Большой вексиллум красного цвета выставлялся также как боевое знамя над палаткой полководца или на адмиральском корабле перед вступлением в сражение.

Каждый легион в качестве эмблемы имел, кроме орла, особый знак — портрет императора (imago), вместе с орлом закрепленный на одном древке. Встречались и другие символы— покровители легиона, обычно изображавшие один из знаков Зодиака.

Ударных инструментов в римской армии не было. Все звуковые сигналы подавались с помощью духовых. Трубачи в строю всегда располагались вместе со знаменосцами.

Военные музыканты: tubicines, cornicines и bucinatores — получили свое название от тех инструментов, на которых они играли.

Туба (tuba) — длинная прямая металлическая труба, с помощью которой подавался главный сигнал к нападению или отступлению. Cornu (первоначально — бычий рог) — металлический, почти круглый рог. С его помощью общие сигналы, данные трубой, передавались по подразделениям. Буцина (bucina) — большой рожок, посредством которого давались сигналы для смены ночной стражи и утреннего подъема.

В кавалерии употреблялся еще один вид музыкального инструмента lituus — длинная прямая труба, на конце изогнутая в виде рожта.

Сигналы к сбору войск, отбою, во время военного суда подавались по приказанию полководца всеми музыкантами, собравшимися возле его палатки. На марше римские музыканты не играли.

Общая численность армии была недостаточна для обороны огромных пространств империи. Поэтому первостепенное значение приобретало разумное распределение сил. Еще при Юлии Цезаре (ок. 46–44 гг. до н. э.) войска были выведены из Италии и расположены возле границ, где существовала опасность вражеского вторжения, и в недавно завоеванных провинциях. Август и его преемники. придерживались той же концепции.

Вполне естественно, что в течение двух веков эти «болевые точки» империи меняли свое местоположение. В I в. н. э. основное внимание императоров было приковано к Рейну, где в это время было сосредоточено около 100 тыс. римских солдат, в том числе 8 легионов. Однако стратегическое значение этого рубежа постепенно ослаблялось. Уже при Траяне (98—117 гг.) там находилось гораздо меньше войск — 45 тыс. человек. В это время в связи с ведущимися войнами в Дакии и Панонии «центр тяжести» военных действий переместился на Дунай. В 107 г. на берегах этой реки, практически на всем ее протяжении, стояло до 110 тыс. солдат. Пять легионов находилось в Мёзии, три — в Дакии, четыре — в Панонии.

На наиболее подверженных нападениям врагов участках границы Рим старался использовать и отряды иностранных наемников. В первые два века правления императоров их было еще не так много, как впоследствии, когда иностранцы постепенно стали вытеснять из рядов армии коренных римлян, но в I–II вв. этот процесс уже начался.

Против парфян в Сирии были сосредоточены три легиона. Во время правления династии Флавиев (69–96 гг.) к ним были добавлены еще два, сформированных в Каппадокии. После завоевания Аравии в 106 г. один легион был отправлен и в эту провинцию.

Войска находились и на менее опасных направлениях. В таких провинциях, как Испания, Северная Африка, Египет, уже довольно давно присоединенных к империи, присутствовали войска, но легионы полного состава там практически никогда расквартированы не были. Из регионов «второстепенных», с точки зрения вероятности масштабных военных действий, исключение составляла Британия, где всегда оставалось три легиона из четырех, участвовавших в покорении острова, что было явной диспропорцией по отношению к площади этой провинции. Это объясняется тем, что британцы были покорены сравнительно недавно и там время от времени вспыхивали отдельные восстания против римлян.

Что касается Галлии, то с тех пор, как она получила статус провинции (16 г. до н. э.), туда посылали в случае необходимости отряды из Германии или Испании.

В самом начале существования римского государства вся армия называлась легионом. В него входили все «рода войск». Принцип соединять в легионе разные рода войск сохранился и в дальнейшем, когда с ростом могущества Рима количество легионов многократно увеличилось. Каждый легион продолжал оставаться армией в миниатюре и состоял из тяжеловооруженной пехоты, отряда всадников и «артиллерии» (метательные машины), что позволяло ему выполнять самые разные военные задачи.

После реформы Мария самым мелким подразделением легиона стала центурия (centuria — сотня). Подразделялась она на 10 отделений по 8 человек. Каждые две центурии (160 человек) были объединены в манипулу, а 3 манипулы образовывали когорту (480 человек).

Роль манипул, бывших до реформы Мария стержнем боевого порядка легиона, переходит к более крупным подразделениям — когортам, а деление когорты на манипулы становится все более формальным. Центурии же становятся основой административно-хозяйственной структуры когорты.

Со второй половины I в. н. э. первая когорта каждого легиона была усилена приблизительно до 800 человек и реорганизована в пять центурий. Таким образом, численность И) пехотных когорт, образующих легион, колебалась в разное время от 5500 до 6000 человек.

Во второй половине II в. до н. э. отряды кавалерии в составе легионов были упразднены, но уже при Августе они были восстановлены и просуществовали до окончания правления Веспасиана (79 г.). Затем легионная кавалерия исчезла и вновь появилась только при Адриане (117–138 гг.). Это отнюдь не означает, что кавалерия исчезала время от времени как род войск из римской армии, просто в эти периоды она не входила непосредственно в состав легионов.

В полностью укомплектованном легионе должен был быть отряд из 120 кавалеристов (equites legionis — всадники легиона), подразделявшийся на четыре турмы (turmae). Каждая турма состояла из трех декурий (decuriae), возглавляемых тремя десятниками (decuriones), один из которых командовал всей турмой. Являлись ли эти кавалеристы отдельным подразделением в рамках легиона или же были распределены по пехотным центуриям, в точности не известно.

В круг задач, выполняемых кавалерией легиона, входили: наблюдение за противником, разведка местности и дорог. Использовали их и в качестве посыльных или связных. Боевое же их применение было весьма скромным. Они не играли решающей роли в сражениях, эта роль всегда принадлежала римской тяжеловооруженной пехоте — легионерам.

Каждый легион имел свою собственную «артиллерию», состоявшую обычно из одной баллисты (balliste) на когорту и одного «скорпиона» (scorpio) на каждую центурию. Общее количество метательных машин на легион вряд ли превышало 60.