номер на первом этаже. Маше с Максом – на втором. Какой номер был у Антона – они не знали, так как он покупал себе билет сам, приехал позже них, а по приезде к ним не подходил.

Связь здесь не ловила. После завтрака пожилая женщина – экскурсовод Галина Петровна, повела всех показывать территорию, которая прилегала к корпусам. При этом она  не переставала нахваливать и саму базу отдыха, и красоту природы вокруг. Словом – усердно и старательно поддерживала престиж вверенного ей хозяйства.

– Связи здесь нет, – говорила она. – Но это и хорошо. Отдохните от суеты. Посмотрите – какая красивая у нас природа. Сейчас мы пройдем в небольшой парк – где вы можете вечерами гулять, фотографироваться. Чуть подальше  – река. Посмотрите, какая чудесная у нас река! Тут раньше даже осетры водились, почти с человека величиной. Сейчас, конечно, уже нет. Экология не та, сами понимаете.  После обеда у нас по плану  – небольшая экскурсия. На теплоходе. Хорошо, что навигация еще не закрыта, как раз успеваете. Завтра  – тоже экскурсия. Автобусная. Горы наши посмотрите. И послезавтра – тоже…

Лиза с Максом немного отстали от Маши и Сергея Васильевича.

– А я тебе говорю – вон та – черненькая, с кольцами в ушах, – шепнула Лиза на ухо Максу.

– Нет, посмотри, та – светленькая, которая в куртке, как у Маши. Она его глазами так и сверлит. И сама к нему подойдет…– так же шепотом ответил ей Макс.

– Как подойдет, так и отойдет. А к черненькой он сам подойдет. Она хоть и не навязывается, и глазами его не сверлит, а будь уверен – уже давно его приметила…

Сергей Васильевич, усмехнувшись, театральным шепотом (который, кстати, перенял от Лизы), сказал Маше:

– Нет, ты видела? Они сейчас ставки делать начнут…. Ну что за люди? – Он повернулся к ним. – Прекратили, быстро!

Лиза поднесла  руку к голове.

– Есть, прекратить разговорчики!

***

На теплоходе Антон, все так же не обращая на них никакого внимания, встал отдельно ото всех, задумчиво глядя на реку.  Эдакий Печорин, герой нашего времени, разочаровавшийся во всем на свете…

Расчет оказался верным: если красивый и свободный мужчина стоит один, а рядом находятся пять незамужних, много лет проживших в одиночестве женщин, то кто – то из них обязательно подойдет, встанет рядом и начнет ненавязчивый разговор о погоде или природе.  А учитывая конкуренцию один к пяти –  сделает это самая смелая и сообразительная.

Как раз такая ему и нужна! Как раз такая и окажется при делах…

– Красиво здесь, правда?

Антон обернулся. Справа от него, так же глядя на реку, встала черноволосая женщина с кольцами в ушах.

"И пяти минут не прошло,– мысленно отметил он.– Шустрая. И, пожалуй, красивая. Интересно – это она?".

– Впервые здесь? – спросила женщина, поскольку Антон так ничего и не ответил.

Антон, не поворачиваясь, кивнул.

– Да.

– Да – красиво, или да – впервые?

Было в ее улыбке что – то настоящее. Настоящая улыбка, настоящие жесты… И смотрит по-настоящему – с интересом и… грустью. Сразу понятно – одна уже давно. Ни год, и ни два… И даже ни на что не надеется. Что ж, будет жаль, если это – она!

– И то, и другое.

– Галя! – женщина протянула ему руку, которую он тут же пожал.

– Антон!

Экскурсовод Галина Петровна, стоя перед всеми, рассказывала историю этих мест – очень интересно и с явным знанием исторических событий, происходивших здесь когда – либо.

Но, поскольку Антон и черноволосая Галина стояли отдельно, Галина начала рассказывать ему свою версию экскурсии – более приближенную к современной реальности.

– Места здесь и вправду красивые, – сказала Галина, грустно глядя на Антона. – А вот развитие ближайших городов оставляет желать лучшего. Ни работы нормальной, ни жизни нормальной у людей. Захолустье, короче.

– Вы отсюда родом? – Он встал вполоборота,  и с интересом посмотрел на нее.

– Да. Родилась в поселке – здесь совсем недалеко, пешком можно дойти. А живу в городе – маленький такой городок, тоже недалеко…

Лиза подошла к Максу. Тайком, чтобы не видел Сергей Васильевич, сказала:

– Я же тебе говорила?

– Это еще ничего не доказывает, – ответил ей Макс шепотом.

– Доказывает. Посмотри, как они стоят. Он за перила вроде держится – а сам ее почти касается.

– Ну и что. Весь день впереди. Видишь, как вторая на него смотрит! Как хищник! Будто это ее последний шанс.

Вторая – светленькая Анжелика – действительно смотрела на Антона, словно коршун, готовый броситься на свою добычу, как только подвернется подходящий момент.

Знала бы она – что если бы не этот хищный взгляд, то у нее были бы все шансы понравиться Антону! Со спины Анжелика была очень похожа на Машу: волосы светлые, как и у Маши заплетенные в косу – дракончик, телосложение тоже почти одинаковое, даже куртки одинаковые – свободные мешковатые ветровки болотного цвета.

Но лица были разные.  И взгляд тоже – очень, очень разный!

***

– Вон он идет. Сейчас начнется,– шепнула Лиза Максу.

В столовую зашел  Антон, уже успевший переодеться в светлые штаны и белую футболку.  Он мельком глянул на столик, где сидели женщины, и  подошел к стойке с едой.

"Ну, – подумал он, – сейчас самое время действовать второй, светленькой, не сводившей с меня взгляд на теплоходе. Если она не дура – то такого шанса не упустит, и…".

– Ой, простите…

Антон удивленно посмотрел на свою футболку, заляпанную теперь вишневым соком.

– Бывает… Не переживайте, – сказал он Анжелике, стоявшей рядом. – Я не сильно ей дорожил. Не отстирается – так новую куплю.

Он улыбнулся ей – натянуто. Станиславский бы сказал: "Не верю!", а затем и вовсе упал бы в обморок от такой халтуры. Но Анжелика, кажется, ничего не заметила. А может – сделала вид, что не заметила…

– А вы в каком номере живете?

Антон взял со стола тарелку, проигнорировав ее вопрос.

– Вы извините, я такая неловкая…– продолжала расставлять сети Анжелика, – давайте сделаем вот как! Вы мне футболку принесите после ужина! А я ее постираю. Должна же я как – то загладить свою вину! – Она заискивающе улыбнулась и посмотрела на Антона.

"Даже так?  Да, такой палец в рот не клади… С Изольдой, конечно, не сравнится, но все же… Она?"

Антон наклонился к ее уху, почти касаясь его (действует безотказно!) и сказал:

– Не стоит. Свою одежду я доверю стирать только жене. Которой у меня