На случай, если вы доберетесь до радио, то слово «мэйдэй» (от французского m’aider – «на помощь») узнают в любой стране мира. Если вы попадете в беду на горной вершине, то международный сигнал о помощи «мэйдэй» будет заключаться в том, чтобы шесть раз помигать огнем факела, шесть раз свистнуть или потрясти в течение минуты чем-нибудь приметным для глаз, после чего минуту не делать ничего. Подтверждением того, что ваш крик о помощи был услышан, станут ответные три вспышки, три громких звука или взмаха заметным предметом.

Помните, что пришедшие вам на выручку люди, вероятно, сами рискуют. Будьте благодарны и при необходимости ведите себя смирно. Возможно, что в начале своего приключения вы и чувствовали себя Джеймс Бондом, однако теперь вы не более чем Мистер Бин. Так что не стоит ожидать от своих спасителей сладкого чая и сочувствующих фраз.

Необходимость залезть на дерево может появиться по целому ряду причин. Возможно, вам захочется получше разглядеть местность или сорвать особенно аппетитный фрукт. Или же спрятаться от свирепого зверя (в роли которого может выступить и ревнивый муженек вашей знакомой…).

Порой желание забраться на дерево возникает просто потому, что такая возможность подвернулась. Образ мужчины, карабкающегося на ветвистое дерево, давно стал классическим, однако для того, чтобы эта веселая затея не обернулась катастрофой, стоит запомнить несколько простых правил.

Что вам понадобится

Крепкое дерево

Не менее крепкая обувь и удобная одежда

Что нужно делать

1. Убедитесь, что вы и ваша одежда подходят для задуманной затеи. Обувь должна быть со шнурками, которые следует хорошенько завязать, а подошва – обеспечивать хорошее сцепление. Одежду следует подобрать обтягивающую, чтобы не зацепиться складками за ветку. Плотная ткань защитит вашу кожу от повреждений в случае, если вы поскользнетесь на стволе дерева. Хорошие цепкие перчатки также окажут вам хорошую службу, однако убедитесь, что вы можете «чувствовать» через них то, за что хватаетесь.

2. Тщательно выберите подходящее дерево. Самое главное, убедитесь, что оно достаточно крепкое, чтобы выдержать вес вашего тела (отличный повод не объедаться булками перед походом). Осмотрите подножие дерева на предмет бревен и упавших веток. Если их окажется много, то это может означать, что дерево гниет, и имеет смысл найти какое-нибудь другое. Остерегайтесь ядовитого плюща и любых назойливых насекомых – все это вам точно ни к чему. Выбранное вами дерево не должно демонстрировать явные следы обитающих в нем животных или птиц. Забраться на дерево – это повод пообщаться с природой, а не разрушить ее!

3. Разомнитесь. Как и с любыми другими физическими упражнениями, ваши мышцы должны быть готовы к нагрузке. Немного растяжек гарантируют, что вам не придется потом несколько дней расплачиваться за свою затею.

4. Выберите толстую ветку у основания дерева и начните свой подъем. Убедитесь, что вам есть куда уверенно поставить ногу. По мере подъема всегда хватайтесь только за самые крепкие на вид ветки. Ветки всегда прочнее всего в том месте, где они соединяются со стволом. Хрупкие ветки, которые ломаются у вас в руках или под ногами, – опасные помощники.

5. Не торопитесь. Вам необходимо делать все вдумчиво и ни в коем случае не позволять дереву одержать победу над вами. Полагайтесь во время подъема в первую очередь на ноги, так как они устают значительно меньше рук. Терпеливо ищите самый безопасный способ добраться до вершины. Если такой не находится – откажитесь от этой авантюры.

6. После того как вы добрались до вершины, морально подготовьте себя к спуску. Двигаясь вниз, вы должны быть все время лицом к стволу, как это было при подъеме. По возможности используйте те же самые ветки. Не стоит смотреть вниз слишком пристально, так как это может привести к головокружению. И не поддавайтесь соблазну спрыгнуть раньше времени, даже если вам кажется, что до земли осталось всего ничего. Будет очень обидно, если ваше успешное покорение дерева закончится ненужным растяжением или чем-нибудь более серьезным.

Если вы решили побыть проводником, то убедитесь, что вы имеете дело с людьми, а не электричеством. Мало кому удар молнии пойдет на пользу. Конечно, если ваше время пришло, то вы мало можете на это повлиять, однако в ваших силах, определенно, предпринять все необходимые меры для максимального снижения риска.

Хотя большинство из нас наблюдают молнии только время от времени, одновременно на планете может идти до 1000 гроз, освещающих небо десятками разрядов молний в секунду. Молнии случаются тогда, когда теплый воздух, разогретый солнцем, раскаленной землей или водой, начинает подниматься. Холодный воздух, который, опускаясь, приходит к нему на смену, тоже прогревается, из-за чего образуется конвекционный воздушный поток.

Частички пыли во встречных опускающихся и поднимающихся потоках трутся друг об друга, и то же самое происходит с мельчайшими капельками влаги в грозовой туче. В результате всего этого трения у основания тучи накапливается отрицательный электрический заряд, а у ее вершины – положительный. Время от времени происходит короткое замыкание – аналогичное явление вы наблюдаете, когда соединяете провода, подключенные к различным полюсам аккумулятора. Как правило, искра проскакивает внутри тучи или между соседними тучами. Однако порой отрицательный заряд внизу тучи предоставляет электрическому заряду более привлекательный путь к земле – вот тогда-то мы и видим молнию.

Разряд молнии может быть всего пять сантиметров в диаметре, однако он выделяет мощную тепловую энергию, разогревающую воздух до 33 000 градусов Цельсия, и достаточное количество электричества, чтобы питать обычную лампочку в течение трех месяцев.

Молния выбирает кратчайший путь до земли, замыкая зазор – или электрическую дугу – между небом и землей с помощью какой-нибудь высокой точки, такой как церковный шпиль или верхушка дерева.

Если же этим «кратчайшим путем» окажетесь вы, то вам должно очень повезти, чтобы избежать серьезной травмы. По современным оценкам, удары молнии поражают порядка 2000 человек по всему миру ежегодно, и примерно треть из них погибает от столкновения с вышедшим из-под контроля небесным электричеством.

Тепло, выделяемое из-за электрического разряда, нагревает воздух вокруг молнии, из-за чего он начинает быстро расширяться, образуя своего рода взрывную волну, которую мы слышим как гром. Если слышно раскатистый гром, значит, поблизости, вероятно, бушует молния.

Оценить расстояние до места грозового удара можно достаточно точно: для этого просто посчитайте количество секунд, прошедших от вспышки молнии до следующего за ней грома. Скорость звука приблизительно составляет 335 километров в секунду. Получается, что за секунду звук проходит, грубо говоря, треть километра. Посчитайте количество секунд между вспышкой молнии и громом, разделите на три, и вы получите приблизительное расстояние до грозы в километрах. Если вы насчитали менее 30 секунд, то это значит, что гроза ближе чем в десяти километрах. Это означает, что она может добраться до вас в любую минуту, и необходимо срочно найти безопасное место.