царство находилось на острове посреди моря, его жители частенько оказывались в воде, и его отзывчивость была в такие моменты очень даже кстати.

Как-то ему пришлось вытаскивать из воды пластиковых пупсов, которые свалились в море, играя на причале, после этого они даже стали брать у него уроки плавания. И таких чудесных спасений было много: однажды Пончу пришлось проплыть несколько километров, чтобы спасти воздушного змея, который случайно приземлился на воду, намок и не мог взлететь, а сколько плюшевых игрушек он возвращал на берег, было не сосчитать. Но… вернемся к странному звуку, который услышал Понч.

ФИИИИИТЬ!

Звук был еле слышен. Он был тоненьким и протяжным.

ФИИИИИТЬ!

– Что это? – вслух спросил Понч. – Откуда раздается этот звук?

Так как рядом никого не было, ему никто не ответил. Понч прислушался. Звук был где-то рядом. Он был так близко, словно назойливый комар летал рядом и пищал. А ещё Понч почувствовал неприятный холодок.

– Да что же это такое?

Понч посмотрел вниз, вправо, влево, и неожиданно замер. Ой! Он увидел то, что издавало этот странный звук. Его издавал он сам. Вернее, не он, а небольшая дырочка на его круге. Это был тонкий порез, края немного разошлись в стороны, и оттуда выходил воздух.

ФИИИИИТЬ!

Воздух. Выходил! А это значит, что Понч сдувался.

– О нет, – сказал Понч, а потом уже громче. – Помогите!

Сегодня рано утром он катался на волнах. Наверное, он зацепился краем круга за торчащий из воды коралл, или рифовую ветку – так появилась дыра.

– Помогите! – позвал на помощь Понч. Обычно он помогал всем вокруг, а тут ему понадобилась помощь.

Неужели он сдуется? Что тогда? Рассветы, закаты, звезды, приключения, новые знакомства – все это исчезнет? Понч уже представил ужасную картину, как весь воздух выходит из него, и яркий разноцветный круг превращается в сморщенную тряпку.

– Понч, Понч!

– Держись, Понч, мы тебе поможем!

– Все будет хорошо!

Он открыл глаза, очевидно от страха он их зажмурил. Рядом с ним были те самые пупсы, которых он спас и научил плавать.

– У тебя тут порез, – сказал один из них.

– И оттуда выходит воздух, – добавил второй.

– Но мы тебе поможем, – успокоил третий.

Понч хотел их поторопить, но постеснялся. То, что ему хотели помочь, уже было очень приятно.

– Без паники! – громко крикнул первый пупс, и спасательная операция началась.

Уже через несколько минут всё королевство Забав знало о том, что случилось с Пончем. Все, кто был с ним знаком, все, кому он когда-либо помог, все-все поспешили на помощь! Воздушный змей поднялся высоко в небо и на нём большими буквами была надпись, которую сделала семейка цветных карандашей, между прочим Понч их тоже когда-то спас, но об этом в другой раз, вернемся к этой истории. На воздушном змее было написано:

Понч в беде, он порезался, нужна помощь!

Пролетающие чайки увидели надпись и очень скоро передали эту новость альбатросу Алби. Он отыскал на одном из ближайших островов, который назывался Канцелярский перешеек, моток скотча, специальной клейкой ленты, и принес её в своем клюве. Несколько лодок с плюшевыми игрушками уже подплыли к Пончу и подбадривали его как могли. Вскоре показался и мудрый осьминог. Он осмотрел порез и сказал, что они должны надуть круг, чтобы он вернулся в прежнюю форму. Как только это произойдет, нужно будет промазать дыру клеем, отрезать несколько кусочков скотча, соединить края раны, наложить полоски липкой ленты, плотно прижать и подержать. Целая операция.

– Готовы? – строго спросил осьминог.

– Готовы! – громко ответили все.

– Будешь, как новый, – подмигнул ему дядя Щуп.

– Как новый, – слабеющим голосом повторил Понч.

Пора было начинать. Дядюшка Щуп разжал края порез своими щупальцами и подставил изрядно сдувшийся круг навстречу ветру. Звук «фииииить» сменился на другой:

ШВУУУУУ!!!

Круг стал медленно надуваться, и когда он стал таким же, как и был раньше, Понч крикнул:

– Хватит! А то сейчас лопну!

– Порядок, – сказал дядя Щуп. – А теперь заклеим рану.

Он убрал щупальца и тут же на место дыры наложили полоски скотча и сжали края пореза.

– Теперь нужно прижать и держать, – объяснил дядя Щуп.

– Как долго? – спросил воздушный змей, который парил над ними.

– Думаю до самого вечера, чтобы уж наверняка.

Так и сделали. Каждый по очереди прижимал скотч к ране и держал, пока были силы, потом его сменял следующий, и так до самого вечера. Хорошо, что желающих помочь Пончу было предостаточно.

И вот, когда солнце скрылось за горизонтом, а на небе появились первые звезды, дядя Щуп сказал, что операция окончена.

– Сейчас проверим. Смелее, Понч, – подбодрил он.

Все замерли в ожидании. Понч посмотрел на аккуратную заплатку на круге и осторожно опустил её в воду. Никаких пузырьков, никакого «фииииить».

– Ура! – крикнул Понч.

К нему присоединились радостные голоса всех его друзей. Понч посмотрел в небо, и увидел Арию, которая ему подмигнула. Понч был спасен.

– Спасибо вам, друзья, – обратился он ко всем. – Чем мне вас отблагодарить, может вам что-нибудь нужно?

И все ответили в один голос:

– Нам ничего не нужно, просто качайся на волнах!

На небо уже взобрался желтый шар Луны и осветил разноцветный надувной круг и всех его друзей, которые вместе с ним напевали песенку, которую он сочинил, Она озорными нотками летела над волнами Ласкового моря:

Качаюсь, качаюсь, качаюсь на волнах,

Сегодня здесь я, а завтра там.

На сладкий пончик очень похож,

В Ласковом море меня найдешь!..

Вот и всё, до свидания. Да, и до новых встреч, ведь это далеко не все истории про веселого, доброго и любопытного Понча, и мне еще будет что вам рассказать, и если вам будет интересно, то мы обязательно увидимся.

Конец.