в этом вопросе, и это надо сделать быстро, пока её мозги не совсем потухли.

— А зачем нам это? — вмешалась Элен, — а вдруг она откажется признавать деда. Взрослая женщина с умственными проблемами может всякое учудить. Нам же от этого хуже будет. Например, я уже никогда не откажусь от того, что певица Жасмин — моя родная тётка.

— Я тоже не собираюсь отказываться от французской сестры, — добавила Джулия.

Наступило молчание. Все трое с улыбкой смотрели друг на друга.

— Ну раз мы теперь родственники, тогда давайте полетим в Париж все вместе, — предложила Жасмин, — оставим в стороне идею с опознанием моего отца. Мне она тоже не нравится. В глубине души я уже признала себя его дочкой, и думаю этого вполне достаточно. Моя интуиция не может ошибаться. Я ей больше верю, чем тестам современной медицины. А вот старая больная женщина может и напутать. Организуем экскурсию во Францию, просто, для души. Вы же не были у нас никогда? Ну вот. С жильём проблем не будет — это я вам обещаю.

— А как же Лас-Вегас и прочие города Америки, которые ты планировала посетить?

— Поеду в следующий раз. Тем более у меня уже есть более веские причины лететь через океан.

— Отлично идея, мама. Я никогда не была в Париже, — обрадовалась Элен, — да и ты только однажды и то проездом.

— Ладно, чертовки- однокровки. Уговорили вы меня.

Увидеть Париж и остаться.

— Интересная штука эта жизнь, — философствовала Жасмин, сидя в самолёте направляющимся в Париж, — летели мы с тобой в Америку обычными пассажирами — соседями, а возвращаемся сёстрами. Могла бы ты тогда вообразить что нибудь подобное?

— Могла, — ответила Джулия, — как только нам подали одинаковые трансконтинентальные блюда, я поняла, что это не случайное совпадение.

— Ты имеешь ввиду что мы оба предпочли курицу? Такое бывает с пассажирами сплошь и рядом.

— А то, что мы были оба одинаково одеты? Нет, сестричка, судьбе было угодно, чтобы мы непременно встретились.

— А представляешь, если бы я не согласилась пожить у тебя?

— Это исключено. Провидение само тебя за ручку привело бы ко мне домой.

— Будем считать, что так оно и случилось.

Джулия перевела взгляд на мирно спящую под гул двигателей авиалайнера Элен.

— Скоро ей исполнится 18 лет.

— Когда? — спохватилась Жасмин.

— Буквально завтра.

— Да ты что? Отметим это событие уже в Париже.

— То, что она летит в Париж- это уже подарок.

— Нет, сестрица. Тут нужен подарок существенный, на всю жизнь.

Авиалайнер совершил мягкую посадку, и они поехали домой к Жасмин.

— Располагайтесь, мои дорогие. В доме две спальни, одна ваша.

— Ты тут одна живёшь?

— Я жила тут с мамой. Но, сама знаешь, с некоторых пор она в пансионе для престарелых.

Жасмин подошла к французскому балкону и отдёрнула штору. Открылся великолепный вид на Эйфелеву башню.

— Добро пожаловать в Париж, мои дорогие! — торжественно провозгласила хозяйка дома.

В каждом городе мира есть свой символ, вид на который делает жильё в разы дороже. В Москве — это Кремль, в Ереване — гора Арарат, ну а в Париже конечно башня Эйфеля.

Джулия и Элен буквально ахнули.

— Какая шикарная панорама.

— До башни рукой подать. Даже и ходить никуда не надо.

Жасмин упивалась восторгами сестры и племянницы.

— Вы любуйтесь, а я сейчас приду.

Сказав так, она исчезла в своей спальне, но скоро вернулась.

— Вот надень это.

Жасмин протянула Элен бриллиантовый кулон на золотой цепочке.

— Что это? — изумилась девушка.

— Это подарок тебе на 18 летие.

— Так оно ещё не наступило. Моё день рождения завтра.

— Не беда, завтра и оденешь, но уже вместе с этими серёжками.

Жасмин показала недостающие предметы к комплекту украшений.

Восторг панорамой башни сменился изумлением от неожиданного и дорогого подарка. Первой заговорила Джулия.

— Жасмин, дорогая — это чересчур шикарный подарок.

— Я её родная тётка имею полное право.

— Она слишком юна, чтобы носить подобные вещи. У неё даже уши не проколоты.

Жасмин усмехнулась и собственноручно повесила подарок на шею племянницы.

Великолепный кулон ярко засверкал на белоснежной девичьей груди. Чистейший бриллиант начал старательно преломлять белый свет на все цвета радуги, выставляя свою новую хозяйку в радужном ореоле.

— Кто — нибудь ещё сомневается в правильности моего подарка? А уши проколоть — вовсе не проблема. Справа от нашего дома, за углом находится ювелирный салон. Завтра с утречка пойдёшь туда и сделаешь дырочки.

Вечером все трое отдыхали в знаменитым ресторане «Мулен Руж».

— Было время, когда я тут пела песенки, — сказала Жасмин.

— Ты тут пела? — удивилась Джулия.

— Представь себе, что да. В промежутках между голыми ляжками и задницами. Ведь зритель устаёт от постоянного мелькания ажурных чулок и лифчиков и потому эту «клубничку» надо иногда разбавлять лирикой, в виде моего пения.

Элен этих слов не слышала. Её внимание было полностью поглощено представлением на сцене.

Жасмин не могла налюбоваться племянницей, воплощением её молодости. Ей на память пришёлся тот момент, когда эти украшения были одеты богатым поклонником на её молодое тело. От таких воспоминаний стало на душе тепло.

Утром следующего дня за завтраком Элен объявила:

— Сегодня вечером я оставляю вас одних.

— С чего бы это?

— Я сегодня приглашена в ресторан «Максим», что на улице Рояль.

— О как? Кем, позволь полюбопытствовать? — забеспокоилась мама Джулия.

— Его зовут Поль. Он работает в том ювелирном салоне, что за углом нашего дома. Я с ним познакомилась, когда прокалывала уши.

Джулия от неожиданности не знала, что и сказать.

— Я знаю этого парня, — разрядила обстановку Жасмин, — чистенький, обходительный юноша и совсем не хиппи.

— И очень симпатичный, — добавила Элен.

Джулия вопросительно уставилась на сестру.

— Не многовато ли для первого дня?

Та прищурила один глаз и одобрительно махнула рукой, давая понять, мол — всё нормально, в порядке вещей.

— Видать богатенький этот Поль, раз пригласил в такой дорогой ресторан? — предположила на американский манер Джулия.

— Вовсе нет, — ответила вместо племянницы Жасмин, — просто увидел улыбающуюся юную красавицу с богатыми украшениями, вот и решил пригласить в дорогое заведение. Наверное, наскрёб деньжат отовсюду, чтобы не ударить лицом в грязь. Значит хороший парень, не подпорчен. Можем не волноваться.

Ближе к вечеру сёстры всячески наряжали Элен на свидание. Жасмин достала своё самое шикарное платье. В ней, наряду с украшениями девушка выглядела просто божественно.

— Ну, вот и упорхнул птенчик из гнезда, — грустно резюмировала Джулия.

— Ну, что ты беспокоишься как наседка. Рано или поздно это должно было произойти.

— Не слишком ли рано?

— Для Парижа это нормально, — успокоила ушлая тётка.

Ближе к полуночи Джулия опять