свой я задал вчера, и сейчас тебе уже легче будет на него ответить. Кстати, одна из моих любимых сказок – сказка о Золотой рыбке. Опять совпадение?

Гость, все это время сидевший полубоком, сел прямо и, взглянув в бесконечность дороги, ложащейся перед автомобилем, начал свой монолог, который «А» уже не прерывал до самых дверей заводской проходной.

– Все, что создает человек в этой жизни, приходит к нему свыше. Рождаясь, младенец уже несет в себе благодать Создателя. Он уже является творцом, однако, взрослея, он забывает об этом. Особо одаренные личности ощущают потребность делать что-либо: песни, музыку, фильмы, танцы, стихи, здания, кушанья, механизмы – неважно. В какой-то момент времени к ним приходит вдохновение. Именно поэтому творческие люди вдруг оставляют все и бросаются к своим инструментам, пытаясь запечатлеть увиденное или услышанное, или переложить ощущение на своей коже в создаваемую скульптуру, или воссоздать из имеющихся продуктов тот вкус, который возник в сознании. Не всегда удается сделать все сразу, в первом порыве, и пыл начинает остывать. Порой бывает достаточно всего пары часов, чтобы забыть это ощущение. Не говорят ли музыканты «я забыл, как это игралось», или художники – «нет, уже не вижу так, как в тот момент»? Кто-то мучает свою рыбку намного дольше: недели, месяцы, годы… Но всему бывает предел, и, дабы она не сдохла, она отбирается у отказавшихся от нее и отдается кому-нибудь другому. Не просто кому-нибудь, а тому, кто очень этого хочет, кто обещает приглядеть за бедной рыбкой. Высшая Сила, увидев новое Желание, одаривает его, но продолжает внимательно наблюдать за развитием событий. Цепочка может продолжаться и продолжаться. В конце концов найдется тот, кто примет ее всей душой и подарит ее миру, украсив его тем самым и сделав прекраснее.

Казалось бы, это – естественный процесс. Однако с некоторых пор этот естественный процесс стало возможно – и, к вашему сведению, довольно удачно – контролировать извне. Не буду вдаваться в подробности работы механизма, во-первых, потому что это мало как будет полезно тебе и ребятам, во-вторых, потому что у нас на данный момент остается мало времени на общение, в-третьих, потому что много чего из того покажется тебе невероятным, и, наконец, потому что это является определенного рода тайной. Все что я могу тебе сказать сейчас, это то, что способность создавать великие шедевры и становиться знаменитым и богатым можно купить. И продать.

Торговля дарами – новый вид сделок. Может быть впоследствии человечество будет в состоянии самостоятельно распоряжаться своими дарами и научится получать из этого выгоду. Это надо уметь делать, нужно знать кому и как предлагать ту или иную сделку, на каких условиях, а также с чего начать и к кому обращаться. Ведь, если подумать, можно прийти куда надо и сказать кому надо: «Нет ли у вас вот такой-то золотой рыбки?». Однако дабы избежать лавинообразного процесса, который, будучи оставленным на самотек, по закону энтропии в конце концов изживет себя, мы сами приходим к тем, кто этого, на наш взгляд, достоин. Сегодня ты можешь знать только то, что продающая сторона раз и навсегда теряет возможность когда-либо вернуть себе дар творить со всеми вытекающими из этого материальными, моральными и психическими последствиями. Покупающая же приобретает способность создавать вечные шедевры, через них получать власть над материальным и духовным миром, а также определенным образом распоряжаться ею.

И последнее: плата за услугу. Не удивляйся, но мы не принимаем наличные, выписанные чеки, кредитные карты и прочие заменители настоящего товарообмена. С учетом всех обстоятельств мы считаем, что плата должна иметь более реальную форму. Мы забираем что-то личное. Сразу оговорюсь: речь не идет о материальном… Поверь, мы и отдаем вам очень много того, что со временем становится вашим личным и с чем вас до скончания веков будет ассоциировать человечество. Начинаем мы обычно с небольшого: способность делать что-то. Например, купленный нами гитарист перестает интересоваться кинематографом. Или вот недавно был случай в вашем городе: художник, ставший очень известным – не буду называть его имя, в одночасье оставил свою семью. Со временем цена вырастает, но вырастает и выгода, полученная с приобретением дара. За особо крупные дары иногда даже платят здоровьем или еще чем, более ценным… Надеюсь, ты понимаешь, о чем идет речь.

Некоторые группы, принявшие наше предложение, сделали головокружительную карьеру. Одна из них даже выдвинула свои условия, с которыми мы согласились. Они захотели обладать шедеврами музыки, созданными другими музыкантами. К счастью, у нас было в то время множество «отказов» от людей, которые верили в величие того времени, и в то, что якобы всякий имеет свободу создавать прекрасные песни и привносить их в мир без нашей помощи. У них пришлось отнять предназначавшиеся им дары, которыми мы и наградили эту молодую группу. Труднее всего было заставить весь мир закрыть глаза на факты плагиата – ведь ребята хотели стать хозяевами уже созданных песен. Что ж, мы сделали и это, да так, что и по сей день на все неоспоримые доказательства в плагиатах, найденных в их песнях, человечество продолжает молча закрывать глаза. Все знают об этом, но цена уплачена и клиент добросовестно выполняет все пункты договора, а значит, и мы также обязаны хранить верность. Скажу больше: у этой группы в свое время было множество посредственных работ, собственных песен, которые никоим образом не смогли бы конкурировать с хитами того времени. Они так и лежали на полке все эти годы – никчемные, неинтересные песенки. Но сейчас их снова вытащили на свет божий, придумали им новую этикетку – «Никогда ранее не опубликованные песни великой группы!» – и видел бы ты как расхватывает покупатель этот товар, издаваемый во всевозможных форматах и на всевозможных носителях! И даже если кто-то и скажет: «Люди, ведь это шлак!», голос его потонет в море похвалы и восхищенных откликов со всего мира.

Правда, цена такого соглашения была высока: жизнь одного из группы за каждый десяток лет славы! Признаюсь, когда время начало отсчитывать второй десяток лет нашего с ними контракта и они очень искренне попросили его пересмотреть, мы пошли на уступки, смягчив условия: было решено заменить крайнюю меру на болезни, неудачи и уже не помню на что еще, а слухи о многочисленных плагиатах стали расползаться по миру. Но как успел обогатиться за эти годы этот самый мир! Сколько вдохновения пришло через эту музыку ко всему прогрессивному человечеству!

Мы на месте. Сегодня я оставляю тебя наедине с группой, а завтра приду за