Раз уж наше знакомство не задалось ещё до нашей встречи с Ричардом, сделаю ему какой-нибудь подарок!

Осталось только завтра побродить по торговому центру и выбрать, что именно можно купить состоятельному человеку, явно ни в чём не нуждающемуся.

А вот это уже расстраивает. Но об этом подумаю завтра!

А пока выключаю видеосвязь, иду в душ и представляю завтрашний вечер. И надеюсь, что на него никак не повлияет сегодняшний разговор с сестрой…

Всё утро бегаю с мамой по магазинам, ищу тот самый наряд.

Хотела выбрать что-нибудь тёмное, строгое, но родительница наткнулась на милое розовое флисовое платье с глубоким декольте.

Я не люблю такие, но почему-то к этому я не чувствую отвращения.

Примеряю, и оно идеально облепливает тело, немного уменьшая вечный комплекс — грудь.

В итоге, мама уговаривает меня купить его, что и делаю, возвращаясь, домой с той покупкой, на которую не рассчитывала.

По пути ищу подарок для Ричарда. Что покупать бизнесмену-иностранцу, имеющему всё на свете, кроме детей — не знаю.

Поэтому решаюсь не на полезный подарок, а на красивый. Наверное.

Покупаю горшок с ростком-секретом. Поэтому даже я не знаю, что это за будущее растение.

На подарки моя фантазия скупа. Но какая есть.

Подарю ему цветочек. И будет у него их два — Роза и этот аноним.

Ближе к вечеру созваниваемся с сестрой, собираемся всей семьёй и едем в ресторан.

Честно, ощущаю себя глупо. Боюсь встретиться с человеком, что заведомо отшил меня. Я уже чувствую между нами неловкость. Хотя…

Если вспомнить его описание из уст сестры, вряд ли такой серьёзный и занятой человек вообще вспомнит об этой мелочи.

Пытаюсь успокоиться. Нервно кусаю губы, постукиваю ноготком по глупой коробке, в которую засунула горшок с цветком.

И только когда приезжаем на место назначения, в самый богатый ресторан в городе с говорящим названием «Бриллиант», понимаю — лучше бы купила запонки. Без души, зато солидно.

Когда осматриваю на входе гостей, снова чувствую себя неловко. После трёх лет общежития, хоть и неплохого, всё кажется таким богатым и сказочным, что теряюсь.

Смотрю по сторонам как бездомный котёнок, которого только подобрали с улицы.

Сглатываю, стараюсь спрятать свою неловкость и иду за родителями.

Мы поднимаемся на второй этаж по лестнице и заходим в помещение поменьше. Полупустое, с несколькими занятыми столиками. В размерах чуть поменьше, чем основной зал.

Выполнено в чёрно-белых тонах, поэтому я даже не сразу замечаю засиявшую Розу и повернутого к нам спиной Ричарда.

Сестра весело машет своей ладошкой, подзывая к ним, тем временем, как мужчина что-то недовольно произносит. Ругает, что ли?

Идём к ним, и я с нетерпением жду нашей встречи. Роза так много рассказывала про своего будущего мужа, что мне хочется поскорее увидеть того, в кого так сильно влюблена моя сестра.

Делаю шаг вперёд. Вижу, как он что-то говорит сестре, демонстрируя профиль лица.

Второй.

Мужчина чуть наклоняет голову в нашу сторону.

Третий.

Приподнимает озадаченно бровь и медленно оборачивается в нашу сторону.

Чуть не роняю коробку из рук. Стискиваю её сильнее пальцами и делаю ещё один вымученный шаг.

Желаю прирасти к полу.

Сначала мне кажется…

Нет, думаю, что ошибаюсь. В клубе было темно, и свет был таким… Голубоватым. Я была напугана, могла плохо запомнить его лицо…

Нет. Я чётко его помню. Густые брови и короткая шевелюра. Тёмные, слегка прищуренные глаза. Прямой, без единого изъяна нос. Тонкие губы. Острые скулы и такой же подбородок.

Пытаюсь оклематься, идти дальше.

Прижимаю к себе ненужный подарок и чуть не проваливаюсь сквозь пол ресторана от этого изучающего взгляда. В его глазах виднеется, что он узнал. Но не шок или удивление. Только опасный блеск.

До конца надеюсь, что мы оба ошибаемся. Ведь… Там было темно!

И он даже не растерялся, да? Значит, у меня есть шанс.

Но и его, кажется, не остаётся, когда мы подходим к столику.

И Роза с воодушевлением произносит:

— Лиль, познакомься! Это мой жених — Ричард Райт, — вижу боковым зрением, как она поднимает руки в обе стороны, так и показывая великое «та-дам». Радуется, наконец, знакомя нас. А мне вот что-то не до радости.

Потому что британец, что сейчас сканирует меня и испепеляет взглядом, начинает говорить.

Стальным, казалось, без эмоций голосом.

— Здравствуй, Лилия, приятно познакомиться.

С акцентом.

В том клубе из-за испуга я услышала что-то такое, но… Думала, ошиблась. Всё же, музыка играла.

А теперь нет.

Стою, смотрю в глаза незнакомца с клуба и даже не протягиваю ответно ладонь для рукопожатия.

Это выглядит со стороны странно, но…

Сейчас я ощущаю себя некомфортно. То ли от того, что поцеловала жениха своей сестры, то ли… Из-за того, что он попросил сделать это сам.

Несмотря на то, что сейчас тихо офигеваю у себя в голове, протягиваю руку для знакомства.

Только я могу попасть в такую передрягу. Как в какой-то мелодраме. Роза часто любит смотреть их.

Благо, мы с Лилей не собираемся любить друг друга до конца своих дней.

Чуть не передёргивает от этой мысли.

А если она скажет о том, что произошло?…

Я её убью. Закатаю в асфальт.

Смотрю испепеляющим взглядом в растерянное и побледневшее лицо.

Ноль реакции.

Моя ладонь повисает в воздухе, как и тишина.

Она понимает, что это выглядит подозрительно?

Наша первая встреча. Немая, причём. Оба ведём себя странно.

Надеюсь, Роза хотя бы подумает, что эта девчонка обиделась на меня из-за работы. Тогда это вполне объяснимо.

Но чёрт…

Как можно оказаться в такой ситуации?

Поцеловать сестру своей невесты. Будущей жены.

Причём, случайно. Да, я перепил. Сознаюсь. Дико каюсь. Вот никогда не жалел в жизни о сделанном деле. А тот вечер… Даже под ложечкой до сих пор сосёт.

А всё уговоры. Рич, да давай выпьем! Последние холостые недели. Сейчас отпразднуем, через неделю!

А самое комичное в этой ситуации — эти слова кричал их отец. Миша, мой лучший друг.