученый-микробиолог, химик Луи Пастер.

В первую очередь, у детей и молодых людей огромный вклад в укрепление иммунной системы вносит вилочковая железа (тимус), расположенная в грудной клетке. Но по какой-то причине именно тимус начинает атрофироваться и терять свои свойства в очень раннем возрасте. Вилочковая железа достигает пика своего развития к 20 годам. Пройдя этот пик, железа начинает регрессировать, запускается процесс ее атрофии и снижения функции, что, соответственно, постепенно приводит к иммунодефициту. Чем старше становится человек, тем больше у него риск заболеть, так как к 60 годам работа тимуса сводится к минимуму. Именно по этой причине даже от простой гриппозной инфекции, по статистике, чаще всего погибают именно пожилые люди, старше 65 лет.

На общее снижение иммунитета также влияют заболевания щитовидной железы, анемия (снижение гемоглобина), обильные менструации, длительное переутомление, стрессы, работа в ночные часы, частые перелеты на самолетах со сменой климата, чрезмерный загар, в том числе в солярии. Все эти факторы, по возможности, необходимо исключить из своей жизни для поддержания собственного иммунитета в хорошем состоянии. В противном случае вашими постоянными спутниками могут стать бактериальные или вирусные конъюнктивиты, блефариты и другие, более сложные заболевания органов зрения.

Наша современная жизнь не обходится без ежедневного «дружественного» общения с компьютером. Хотим мы того или нет, но без использования этого электронного средства в мире начнется застой. Часто программисты, больше всех проводящие время за компьютером в силу своей профессии, обращаются к офтальмологу с жалобами на снижение зрения. У них также часто возникает «сухой конъюнктивит», который требует большого внимания и длительного лечения.

Существуют определенные противопоказания к работе за компьютером. Так, например, работа с ним должна быть ограничена у гипертоников, так как при длительном зрительном напряжении может повышаться артериальное давление. Также компьютер нежелателен в жизни людей, имеющих близорукость высокой степени, так как может провоцировать усиливающееся снижение зрения. Работа с компьютером должна быть резко ограничена у людей, имеющих глаукому, т. е. глазное заболевание, сопровождающееся повышением внутриглазного давления. В любом случае те, кто продолжительное время работает за компьютером, должны знать о правильном использовании компьютера без вреда для органа зрения. Для этого существуют определенные методики, о которых подробно будет рассказано в главе 8 «Глаза и компьютер. Как сохранить зрение».

Давно известно, что стрессы укорачивают жизнь. Происходит это потому, что каждая стрессовая ситуация отрицательно влияет на иммунную систему человека, в первую очередь на вилочковую железу, укорачивая процесс ее нормального функционирования в организме. Именно поэтому иммунитет у нервных людей часто дает сбои, и они больше подвержены любым заболеваниям, в том числе и глазным, по сравнению с людьми, ведущими спокойный, размеренный образ жизни.

К хроническим затяжным стрессам часто приводит не только нервная обстановка на работе или дома, но и длительное переутомление, при котором люди начинают воспринимать минимальную эмоциональную нагрузку как сильный стресс.