Она не спрашивала и в то же время не могла объяснить его вечерние задержки допозна с друзьями. И всегда молчала, выслушивая оправдательные объяснения.

Она не говорила родителям, что Всеволод, будучи без работы, неоднократно просил ее взять на себя кредит, но инстинктивно противилась и продолжала при необходимости брать деньги у матери.

Общаясь в последнее время практически только с родителями и близкими институтскими подругами, она радовалась их успехам и постоянно думала о безысходности своего положения.

Вика из окна заметила, как у подъезда остановилась незнакомая недорогая иномарка. Она сразу узнала своего мужа, который гордо выходил из машины. По его лицу она поняла, что все в порядке и он в хорошем настроении.

С порога на вопросительные взгляды жены он с небольшой паузой сообщил:

– Все отлично! Собеседование прошел успешно. Приняли без запинок!

– Расскажи, как все прошло, – обрадовалась Вика.

– Да все как в лучших домах!

– Небось, замучили вопросами?

– Куча вопросов. где учился, кем работал, даже спросил про «хобби»…

– Ну, и ты?

– Все спокойно рассказал. Даже сказал про рок-музыку.

– Ну, это уж не обязательно.

– Почему? Наоборот. Это как раз понравилось.

– Интересно…

– Мужик клевый! Меня понял. Не место красит… Все без пузырей!

– Молодец! Как тебе удается?

– А ты что, сомневалась?

– А когда надо идти на новую работу? – после паузы поинтересовалась Вика.

– По контракту – послезавтра. Надо немного денег. На первое время, до зарплаты.

– Но у нас есть еще… Надеюсь, зарплата теперь позволит жить самостоятельно?

Всеволод замялся немного и назвал не всю сумму, указанную в контракте.

– Класс! – воспрянула Вика.

– Эти крохи, на которые мы жили, даже стыдно будет вспоминать! Теперь будет все по-другому! Не надо будет считать копейки.

– Будем надеяться… А сама работа тебе знакома?

– Конечно. Ничего сложного.

– Хорошо, что уверен…

– Ну, скажешь тоже, – не уверен! Что там необычного?

– Все-таки новое место… как сложится, – размышляла Вика.

– Все будет отлично! Только вот надо раздобыть немного денег.

– Возьми, сколько есть. Если ты хочешь, я попрошу еще у мамы.

– Просто не хочется выглядеть бомжом… Ты ведь знаешь, мне ничего не надо. Скоро у нас будет все! И эту убогую квартиру твоей мамы можно будет продать и купить новую в престижном районе.

– Хорошо бы.

Вика с восхищением смотрела на мужа: «Как я могла сомневаться в нем только несколько минут назад».

– Садись обедать, – сияла она.

Сын был у родителей, и они сидели, болтали о пустяках и каждый мечтал о своем.

Вика о скорой радостной жизни без постоянной нехватки денег и экономии на всем и о том, что даже странное, отнимающее массу времени и денег занятие мужа музыкой неожиданно помогло ему при устройстве на хорошую работу.

Всеволод же продолжал мечтать о головокружительной карьере и о том, как все его будут обожать и втайне завидовать успехам.

Зазвонил телефон и Вика начала беседу со своей подругой с радостной новости.

Всеволод тоже взял мобильник, чтобы позвонить друзьям.

Через час он начал одеваться для встречи с бывшими однокурсниками.

Перед его уходом Вика сказала:

– Завтра рано утром я должна поехать на свою работу. Думаю, это не более двух часов… Посиди с сыном.

– Хорошо, если это необходимо, – немного холодновато отреагировал Всеволод.

Сообщив о приятной новости, вечером Всеволод собрал «мальчишник» в недорогом застолбленном еще в студенческие годы кафе, которое теперь именовалось рестораном.

Все были единодушно во мнении, что надо «обмыть» назначение, естественно, за счет виновника.

Явились в назначенное время трое. Виталий запаздывал по уважительной причине – свидание с девушкой.

Компания, зная о его частых увлечениях и непременной мужской солидарности, была уверенна, что он не заставит себя долго ждать.

Настроение было отличное.

Приехавший раньше всех на своем джипе Владимир сидел напротив Всеволода и диктовал официанту закуски, небрежно облокотившись на спинку кресла. Было видно, что он уже немного навеселе.

– Вовик, не части, – заметил, сидевший справа Александр, – Денег-то у Севки не вагон.

– Санчо, не мельтеши! Ежели что, я добавлю, – снисходительно буркнул тот, озвучивая меню.

Всеволод одобрительно кивнул.

Когда с заказом было покончено, и официант ушел, Александр счастливо выпалил:

– Я рад за тебя, Севка!

– Все оказалось очень даже легко, – делая особое ударение на последнее слово, отозвался виновник.

– Я так и думал, с нашими возможностями у нас не должно быть проблем.

– Все это не так просто, как кажется, – осадил Владимир.

– Что ты имеешь в виду?

– Что имею, Саня, то и введу. Севка, небось, радуется будущей зарплате… А ведь ее всегда мало.

– Ну и что ты предлагаешь? – не унимался Александр.

– Я ничего не предлагаю, а располагаю…

– Ну, знаешь… Все-таки приятно работать там, где хочется.

– То-то ты работаешь с удовольствием в своем банке. Мы-то знаем, что ты всегда мечтал о ядерной физике, об исследованиях…

– Но банк… это временно, – обиделся Александр.

– Нет ничего постояннее, чем временное.

Молчание разрядил официант, принесший водку и закуску.

– Мужики! Пора налить, – засуетился Всеволод.

– Вот этот малый пусть и нальет, – указывая на официанта, тихо произнес Владимир.

– Ты уж слишком деловой, – заметил Александр.

– А то!

Когда официант наполнил рюмки и ушел, Александр восторженно произнес:

– За Севку! Чтобы все у него было отлично!

Дружно махнули по первой.

Александр продолжал радостно смотреть на Всеволода.

– Теперь, Сева, придется и тебе расстаться со своей музыкой.

– Это не факт.

Владимир, не возражая, заметил:

– Я тоже считаю, что серьезно добиваться успехов в работе сегодня просто неприлично. А вот если повезет в шоу-бизнесе – это совсем другая жизнь.