им июньским утром. Четверку окружили, и с разной степенью успеха, в зависимости от уровня английского, попытались общаться.

– Что это там происходит? – Пол указал Рите на Джона, стоящего рядом с изящной темноволосой девушкой.

– А! Джон познакомился с Люсей Чхеидзе. Студентка из Грузии с глазами, как у горной лани. Она поэтесса, пишет удивительные стихи про свою Родину: у неё там сплошные цветы, мандариновые рощи, и бриллианты вместо звёзд в небесах.

– Эй, Пол, там парень, он все наши песни знает по дате выпуска, все альбомы, все тексты. – Джордж вытянул руку, указывая в сторону, где стоял кудрявый парень лет двадцати, в глазах у него был восторг.

– Он говорит, из Ленинграда приехал вчера. Зовут Коля. Не верит, что это действительно вы. – рассказала Рита.

– Серьёзно, приятель? – улыбнулся Пол. – Подойди! Скажи-ка мне: когда вышел альбом «Вместе с Битлз»?

– 22 ноября 1963 года. 14 песен. 1-е место в Британском хит-параде в течение 21 недели подряд! – без промедления выпалил парень.

– Как насчёт первого альбома?

– 22 марта 1963 года на лейбле Парлофон.

– Чудеса! Вы посмотрите на это! Я уже забыл! Джон подойди!

– Понимаете, вы как Иисус, только в творчестве, и вас четверо! Вы своими песнями несёте свет, меняете людей к лучшему. Может быть, вы – начало новой религии… – голос его заметно дрожал.

С окрестных переулков, вслед за быстро распространяющейся вестью, всё тянулась и тянулась молодёжь, преимущественно студенты и подростки. Ринго сфотографировался с двумя девушками, и выстроилась целая очередь желающих. Вторая линия выстроилась к Полу, который и сам сделал несколько кадров.

– Сыграйте, пожалуйста! Сыграйте, хоть одну песню! – Студенты распаковали гитары.

– Чего они хотят?

– Просят вас исполнить хотя бы одну песню.

– Какую?

– Им всё равно. А вот, Девушку говорят.

– Ладно! – взглянув на остальных, сказал Джон. – Сделаем, парни?

– Только одну, хорошо? – согласился Джордж, критически вращая в руках неказистый инструмент. Джон запел:

– Я хочу вам рассказать, как я любил когда-то. Правда это было так давно… Помню часто брёл я ночью по аллеям сада, чтоб шепнуть в раскрытое окно…

И уже всем Арбатом подхватили припев. Казалось, даже листья на деревьях дрожали…

Песня ещё звучала, когда поблизости остановилась колонна из трех больших автомобилей, в середине – знакомый чёрный ЗИС. Из него вышел Эпстайн.

– Джентльмены, вы доставили мне несколько очень неприятных минут!

Щёки у него горели.

– Пройдите в машину!

Толпа разочарованно замерла.

– Пока, ребята! – крикнул напоследок Пол. – Рита, ты можешь сказать им?

– Вы – отличная аудитория! Спасибо! Мы молоды! Нам всем что-то нравится, неважно, если у нас разные идеи! Они всё равно могут где-то сойтись: в одежде или в музыке, или ещё в чём-то. Если постараться, подойти правильно, мы можем понять друг друга! Было здорово провести с вами немного времени! Удачи! – перевела Рита.

В машине Джон сказал Полу:

– В Америке нас воспринимали как модный товар, во Франции и в Германии все хотели на нас взобраться, или хотя бы дотронуться, что-то от нас оторвать, хоть лоскут, хоть кусочек, а здесь что-то другое… Тот парень там, он сказал, что мы для него как Иисус… Им нравится наша музыка, очень похоже на то, как это было дома, особенно в начале. Они внешне скованы, но кажутся искренними, настоящими…

– Да, как было в начале, Джон! Тогда мы были группой музыкантов, и отличных музыкантов! А последнее время из нас делают марионеток, – добавил Джордж с досадой.

Ринго барабанил кольцами по стеклу автомобиля Марш тореадора из оперы Кармен.

***

В штаб-квартире ЦРУ в Лэнгли, штат Вирджиния, ожидали нового хозяина офиса. Но работа не прекращалась. Те, кому поручено было бдеть за происходящим на американском, и также других континентах, бдели, не смыкая глаз даже ночью:

– Меня начинает беспокоить этот Леннон. Какой чёрт его понёс в Москву! И вообще вся их четвёрка начинает приобретать уж слишком много влияния! Этот парень играет с огнём. Возьмите его в разработку. Если он и его дружки, скажем, начнут выступать против войны во Вьетнаме, или другой политики Вашингтона, последствия могут быть самые серьёзные. Проклятые коммунисты!

***

Битлз готовились к отъезду. Леонид Ильич тоже приехал в Кремль – готовить встречу с Де Голлем. Он подошел к четвёрке и их сопровождающим:

– Маргарита Сергеевна, ну как наши герои? Мы всё МВД на уши подняли. Я Щёлокову чуть строгий выговор не влепил… И не только ему!

– Всё в порядке, Леонид Ильич! Ребята очень хотели Москву посмотреть!

– Ну и как? – Генеральный секретарь очень пристально посмотрел на Джона. Рита перевела.

Джон понял значимость момента.

– Фантастика! – сказал он. – Широкие проспекты, намного просторнее, чем в Лондоне. Жаль не получилось проехать в метро! И ещё: у вас интересная молодёжь.

– В следующий раз прокатитесь! Организуем! – улыбнулся Леонид Ильич. Он по-отечески посмотрел на Пола, и добавил, кивнув на Леннона:

– Вы там берегите его! Бедовый он у вас.

– Товарищ генеральный секретарь, Cэр… Пожалуйста, дайте миру шанс! Ведь, всё, что нужно – это любовь! – добавил Джон.

– Постараемся, – вдруг задумавшись, медленно произнёс Брежнев. – До свиданья! Как это по-английски? – он наклонился к Суходреву. Тот шёпотом ответил, и Леонид Ильич повторил эту фразу на английском языке, и там фрикативно «гэкая» по южному, а потом по-русски добавил:

– Приезжайте к нам снова, в Советский Союз!

– Рита, Вы замечательная! – произнёс Пол сжимая её руку в своих ладонях.

Рита пыталась найти подходящие слова, но они всё не находились, безнадёжно затерявшись среди изученного в школьные и университетские годы вокабуляра… Она просто смотрела на него своими голубыми, как московское небо, глазами. Было физическое ощущение, что в воздухе вокруг раздавалось громкое тиканье…

Через четыре часа самолёт Японских Авиалиний вылетел из Внуково в токийский аэропорт Ханэда.

Александр Матвеев, Калининград 2023