— Для любви нет преград, — ответила я известную крылатую фразу.

— Как и для бесстыдства, правда? — оскалился мужчина.

Зубы белые, губы красивые, а вот сама улыбка и холодок в глазах неприятный.

— В каком смысле? — спросила я его.

Мужчина поднялся на ноги и встал в полный рост. Он намного выше меня, а широкие плечи вообще делали его огромным. Его рука вдруг грубо схватила мой локоть и довольно больно сжала кожу. Взгляд чёрных глаз меня будто парализовал. Голос пробирался под кожу, а обидные слова больно жалили.

— Прекращай строить из себя дуру. Ты отцу можешь запудрить мозг в постели, но не мне. Ты пришла сюда за его деньгами, признавайся?

Он тряхнул меня за руку.

— Ау… — прошипела я от боли.

Так вцепился, что, наверное, останутся синяки.

— Отвечай, пигалица малолетняя.

Сверху лестницы послышался хлопок дверью и спешные шаги по паркету. Артур тут же выпустил меня и отошёл в сторону, делая вид, что только что не трепал меня и не задавал гадкие вопросы.

Я пыталась привести дыхание в порядок. Ни к чему Кириллу знать, что наше знакомство произошло именно так. Буду надеяться, что отец сам поговорит с сыном, и объяснит, что я не та, за кого меня принимает Артур.

— А, ты уже тут, Ирочка? — улыбнулся он мне и раскинул руки для объятий. — Как твоя репетиция?

— Всё хорошо, спасибо. Потанцевали от души.

Артур снова зыркнул на меня. Похоже, то, что я танцую, порадовало его ещё меньше и только убедило в том, что я охотница за деньгами, раз из творческой сферы.

— Познакомились уже? Это Ира, моя невеста, — обнял меня за талию Кирилл. — И мой сын, Артур.

Молодой мужчина смотрел на меня с презрением, не скрывая от отца своего отношения ко мне.

— Познакомились, — ответил Артур. — Почему не сказал, что хочешь жениться? Узнаю это не пойми от кого.

Да уж, знакомство вышло что надо…

— Артур, — осадил его взглядом Кирилл. — Ира — моя невеста, а не «не пойми кто». Прошу не забываться. Ну извини, так вышло, что не сказал. Вот, сейчас говорю.

Багров-младший изогнул бровь и ничего на это не ответил.

— Ну отдыхай, — сказал мне жених и выпустил из объятий. — А мы на работу. Поехали, Артур.

Кирилл держал в руке какую-то папку с документами, за которой отец и сын, видимо, и приехали. Обычно, днём мужчину не застать дома, за исключением редких выходных.

Оба вышли за дверь и уехали в офис, оставляя меня одну со своими невесёлыми мыслями и впечатления от знакомства с сыном будущего мужа. Что-то мне подсказывало, что этим разговором молодой мужчина вовсе не ограничится…

Новый разговор ожидал меня очень скоро, к чему я совершенно оказалась не готова.

Буквально через несколько дней Артур приехал к нам домой. Судя по всему, он прекрасно знал, что Кирилла дома нет, а я напротив, дома. Он хотел поговорить наедине и довести до логического конца тот диалог, который прервал его отец.

Без задней мысли распахнула дверь, когда в неё позвонили, и увидела на пороге Артура.

— Э… Добрый день. А Кирилла нет.

— Я знаю. Я к тебе, — сверлил он меня глазами.

Прошёл в дом без приглашения, немного пихнув меня в плечо. Разговор не будет дружеский…

Нахмурилась. Какой же он беспардонный. Хоть капля воспитания есть в этом мужчине? Хотя о чём я, ведь он считает меня охотницей за богатыми мужчинами.

Артур прошёл по гостиной и уселся в кресло, ожидая, когда и я подойду. Присела в кресло напротив и вопросительно посмотрела.

— Итак, мы кажется, не договорили, — прозвучал голос Багрова. — Я навёл справки о тебе.

Мне неприятно, что он всё время мне «тыкает». Пусть я и моложе его лет на десять, на брудершафт с ним всё же не пила. Но делать замечания Артуру я не рискнула.

— Ты бедна как церковная мышь. А значит, я правильно сделал вывод, что ты пришла за деньгами моего отца.

Неправда. Я не отношусь к категории граждан с доходом выше среднего, но и к совсем за гранью нищеты я бы не причислила себя. Отец неплохо зарабатывал, нам с сестрой хватало. К тому же мы давно самостоятельные, и сами работали. Да, его дом после смерти папы я отдала сестре, потому что у неё двое детей, а муж бросил. Отказалась от своей части и жила на съемной квартире. Но работа хореографом приносила неплохой доход, мне вполне хватало на жизнь.

— Как это умно и по-взрослому — вешать ярлыки на человека, которого совсем не знаешь.

— Что тут знать? — изогнул он бровь и снисходительно оглянул меня. — По тебе итак понятно, кто ты такая.

— И кто я? — спросила.

Нет, ну в самом деле даже любопытно стало.

— Молодая, красивая и рыжая. Значит, стерва. И охотница за чужим кошельком, — ответил он, не стесняясь меня разглядывать. — Достаточно?

— А то, что я танцую, означает, что, скорее всего, ещё и проститутка, да? — усмехнулась я.

— Ну уж это я не знаю, — ответил мужчина. — Но обычно таким как ты больше дать и нечего.

Вот сейчас мне захотелось его просто взять и ударить. Проглотила обиду и подняла глаза на него:

— Это всё? Или ещё что-нибудь?

— Оставь отца в покое.

— А если нет, то что? — задрала вверх подбородок.

Артур поджал губы и снова окинул меня взглядом, будто оценивая, на что же я способна. Способна ли я воевать.

— Ты всё равно отсюда уйдёшь. По-хорошему. А может, даже и по-плохому.

Смотрела на него и понимала, что от него можно ожидать чего угодно. Он явно не рыцарь и не моралист. Интересно знать, насколько он может быть опасен. Похоже, мне придётся рассказать Кириллу об этом разговоре, иначе он и вправду не даст мне жизни. Но инициатор этого брака вовсе не я. Вот пусть папочка с ним и разбирается.

— Достаточно, — встала на ноги. — Разговор бессмысленный. Я не уйду. Кириллу что-то передать?

— Не вздумай говорить, что я был здесь.

— Скажу. Ты будешь меня прессовать, а я молчать как бедная овечка?

— Только попробуй.

Лишь вздохнула. Ну что за хам. Как у Кирилла мог вырасти такой сын? Мерзкий тип, хоть и красивый.

— Я устала от тебя, Артур. Говори это всё своему отцу, а не мне, — зло сказала ему. — Это его решение. Попробуй отговорить жениться его. Мне пора на репетицию. Дверь захлопни за собой.

Развернулась и пошла вверх по лестнице.

В окно видела, как машина Артура покидает территорию дома. Как же мне поступить? Чего он ко мне прицепился? Я ещё ничего не сделала и денег ни у кого не просила, чтобы делать такие выводы обо мне и кидаться оскорблениями.