первого курса. Меня это удивило, я не ожидала увидеть кого-то столь похожего на меня…

— Я никогда не видела людей, похожих на тебя, — решительно заявила Флора.

— Девочка, то как ты исполняешь музыку, в этом читается твой неповторимый характер.

— Стелла права, автор является частью своего произведения, а такого человека как ты, мы никогда больше не встречали, — Блум взяла подругу за руки, — мы всегда будем рядом с тобой.

Эти слова тронули до глубины души, хотелось заплакать от радости прямо здесь и сейчас, но было нельзя, скоро начнётся конкурс.

Очередь подходила, перед Музой было ещë пять человек. Обязательно нужно распеться. С каждой минутой земля всё больше уходила из-под ног. Кажется, она совсем не помнила, как оказалась на сцене:

— Добрый день, я исполню песню, в которую вложила чувства, безраздельно занимающие моё сердце.

В зале были люди разного возраста, статуса и с разным настроением, но всë их внимание было обращено к единственному человеку на сцене. Осталось надеяться, что музыка обратит и сердца. Мадам Дю Фор, сидевшая среди судей, одобрительно кивнула.

В отличие от первой, новая мелодия была более размеренной, в ней читались боль и сожаление, но главную часть занимала надежда. Голос не дрожал, пальцы плавно и с невероятной нежностью скользили по струнам, а когда их отпускали, будто высвобождалась заложенная в песню магия.

Девушка закончила играть, и зал разразился аплодисментами. Наконец вырвались слезы. Муза послала прощальный воздушный поцелуй в зал и освободила сцену для следующего конкурсанта. Опёршись о стену за кулисами, она плакала, прикрывая рукой рот. Это были слезы облегчения и абсолютного счастья.

В туалете девушка умылась, а после вернулась в комнату для репетиций, чтобы собрать вещи.

Оставшееся время выступившим конкурсантам предложили ожидать в комнате отдыха. Там находился экран с демонстрацией сцены и шведский стол. Муза села на свободный диванчик, как можно ближе к экрану. После неё на сцену вышла та женщина с дредами, она уже заканчивала своё выступление. Гипнотическое звучание барабанов вводило в транс даже при непрямом воздействии. Девушку вернул к реальности бархатный мужской голос:

— Не хотите выпить со мной чаю? — это был тот самый парень с саксофоном, — если вы откажетесь, с горя мне придётся выпить обе чашки.

Фея растерялась и смущённо взяла предложенный чай:

— Спасибо, не правда ли, чарующее звучание барабанов?

— Полностью с вами согласен, вводит в транс, я чуть не вылил на себя кипяток пару минут назад.

— А вы забавный, мы с вами раньше не встречались?

— Меня зовут Савьер.

— Вспомнила, вы — тот официант из бара!

— А у вас хорошая память.

— Если честно, я тогда не поверила своим глазам, что вы действительно принимаете заказы, то есть… ох, простите, если честно, я чувствую себя такой неловкой.

— Ничего страшного, я действительно подрабатываю в том баре. Муза, скажите, почему вы решили участвовать в конкурсе? Ваше выступление было очень трогательным, я наблюдал, у вас талант на лицо.

— Спасибо, жаль, я не смогла увидеть ваше, вы же выступали передо мной. Почему я участвую? Надеюсь, что конкурс поможет мне идти дальше.

— Вот как, красиво сказано, знаете, я искренне люблю музыку, однако до этого момента занимался ей только так, как мне велели. Я надеюсь, что участие поможет и мне.

— Желаю вам удачи, Савьер, у вас доброе сердце.

Из динамиков в комнате раздался женский голос: "Дорогие участники, спасибо за ваши старания, жюри сейчас подведут итоги, а пока для вас и гостей объявляется антракт".

— Я пойду к своим друзьям.

— Муза, подождите! Я не сказал вам, победа в конкурсе для меня не так важна, как возможность развиваться самостоятельно без чьей-либо указки. Мы же с вами ещë встретимся, то есть после конкурса?

— Всë в наших силах.

Глава 4 Узы

После антракта конкурсантов пригласили на сцену. Из двадцати только трое могли занять призовые места, другим оставалось уповать на то, что их заметили влиятельные люди из музыкальной индустрии.

Перед награждением поблагодарили спонсоров и директора, его даже вызвали на поклон. К всеобщему удивлению конкурсантов на сцену вышел эльф, сопровождавший их с самого утра. Кто бы мог подумать, что это будет директор собственной персоной. Из зала раздались аплодисменты, после чего эльф поклонился несколько раз и дал знак продолжать награждение.

По общему решению судей первое место присудили Манон Астафоклис, рояль, "Грëзы о покое". Муза признала, эта девушка действительно виртуоз каких ещë поискать. Второе место занял Эдвин Уль, флейта, " Морской край". Третье место досталось Савьеру Маар, саксофон, "Бродячий вороба". Откровенно говоря, Музе не терпелось услышать себя, но судьбу не выбирают.

Снова аплодисменты, поклоны. Почему-то тело вдруг потяжелело, накатила усталость, накопившаяся за весь день. Девушке хотелось просто тихо уйти, но кто-то вдруг вырвал её из толпы и крепко обнял:

— Савьер?

— Я так счастлив, теперь-то я смогу играть то, что захочу.

— О чëм ты говоришь?

— Я же говорил, что правда работаю официантом. Это из-за конкурса. На самом деле, я из богатой, но консервативной семьи. Родители решили меня так наказать, сказали, отработаешь, сможешь участвовать. Они думали, я сломаюсь, но разве я мог. Для меня это был шанс получить долгожданную свободу, теперь можно дышать полной грудью и ничего не бояться.

— Похоже, ты не преувеличиваешь.

— Муза, ты где? — из толпы доносились голоса подруг.

— Извини, похоже меня ищут.

— Подожди секунду, пожалуйста, я хочу лишь сказать, я часто выдел, как ты пела на сцене в баре, поэтому тогда и дал тебе флаер, подумал, тебе это может пригодиться.

— Савьер, спасибо тебе, — Муза чмокнула его в знак благодарности в щëку и убежала, — пока, увидимся позже.

— Пока, — парень стоял как вкопанный, глупо махая рукой на прощание.

Наконец, пробившись через толпу, Винкс нашли подругу:

— Угх, сколько можно толкаться, я помяла платье, пошли отсюда, у меня начинает развиваться клаустрофобия.

— Стелла, сейчас мы выйдем, пожалуйста, успокойся.

— Хорошо, Текна, в случае чего, я приду к тебе, если после сегодняшних событий у меня будут кошмары.

— Девочки, надеюсь, вы не мешали другим гостям всë это время, — ухмыльнувшись подметила Муза.

К девушкам подбежала мадам Дю Фор:

— Муза, можно тебя на минутку?

— Ребята, выходите, я скоро к вам присоединюсь.

Вместе с преподавательницей они подошли к столу судей:

— Девочка моя, спешу тебе представить маэстро Лин Чэн, мой давний друг, он заинтересовался твоим выступлением.

— Здравствуйте, — девушка слегка поклонилась.

— Приятно познакомиться, Муза. Вы меня очень впечатлили, у меня есть к вам предложение.

— Прошу прощения, но я же не заняла призового места.

— Я знаю, это не имеет