Осознание того, что нечто весьма туманное и неизбежное ожидало меня, шарахнуло по моему сердцу разрядом страха, пробуждая глубинные инстинкты самосохранения.

Закрыла глаза, сама не зная зачем, и лягнула незадачливого палача. Вместо пары незнакомых проклятий услышала нехилый «Ба-бах!», за которым последовала прямо-таки мертвая тишина. Осторожно приоткрыла один глаз – любопытно было, чего я добилась своим пинком.

Челюсть, не заткнутая кляпом, так и отвисла, а бушевавший до этого страх захлебнулся во вселенском удивлении. Мужик, которому не посчастливилось попасть под мою «горячую ногу» пролетел с несколько десятков метров и теперь ничком лежал у главных ворот здания, где надо мной вершили суд.

– Это я сделала? – тупо спросила и начала озираться по сторонам. Мало ли, может, кто решил спасти бедняжку… Но судя по ошарашенным лицам людей, отступивших на добрые полметра от лобового места – нет.

– Развяжите меня! – вконец осмелев, потребовала я, прервав этим испуганные перешептывания. Самым смелым оказался старичок – тот, что вынес мне приговор. Трясущимися руками он развязал веревки.

– Ты свободна, Агис, – на ломаном русском проговорил он. Неужели страх взыграл? А в Зале Суда голос его, хоть и дребезжаще старый, был без намека на акцент…

Решила не зацикливаться на особенностях речи надутого судьи и рванула с места, как только путы ослабли. Только вот резкие движения пережившим стресс ногам дались нелегко – растянулась прямо возле позорного столба. Взгляд уцепил веточку-палочку с вырезанной римской двойкой. Хватанув ее, быстро встала. Тыкая в каждого попавшегося, порубала себе путь на свободу. Хотя это и не нужно было делать – люди и так шарахались от меня, как от прокаженной. Бросила взгляд на поверженного – тот вяло дернул рукой. Жив, и Слава Жареным.

После без промедления пустилась наутек, да так, будто за мной стадо слонов гналось. Шок от пережитого медленно стирался из окончаний, заполняя пустоты тем же страхом, что сковал на месте казни.

Ускорилась под действием будоражащих нервы эмоций и не заметила, как на дороге выросла стена. Тормозить было поздно, и я просто вскинула руки, закрыв глаза. Но вместо ушиба – очередной «Бы-дых!»: булыжники, из которых была слеплена стена, разлетелись в стороны, чудом не задев меня. Я открыла глаза как раз на эпичном моменте – когда бывшие кирпичики каменного ограждения повыскакивали из своих мест, как после огромного взрыва. Опять проворонила само действо, но теперь я точно знала, что это сделала я.

Верчение головой по сторонам не прошло даром – поскользнулась и поехала вниз по покатому склону. Пара камней замедлили мой спуск, но не так как хотелось, отбив мне всю пятую точку.

Встала, чувствуя хруст в костях. Глаза прошлись по мелкой речушке, на другом берегу которой растянулись янтарно-желтые поля с бугорками сваленного в кучу сена. Обманные хлебные запахи наполнили рот голодной слюной. Со вздохом опустилась на траву.

Разве есть смысл куда-то идти? В этом городе меня чуть не укокошили. Разве в другом месте будет иначе?

«Я не дома», – отчаянно-грустная мысль прошлась вверх по позвонкам спины и забралась под ребра. Страх потух, но не ушел совсем. Он остался где-то в одной из камер сердца, и еще не раз напомнит о себе. Но голод и мокрые штаны сейчас волновали больше. Сняв джинсы, расправила их на земле и села обратно. Нижнее белье снимать не стала: Мало ли, вдруг здесь полно маньяков?

И тут, словно в ответ на вопрос, услышала шуршание за своей спиной. Нервно дернулась, чувствуя, как испуг покрывает мурашками спину. Резко встав, приняла грозный вид (насколько это было возможно в футболке и трусах).

– Эй-эй, не горячись! – парень в потрепанной рубахе и потертом кожаном жилете поднял руки в знак капитуляции. – Я хочу помочь.

Вот это новости. Неужели, среди местного населения есть адекватные люди?

Где-то внутри затеплилась надежда…

С подозрительным прищуром рассматривала незнакомца, совершенно забыв, что из низа на мне только трусы с надписью «Понедельник – день тяжелый».

Вспомнив о данной «незначительной» детали резко развернулась и метнулась к ещё не высохшим джинсам. Пыхтя, боролось с влажным денимом, при этом держа ту самую веточку-палочку, что реквизировала у своего палача.

– А… Эм… – парень мялся, подбирая слова.

Справившись с задачей, посмотрела на самоявленного «помощника» со всем вниманием, вскинув свое единственное оружие.

– Какая тебе в этом выгода? – твердым голосом спросила, не забыв нахмурить брови и сжать челюсть. Вот если бы еще и рука не тряслась, выдавая мой нулевой опыт в допросах любого рода.

– А… – протянул он, а я навострила уши, будто сейчас он поведает мне тайны мироздания, – почему у тебя на исподнем день недели написан? Проблемы с памятью?

– Нет, – ответила, немного растерявшись.– А откуда ты…

Вспомнив, что я сама пару минут назад показала свое нижнее во всей красе, вспыхнула. Что не придало серьезности моим угрозами.

– Кхм… ладно, зачем тебе… – прочистила горло, пытаясь вернуться в прежний настрой.

– Эй-эй! Не размахивай стихивейей! – парень снова шарахнулся от меня, будто я пыталась тыкнуть в него свежезаточенным ножиком.

– Чё? – все культурные слова разом испарились из моей головы. Видимо, неожиданное появление потрепанного парня с вытянутым лицом, острыми скулами и неподходящим под его когтистый нос женскими губками, который при этом произносил странные слова, выбило меня из колеи.

– Стихивеей, – махнул тип «хочу помочь» своей достаточно крупной ладонью для своих тонких запястий. Казалось, тряхни он ей посильнее – она отвалится. – Эта палочка, похожая ветку, от стихийного дерева. Она может быть очень опасна, если ей размахивать направо и налево.

Бросила свое «оружие», как если бы держала в руках догоравшую спичку. Для верности еще и отступила на шаг.

– А она может дать супер-силу? – я все еще не могла понять, что произошло.

– Что… силу? – настала его очередь переспрашивать.

– Ну… – протянула я, подбирая слова, – силу… способную разрушать стены…

– Н-е-е-т…, – парень протянул неуверенно, но не от того, что сомневался в свойствах этой чудо-палки. Если взять в расчет, с каким выражением лица брюнет меня разглядывал: он сомневается в свойствах моего мозга касательно вменяемости.

– Предметы из древесины дуба четырех стихий в быту в основном применяются:  ну там… огонь, вода, ветер… то есть воздух. У тебя, кстати, не самый удачный вариант. Стихивея больше подходит для огня.

Я хлопала глазами, надеясь, что мой мозг сможет переварить всю новую информацию без моего непосредственного участия. Сперла бузинную палочку, блин… Главное волосы себе не подпалить.

– Ясно, – ответила я, переведя хмурый взгляд с волшебной зубочистки на собеседника. Для верности даже кивнула.