сидели в офисе, готовили разные документы…. Эля в этом мало что понимала, но ей было интересно.

Обедали у мамы, которой забили сразу холодильник продуктами, вместе выбирали в местных магазинах.

Эля сразу призналась, что готовить не умеет. И не любит. Привыкла к бизнес-ланчам, или, так чем-нибудь перекусить.

— Да вы не беспокойтесь, — улыбалась мать, — мне одно счастье для вас готовить!

Потом гуляли по ближайшему лесу, по городскому парку, раза два ходили на речку, где пробовали ловить рыбу.

Так прошли эти три недели, как ночь превращалась в утро, какие слова говорили они друг другу, — даже не замечали.

Наступил май.

И произошел тот самый разговор, в лесу, куда они вышли на прогулку, среди белых березок, с проклюнувшимися на тонких ветках первыми клейкими листочками.

— Давай поженимся! — взяв его за руку, сказала Эля.

— Решила?

— Ну, почти!

…Вечером Роман вытащил из шкафа бутылку вина, поставил тарелку с фруктами.

— Пить будем? — весело спросила Эля.

— Французское, хорошее вино, — оправдывался Роман. — Давай поговорим.

Улыбка сошла с лица Эли. Она напряглась.

— Я что-то чувствую. Давай сначала наливай. А то горе нечем будет запить!

И вдруг резко спросила.

— Ты женат?!

— С ума сошла! — Роман взял ее за руку. — Где ты видишь жену?

— Может она в другом городе?

— Слушай, ну что за глупости!

— Ну, слава богу, отлегло!

— Эль! — начал Роман, дело даже не в том, что я сам себе создал такую сложную жизнь. Первый звоночек, как видишь, уже прозвенел, — он показал на ногу. — Ты, ведь, сюда не переедешь?

— Ну, о чем ты спрашиваешь? Из Москвы да в деревню!

— А как тогда ты представляешь нашу жизнь?

— Ты переедешь. Квартира есть, машина есть, работу найдем!

Роман помолчал.

— Я, Эль, не перееду. Я уже взялся за это дело, а тянуться оно буде много лет. Может быть всю жизнь. Потому что, нужно будет реально выполнять эту работу. Бороться за бюджет, нанимать подрядные организации.

— Ну и что обязательно делать это должен ты?

— Я не хочу, чтобы все это закончилось только на бумаге. За себя я отвечаю. За других — нет!

— А ты уже знаешь, что тебя назначат руководителем?

— Да в любом качестве я должен это все выполнить!

— Я не перееду.

… Утром, когда Эля проснулась, Романа в доме уже не было.

На столе лежала записка.

«Решил не прощаться. Не могу рвать сердце ни тебе, ни себе.

К тому же боюсь, что не выдержу. Сдамся!.. Уезжай. Захлопни дверь и уезжай. Давай первое время друг другу не звонить.

У тебя все будет хорошо. Будет счастливая семья.

Я тебя люблю!»

***

Друг другу, как и просил Роман, они не звонили.

Через полгода он получил от Эли письмо:

«Привет! Поздравляю с вышедшим решением. Я говорила с папой, он позвонит вашему губернатору, порекомендует директором национального парка назначить тебя.

Обычно такие рекомендации выполняют все, кто понимает от кого зависят бюджетные деньги.

Удачи!

Все еще твоя Эля!»