Страх смерти, обычный для детей (страшилки являются своеобразной защитой от него), у Марины приобрел черты патологии. Одно упоминание всего, что имеет отношение к смерти, вызывало у нее истерику. При этом девочка была крайне застенчива. Когда в дом приходили родственники, а тем более незнакомые люди, ей хотелось спрятаться куда угодно – под кровать, в кладовку, в шкаф, в бельевую корзину.

В дальнейшем я не буду пояснять, кто такие Николаи, Марины и Павлы, тем более что их имена вымышлены. Все они или мои знакомые, или друзья, или знакомые моих друзей, или друзья моих знакомых.

Пользуясь случаем, я хочу поблагодарить Софью (это ее настоящее имя), которая значительно расширила круг моего общения. У Софьи и фирмы Nokia есть общая черта – они связывают людей (connecting people – рекламный слоган Nokia).

Можно сказать, что застенчивость – детсадовская проблема. Взрослея, человек начинает критически оценивать мир и самого себя, что дает ему возможность осознавать свои недостатки и бороться с ними. В конце концов, можно притвориться, что ты вовсе не застенчив: выработать гордую осанку, твердый голос, привычку смотреть в глаза собеседнику. Это не такой плохой способ.

Здесь, как и во всем, нужно, конечно, соблюдать меру. Излишняя напористость, агрессивность, стальные нотки в голосе произведут на окружающих впечатление, обратное желаемому. Если вы будете бесцеремонно вмешиваться в чужой разговор, да еще при этом без остановки молоть языком, то люди просто станут сторониться вас. Вероятно, наилучшая тактика состоит в том, чтобы продвигаться вперед небольшими шагами.

Люди знают о вашей застенчивости. Не считайте других глупее себя и не пытайтесь их обмануть.

СОВЕТ

Для начала привыкните воспринимать застенчивость как легкую хромоту: быстро бежать нельзя, но ходить не мешает. Застенчивость – просто особенность вашего поведения, не означающая, что вы психически неполноценны.

Один мой бывший коллега, весьма застенчивый и при этом умный человек заметил: «Если бы я был сам собой, я бы и остался сам с собой». Как говорится, пять баллов! Его застенчивость была вызвана традиционными причинами – небольшой, по его мнению, зарплатой и низким социальным статусом. Надеюсь, природная лень не помешала ему решить свои проблемы.

Американский писатель Курт Воннегут советовал: «Внимательно относитесь к тому, кем вы хотите казаться. Мы и есть те, кем хотим казаться». В этом парадоксальном высказывании есть зерно истины. Сгорбленные плечи и опущенный взгляд – последствия застенчивости, но и причины ее. Здесь уместно употребить технический термин – положительная обратная связь, то есть взаимное усиление сигналов, которые появляются на входе и выходе системы. Сама система (в данном случае человек) рассматривается как «черный ящик». Не важно, что происходит внутри нее (чем вызвана застенчивость, что чувствует человек, чего он хочет, каковы особенности его характера), главное – разорвать кольцо обратной связи на самом слабом его участке.

Что проще: стать уверенным в себе или просто выпрямить спину? Конечно, второе.

Другой пример. Для застенчивого человека характерна «защитная броня» – его мышцы находятся в состоянии постоянного напряжения. Неловкие, скованные движения, сдавленный голос вызваны именно этим. Что говорят в таких случаях рациональные американцы? «Расслабься!» (Циники при этом добавляют: «И постарайся получить удовольствие».) Рационализм состоит в том, что, как и предыдущем случае, удушающая петля обратной связи рвется в самом слабом месте.

СОВЕТ

Научитесь расслабляться – это первый шаг к победе над застенчивостью. Рекомендую обязательно освоить комплекс мышечной релаксации, который приведен во второй части книги.

К сожалению, частично правы и циники. Умение расслабляться, хорошая осанка и твердый голос ослабляют проявления застенчивости, но не устраняют ее причины, не меняют ситуацию кардинально. Тем не менее этот первый шаг не только важен – он необходим.

Ричард, мой американский друг, рассказал мне свою историю. Его нельзя назвать неудачником – он заместитель вице-президента крупной корпорации, является хорошим специалистом, пользуется заслуженным авторитетом. При этом всю жизнь Ричарду приходилось бороться с собственной застенчивостью, которая была настолько сильна, что порой совершенно лишала его способности принимать решения и действовать. Несмотря на успехи, Ричард недоволен собой: он понимает, что, пока не расстанется с застенчивостью, не поднимется выше по карьерной лестнице.

Эрик Берн делил людей на следующие категории: победители, непобедители и неудачники (при этом он добавлял, что непобедители, как правило, лучшие люди). Ричард – типичный непобедитель. А чего бы достиг мой друг, если бы не научился действовать вопреки собственной застенчивости? Вероятно, остался бы, как сейчас говорят, «офисным планктоном».

Да, можно не заниматься самоанализом, воспринимая себя как «черный ящик», но это обрекает человека на роль вечного манипулятора, контролирующего свое поведение.

Рациональный принцип «черного ящика» типичен для западного общества, состоящего в основном из людей-манипуляторов, ориентированных на результат.

Какая разница, что в душе человека? Важно то, что мы имеем на выходе. Cуть таких сугубо деловых отношений хорошо выразил Лермонтов:

Делись со мною тем, что знаешь,

и благодарен буду я.

А ты мне душу предлагаешь —

на кой мне черт душа твоя?

К сожалению, игра по правилам манипулятивного общества зачастую приводит к одиночеству – главной причине застенчивости. Э. Шостром пишет:

«Современный человек нарочит и преднамерен, у него большие трудности с эмоциями. Он надежен в работе, но лишен живых желаний и стремлений».

Актуализация личности, как я писал во введении, – самый надежный, но и самый трудный путь преодоления застенчивости.

Ребенок еще не умеет контролировать свое поведение так, как взрослый, поэтому его застенчивость, видна, как говорится, невооруженным глазом. Застенчивые дети, как правило, настолько похожи, что напоминают близнецов. Они одинаково опускают голову, смотрят в пол, в сторону или в потолок, ерзают на стуле, сутулят плечи, часто не могут ответить на самые простые вопросы. Их единственное желание – спрятаться, исчезнуть, скрыться, чтобы их оставили в покое.

Такие дети – еще не узники тюрьмы, но их свобода уже ограничена прутьями железной клетки под названием «застенчивость».

Я уже упоминал о пользе непосредственного детского восприятия мира. Любопытство, интерес ко всему на свете, спонтанное выражение чувств – это драгоценные детские черты характера. Взрослый человек, не утративший их, будет испытывать самую чистую, незамутненную радость от процесса познания, больших и малых открытий.