Именно эта практика Поглощения дыхания Дракона ведет к достижению духовной цели Тигрицы — просветлению разума, симптомом которого служит явление множества маленьких огоньков, похожих на фонарики, а легко покачивающихся перед ее внутренним взором. Чтобы собрать достаточно энергии для зачатия Духовного Младенца Бессмертия, Тигрица должна испытать это просветление девять раз, и все эти девять просветлений она старается уложить в трехгодичный срок. Как и ее партнеру, мужчине-даосу, духовный эмбрион необходим ей, чтобы осуществить метаморфозу перехода из смертного состояния в бессмертное. Этот переход легче всего представить себе как духовную беременность, когда дать рождение духовному эмбриону означает расстаться со смертным телом, сменив его на бессмертное, — подобно гусенице, оставляющей свою куколку и выпархивающей из него бабочкой. Если продолжить это сравнение Тигрицы с бабочкой, период восстановления (первые три года практики) совпадет с развитием гусеницы,период сохранения (следующие три года) — с тем временем, когда гусеница окукливается, а период очищения (последние три года) — с появлением бабочки.

Цигун буквально означает «работа над дыханием». Хотя ци одновременно значит «жизненная энергия», а гун — «искусные средства». Идея цигун состоит в том, чтобы укрепить дыхание и жизненную энергию тела. Они должны стать достаточно сильными, чтобы оказывать благотворное действие на физическое и душевное здоровье человека. Большинство даосских трактатов и популярных книг по цигун содержат заведомо неверные суждения. Это становится заметно прежде всего, когда речь заходит о том, что обычно называют малым небесным кругом, представляющим собой практику подъема ци вверх по позвоночнику и последующего опускания ее вниз по передней части тела. Согласно этим книгам цель — не важно, идет речь о женщине или о мужчине, — в том, чтобы практиковать визуализацию и дыхательные упражнения ради достижения циркуляции ци по двум меридианам — жэнь мо, идущему вдоль позвоночника, и ду мо, проходящему спереди.

Основная цель обычно указывается верно, но сам процесс нередко бывает описан неправильно. Во-первых, такие книги внушают мысль, что человек будто бы может достичь циркуляции ци исключительно благодаря вырабатыванию мысленных представлений и дыханию. Увы, это слишком далеко от реальности. Для того чтобы хоть однажды испытать циркуляцию ци, не говоря уже о том, чтобы почувствовать это движение девять раз по девяти различным причинам, может понадобиться посвятить практикам всю жизнь, и мало кому из даосов это удается. Вот почему даосы на протяжении всей жизни практикуют такие техники, как тайцзы цюань, цигун, внутренняя алхимия, медитация и т. д. Многие авторы берут древние даосские диаграммы и объяснения и представляют читателям идею циркуляции как что-то быстродействующее, общеизвестное и легкодостижимое, хотя на самом деле она есть результат или, вернее, следствие долгих и упорных упражнений. Второе, что необходимо понять — и это даже более важно, — что процесс девятикратного обращения ци важен прежде всего для развития мужчины, а не для совершенствования женщины. Для нее, напротив, первостепенное значение имеет просветление. Прежде чем ему удастся вызвать просветление, мужчине нужно сначала испытать циркуляцию ци вдоль меридианов, но и само переживание циркуляции не гарантирует, что за ней последует просветление.

Женщина, напротив, может испытать его и без циркуляции ци, потому что биологически и духовно она изначально готова к беременности. Мужчина же — нет, и поэтому для того, чтобы привести в движение ци, ему сперва нужно открыть свой дань тянь. Дань тянь буквально означает «область эликсира». Физически он расположен в нижней части живота, и, чтобы ци могла накапливаться и развиваться, дыхание следует направлять именно туда. И, что еще важнее, именно там располагается духовный эмбрион. Только после того как мужчина открыл свой дань тянь, он становится способен испытать просветление. И все же Тигрице приходится приложить немало усилий, ведь достичь девяти независимых просветлений за три года очень нелегко. Лишь немногим Тигрицам это удается — точно так же, как лишь немногим мужчинам- даосам, удается зачать духовный эмбрион. Однако же, прилагая усилия и пытаясь достичь просветления и циркуляции ци, и те и другие укрепляют собственное здоровье и возвращают себе молодость, так что о потраченных силах и времени жалеть никому не приходится. Поскольку женщинам, чтобы пережить просветление, не нужно приводить в движение ци, их задача в каком-то смысле проще.

Можно провести аналогию с физической беременностью, когда вначале женщине, чтобы зачать, и достаточно лишь получить сперму и способную к зачатию яйцеклетку. Ее главный труд состоит в том, чтобы вынашивать это яйцо в себе девять месяцев и затем произвести на свет ребенка. Точно так же, чтобы зачать в себе духовный эмбрион, она должна только вобрать в себя ян шэнь (мужскую сексуальную и духовную энергию), а затем испытать просветление девять раз. С другой стороны, мужчине нужно, так сказать, заново создать себя и обрести способность к духовной беременности. Вот почему ему нужно девять раз в девяти различных ситуациях добиться циркуляции ци и, кроме того, ввести каплю очищенной ян шэнь (очищенной сексуальной субстанции — подобие клетки спермы, воссоединяющейся со способной к оплодотворению яйцеклеткой) в свой дань тянь, чтобы зачать духовный эмбрион (зародыш).Однако циркуляция ци и просветление приходят только в результате практики возвращения цзин в мозг, удержания семени, медитации и дыхательных упражнений — подобно тому как у женщины беременность наступает, когда сперма достигает яйцеклетки и воссоединяется с ней, а не просто в результате полового акта. Поэтому Тигрицы видят в создании духовного эмбриона путем вбирания мужской сексуальной энергии процесс, аналогичный тому, который происходит, когда способная к зачатию яйцеклетка вбирает в себя сперматозоид, чтобы породить новую жизнь.

Мужчины, напротив, должны проделать большую работу, соединив в тестикулах семенную жидкость с семенем, а затем извергнуть сперму, чтобы одна-единственная ее клетка смогла добраться до яйцеклетки. Точно так же они приводят в движение ци, чтобы она открыла дань тянь и вызвала духовную беременность1. Таким образом, чтобы духовно оплодотворить себя, мужчина должен создать (очистить) свою каплю ян шэнь. Физический секс предполагает половое сношение, в результате которого женская яйцеклетка и мужской сперматозоид сливаются. Духовный секс означает духовный процесс, во время которого субстанция инь накапливается и соединяется с субстанцией ян для женщин, и субстанция ян накапливается и соединяется с субстанцией инь для мужчин. В свете вышесказанного интересно обратить внимание на то, как традиционные книги по даосизму отдают предпочтение мужской точке зрения, подразумевая, таким образом, что совершенствование всегда было и остается практикой, которой прежде всего следуют мужчины. Но если теперь взглянуть на ситуацию с позиций Тигрицы, в женщине от природы заложено больше способностей к достижению бессмертия и прочих целей даосского совершенствования, поскольку они по своему биологическому устройству более к ним расположены. Однако было бы неправильно утверждать, что женщина в духовном развитии стоит выше мужчины: как мужчины, так и женщины должны следовать к духовной цели подходящими для этого путями. Возникающие при этом сложности вызваны недостатком понимания имеющихся между ними различий, в результате чего женщины иногда используют для даосского совершенствования методы, более эффективные для мужчин, и таким образом лишаются своих природных преимуществ.