Войсковым штабом 1 и 2 февраля было разослано управлениям окружных атаманов циркулярное распоряжение о безотлагательном командировании с Дона в Сибирское и Забайкальское казачьи войска (испытывавшие острую недостачу офицерского состава. — Примеч. ред.) 20 донских офицеров, которые приняли предложение добровольно отправиться служить в действующей армии на Дальнем Востоке{10}. В конные части Сибирского казачьего войска отбыли 8 человек, а в пешие части Забайкальского войска — 12 человек. В Уссурийский казачий полк 14 февраля был определен подъесаул граф Павел Комаровский{11}. Во 2-й Верхнеудинский полк Забайкальского казачьего войска 6 марта был определен сотник Аркадий Греков{12}. В войсковой штаб за февраль поступило несколько сотен заявлений от казаков нижних чинов о желании выступить в поход. Но так как не было соответствующих указаний от высших административных учреждений, военная канцелярия им отказывала.

Войсковой штаб Войска Донского 25 июня 1904 г. издал приказ:

«В день сего 1 июня последовало высочайшее повеление о переведении на военное положение четвертой Донской казачьей льготной дивизии. Первым днем мобилизации назначаю двадцатое июля сего года.

Подлежат мобилизации: Штаб 4-й дивизии и 24-й полк в г. Новочеркасске, 25-й полк в ст. Бесергеневской и 19-й и 26-й полки в станице Константиновской»{13}.

Правительственное распоряжение по казачьим войскам № 107 от 25 июня 1904 г. определило мобилизуемой 4-ю Донскую казачью дивизию и 3-й Донской казачий дивизион, состоящий из 2-й и 3-й батарей Донского Войска{14}. По этому распоряжению в дивизии было сформировано два управления бригад. В состав первой бригады вошли 19-й и 24-й Донские казачьи полки, второй бригады — 25-й и 26-й Донские казачьи полки.

Сборным и роспускным пунктом был назначен город Новочеркасск. Лошадей велено было поставить из Черкасского и Первого Донского округов. Каждому мобилизованному казаку было определено пособие от казны в размере 100 рублей на приобретение обмундирования.

Приказом по Войску Донскому от 19 июля 1904 г. Mb 366 первым днем мобилизации было назначено 20 июля{15}.

Полки 4-й Донской казачьей дивизии были укомплектованы казаками второй очереди. 19-й полк — из станиц: Нижне-Курмоярской, Баклановской, Филипповской, Терновской, Цимлянской, Чертковской. 24-й полк — из станиц: Новочеркасской, Кривянской, Грушевской, Аксайской, Александровской, Гниловской, Ольгинской, Хомутовской, Кагальницкой, Мечетинской и Владимирской. 25-й полк — из станиц: Раздорской, Кочетовской, Золотовской, Великокняжеской, Семикаракорской, Нижне-Кундрюченской, Екатерининской и Усть-Быстрянской. 26-й полк — из станиц: Богоявленской, Николаевской, Мариинской, Камы-шевской, Семикаракорской, Золотовской, Константиновской, Ермаковской, Денисовской и Платовской{16}.

При мобилизации полков казаки одной станицы по возможности попадали в одну сотню. Таким образом приводился в жизнь принцип землячества, которое служило залогом единства, храбрости, цельности действий. Всякий малодушный опасается, что сосед его приедет домой и расскажет станичникам о том, что он в таком-то случае струсил или не проявил удальства.

3-й Донской казачий артиллерийский дивизион был сформирован казаками из станиц: Гундоровской, Луганской, Каменской, Богоявленской, Мечетинской, Екатерининской, Ермаковской, Митякинской, Выше-Кундрюченской, Еланской, Филипповской, Вешенской, Баклановской, Семикаракорской, Мелеховской, Усть-Быстрянской, Милютинской, Нижне-Кундрюченской, Нижне-Чирской, Есауловской, Камышевской, Кобылянской, Пятиизбянской и Золотовской. Также к нему были прикомандированы казаки из Лейб-Гвардии Донской Его Величества батареи{17}.

Всего за период с января 1904 г. по август 1905 г. было мобилизовано 4887 донских казаков.

Окончательно дивизион был переведен на военное положение 29 июля 1904 г.{18} Для доведения его батарей до штата военного времени были отправлены: 1 конно-ветеринарный фельдшер, 31 конный и 15 пеших казаков. Дивизион имел 12 боевых орудий{19}.

На добровольные пожертвования Войска Донского были сформированы два военно-санитарных поезда{20}.

Кадровый руководящий состав казачьих войск был следующий. Командир 4-й Донской казачьей дивизии — генерал-лейтенант Телешов Михаил Николаевич, командир 1-й бригады 4-й Донской дивизии — генерал-майор Стоянов Михаил Павлович, командир 19-го Донского казачьего полка — войсковой старшина Пахомов Павел Григорьевич, командир 24-го Донского казачьего полка — войсковой старшина Попов Василий Васильевич. Командир 2-й бригады 4-й Донской дивизии — генерал-майор Абрамов Федор Федорович, командир 25-го Донского казачьего полка — полковник Медведев Василий Иванович, командир 26-го Донского казачьего полка — войсковой старшина Багаев Михаил Васильевич. Командир 3-го Донского казачьего артиллерийского дивизиона — полковник Кузнецов Владимир Иванович. Штаб дивизии был укомплектован 49 казаками Черкасского округа и 3 казаками Первого Донского округа. Начальником штаба был Филимонов Николай Григорьевич, старший адъютант штаба — Певнев Алексей Леонтьевич{21}.

Провожал казаков на фронт сам император Николай II, специально прибывший 29 августа 1904 г. на Дон. Императора с великими князьями Михаилом Александровичем и Николаем Николаевичем с хлебом-солью встречали войсковой казачий атаман генерал-адъютант Константин Клавдиевич Максимов, представители Войска Донского и донского дворянства и Торгового общества. Войска были построены в две линии. В первой стояли 19-й, 24-й и 25-й полки, во второй — 26-й полк, 3-й артиллерийский дивизион и санитарный отряд Красного Креста, составленный на добровольные пожертвования Войска Донского. Сзади них стояли казаки Донского Императорского Александра III кадетского корпуса, воспитанники новочеркасских дивизий и реального училища, станичные и хуторские атаманы, казаки. После церемониального марша император обратился с напутственными словами, отметив, что «во всех войнах, какие вело наше отечество, донские казаки принимали деятельное участие. Потому, чтобы и теперь дать возможность участвовать в тяжелой настоящей войне, Его Величество повелел призвать одну из льготных дивизий, сбор которой совершился с такою быстротою и тщательностью. Отправлявшаяся на Дальний Восток дивизия поддержит старую боевую славу донских казаков»{22}.

После посещения Дона Николай II в своем дневнике оставил следующую запись: «В 10 часов приехали в Казачий лагерь близ Новочеркасска. На платформе была встреча от Донского войска, дворянства и торгового сословия. Сел на лошадь и поехал к выстроенной тут же 4-й Донской дивизии и 3-му Донскому казачьему дивизиону. Пропустил их два раза и, прощаясь, благословил части иконами. Казаки представились молодцами на отличных лошадях, впечатление они произвели на меня самое лучшее».