– Для этого надо как минимум пожар устроить. Иначе их не дождешься! – не сдавался Сёма.

– Ну, это как раз не проблема!

Алексей плеснул в костер из фляги. Пламя взмыло до небес. Семена что-то перекосило, и он выскочил на поляну танцевать с криками:

– Лера, я готов хоть сотню лет идти за тобой в рай как Данте за Беатриче!

Девушка не ответила, только двигаться стала немного дергано и как-то спонтанно, будто бесконтрольное тело само в последний миг решало, что ему делать дальше.

– Я думаю, что скорее в ад им век с Лерой спускаться придется, – пробормотал себе под нос Алексей ровно так негромко, чтоб его никто не услышал. Затем он взглянул на часы, охнул, нащупал под ногами какой-то мешок и начал доставать из него странные, неуместные в лесу предметы и раскладывать их на портативном столике…

Через пару минут угловатого лихорадочного танца, напоминавшего скорее пляску святого Витта, Семен измученный, будто бы вмиг постаревший, нетвердой походкой вернулся к огню и безвольным кулем шмякнулся на прежнее место.

– Порвалась связь времен, – едва разборчиво пробормотал он и схватился за голову. – Что вы это в варево намешали? – он удивленно посмотрел на ополовиненную им бутылку.

– Рвется там, где тонко, – Лера бесшумно подошла к Семену, сделала несколько странных пассов перед его глазами, замерла на миг, после чего с легкомысленным смешком легонько щелкнула кавалера по носу и отодвинулась немного, с дистанции наблюдая за его резко изменившейся физиономией.

– Рвется не там, где тонко; рвется там, где рвут, – парировал Семен заплетающимся языком, вяло отмахиваясь отяжелевшими руками от чего-то невидимого прямо перед ним.

– Где рвалось, там всегда будет тонко, – резюмировал Алексей, убрал опорожненный мешок и начал скрежетать на столике чем-то металлическим.

Семен будто бы задумался о своем, сокровенном, испуганно посмотрел на небо и застыл с искаженным лицом. Алексей тихонечко запел что-то монотонное и сразу налетел порыв ветра, перебудив задремавшую листву.

Весна ощущалась в каждом вдохе. Запах свежей зелени опьянял.

– Чудная, невероятная атмосфера! Как же это красиво – всполохи огня в темноте, искры, взмывающие и на миг освещающие крохотный клочок пространства… – Лера замерла на пару секунд у костра, затем схватила какой-то тонкий длинный металлический предмет со столика и уверенными шагами направилась в сторону дуба.

Семен мерно покачивался, смотря в одну точку.

– Да, не понимаю, почему люди боятся бывать ночью в лесу, – Алексей взял небольшую канистру, отошел на несколько шагов от костра, и стал опорожнять её прямо на землю, двигаясь по кругу. – Я часто здесь брожу и никого страшного ни разу не встретил. Если кто и попадается, тут же сам убегает с жутким криком.

– Потому, может быть, что ты постоянно носишь эту ужасную маску с рогами? – крикнула из-за дуба Лера.

– Возможно. Никогда об этом не задумывался, – Алексей накинул на голову капюшон своего черного балахона, взял из костра длинный горящий прут и коснулся мокрого следа на земле. Огонь веселой двухголовой змейкой побежал по окружности и замкнулся с другой стороны многометровым уроборосом.

– Ладно, время – полночь. Тащи сюда эту девственницу! – крикнул Алексей Лере. – Вроде, она поутихла.

Он взял со столика старинный кинжал с узким изогнутым лезвием, а затем грубо пнул ногой чуть ниже спины застывшего Семена:

– Вставай, Сёма. Говоришь, каждый сам решает, что ему делать, и сам же отвечает за свои поступки? Ну-ну…

Музыка становилась всё громче, с трудом поднявшийся на одеревеневшие ноги Семен ощутил в руке шершавую рукоять ножа, а Лера уже кувыркала по направлению к взметнувшемуся кругу огня слабо сопротивляющийся плотный мешок.

«I want to hold you close

Soft breath, beating heart

As I whisper in your ear:

“I wanna fucking tear you apart!”»

V.V.

2016, 2017

P.S. использовался текст песни «Tear You Apart» группы She Wants Revenge

Жизнь как она есть

– Вот не надо смотреть так осуждающе. Сам знаю, что зарекался как минимум трижды. Но уж такая ситуация… Нет, неправильно: такое настроение… Не-е… Вот, поймал: такой уж я человек… Что? А, пивас, спасибо.

– Случайно, непредумышленно впитавший весь напор… Весь разлагающий шквал впечатлений в одну тихую, хрупкую душу…

– Да, не стоило этого делать, даже подходить к этому черному ящику… И так это легко получается…. Нажал кнопочку и понеслась! Нет ничего вокруг: ни проблем, ни сомнений, ни с каждым днем неизбежно подступающей мелкими шажочками смерти. Всё забыто. Пустое сознание с радостной голодной готовностью воспринимает подвижные яркие картинки и бодрые остроумные голоса… Ложь!

– Ласковый яд entertainment… Медленный и безвкусный, но смертельный. Бармен! Ещё пятьдесят!

– О чем бишь я? Да! Упоение отупением; экстатический кайф раздолбайства; разрядка в пустоту свободным временем и жизненной силой…

– Вот тебя не бесит, когда какой-нибудь ханжа с пафосом выцеживает, что человек должен любить свою работу или любить свое творчество, короче, ему должно нравиться то, что он обязан (!) делать для выживания и снискания уважения в обществе? Ведь это всё – гребаное лицемерие! Реально человек любит только развлекаться и получать удовольствие всеми возможными способами! И главный среди них – бухать! Вот в этом мы все мастера… Профессионалы, мля… Есть ещё категория садистов, что любят самоутверждаться за счет других: от политиков до вахтеров. Слыхал про синдром вахтера? Вот эти реально сами верят, что любят свою работу! Любят-то они совсем другое: как у них в штанах теплеет, когда они постороннему неповинному человеку жизнь начинают изгаживать…

– А потом ещё про обезьянку и труд басни рассказывают… Эволюция ни хрена не так действует! Выживает самый экономный! То есть – ленивый. Наибольшее удовольствие и благодарность миру мозг испытывает, когда его не заставляют работать. Когда он освобожден от обременительной обязанности рефлексировать каждую мнимую угрозу, мелкую обиду, непрерывную тревогу и неуверенность за завтрашний день. Если ничего этого нет – он счастлив. Он экономит такую ценную энергию и балдеет. Главное – ручку громкости выкрутить, чтоб принимающее устройство заглушить. Вот тут мозг быстро тупеет и отключается. Всепобеждающее очарование танатоса – эйфория небытия.

– Человек, по сути, ненавидит саму жизнь. Она кажется слишком скучной. Попробуй пару часов ничего не делать. В смысле вообще ничего. Просто сидеть на месте и смотреть в одну точку на белой стене. Осознавать. Воспринимать бытие. Познакомься с жизнью как она есть!

– Кстати, именно этому и учит в своих жестких практиках дзэн-буддизм, чем вызывает стойкое неприятие или даже бычью ненависть бойких гуляк – прожигателей жизни. Нашу с тобой ненависть вызывает, а зря! Бармен,