совсем не понравилась. Тени опасны, особенно, если они попадут в руки неуравновешенным людям, тогда они способны подавить волю хозяина и начать творить лютую дичь. Мы уже с таким сталкивались.

— Я думал, вы разобрались с проклятием в школе, — подал голос Дюк, который до этого времени молча наблюдал за нашими действиями.

Мужчина был одет в форму шерифа, а его золотая бляха на груди блестела на солнце. В данный момент он помахивал на себя шляпой, в номере было немного душно и пованивало не самым приятным запахом.

— Теневой мир мы регулярно зачищаем, — осторожно произношу. — Хотя проклятие так и не снято. Мы так и не обнаружили его источник…

— Тогда вы пропустили какую-то тень, и она натворила дел? — делает предположение Дюк.

— Либо это кто-то из приезжих, — предполагает Хельга. — Все же в теневой мир мы спускаемся лишь раз в месяц, возможно, мы пропустили кого-то из новеньких в нашем городе.

Дюк понятливо кивнул, достав блокнот из кармана, он сделал пометку, видимо будет проверять приезжих, благо портрет Джуди почти закончила. Обнаружение убийцы — это лишь вопрос времени. Впрочем, мы это можем сделать с помощью хрустального кулона, что позволит еще быстрей закончить дело. Но нам все же нужно собрать хоть немного улик для суда, чтобы Дюку было проще выдвинуть обвинение.

Пока мы обсуждали детали, снаружи послышались шаги. Кларис, одетая в школьную форму, буквально вбежала в номер отеля.

Утерев со лба пот:

— Фуууххх! — выдыхает она. — Я все же успела! Целых сорок минут летела сюда из соседнего города! — с улыбкой сообщает она.

Кларис у нас теперь официально актриса, правда, сериал в котором она снимается выйдет лишь через полгода, но ее агент уже сейчас ведет переговоры со студиями в участии в новых проектах. Во многом ее успех будет зависеть от популярности ее первой крупной работы, так что мы стараемся ее не дергать по пустякам, прекрасно понимая, что сейчас фактически решается станет ли она популярной актрисой.

Кларис удовлетворенно кивнула:

— Все уже здесь, я похоже последняя, хотя… — обведя всех собравшихся еще раз: — А где Паркер? Получается, я не последняя! — победно улыбается она.

— Мне бы и самому хотелось знать, где он сейчас, — задумчиво произношу. — Дома он, похоже, не ночевал…

***

Паркер Шнабель висел вверх тормашками. Раскаиваясь на лебедке, он пытался печатать на компьютере. Система безопасности активировалось при открытии двери, так же весь пол был зачарован, чтобы поднять тревогу, если зайдет кто-то не авторизованный в системе.

Иногда путаясь в клавишах, он пытался выудить информацию с сервера, его интересовали ближайшие планы корпорации «FuKo». Они все еще не восстановили промышленный кластер, хотя времени у них было для этого достаточно. Парень хотел знать, куда они перераспределили ресурсы.

Просматривая отчеты, он особое внимание уделял расходам. Какой из проектов отожрал столько средств, что компания не сумела еще полностью восстановить свое производство? Этот вопрос его довольно сильно волновал. Просматривая отчеты, он заметил, что компания стала довольно много тратить на телекоммутационные системы. Телевидение, защищенная от призраков сотовая связь, интернет.

Тут стоит сказать, что «FuKo» всегда вкладывали довольно много средств в новые разработки. Он помнил времена, когда компания едва сводила концы с концами, они даже планировали перенести производство из довольно дорогих регионов, той же Америки, куда-нибудь в Китай, но с открытием других измерений и манаформ, из довольно заштатной компании, «FuKo» довольно быстро стала мировым гигантом.

В те времена казалось, что нет ничего невозможного. Его отец был одним из ученых, что работал на компанию. Домой он возвращался с горящими глазами и ощущением, что еще десяток лет и человечество ждет невероятный прорыв. Тогда все казалось более радужным. Вот только сначала погиб отец при испытании очередной безумной идеи Трампа, а затем и сам Паркер подхватил проклятие, которое медленно его убивало.

Да и в самой фирме стало происходить что-то непонятное. Смена управляющих, закрытие довольно перспективных направлений, а затем и вовсе оптимизация сотрудников, когда под шумок выгнали практически всех, кто работал в компании с самого ее основания. Прибыль продолжала расти, вот только «FuKo» все больше стало напоминать монстра, что готов сожрать любого, кто встанет у нее на пути.

Просматривая отчет о тратах, Паркер обнаружил некий проект под кодовым названием «Лазарь». Порывшись в документах, он не смог ничего про него обнаружить, только название.

— Есть, — удовлетворенно произнес он, похоже он все же что-то нащупал.

***

— Его уже нет в городе, — произнесла Хельга, когда хрустальный кулон продолжил вращаться над картой Лав-Фолз. — Либо он каким-то образом защитился от поисковой магии.

Дело об убийстве, только начавшись, уже стало пробуксовывать. Да, у Дюка теперь есть портрет убийцы, но ни его имени, ни каких-то иных зацепок. Кем бы не был убийца, он позаботился о том, чтобы скрыть свои данные.

— А если поискать на карте всего Королевства? — с любопытством спросила Кларис.

Идея была интересной, вот только…

— У меня нет прав вести расследование за пределами города, как и совершать задержания, — прокряхтел Дюк. — Впрочем, если подозреваемый каким-то чудесным образом вернется обратно в город, — внимательно на нас посмотрев: — Скажем, неизвестные подбросят его к ступенькам участка, то я смогу его арестовать.

Кивнув нам на прощание, Дюк покинул номер, попутно забрав нарисованный дочерью портрет, видимо отправившись работать более привычными способами. Мы же переглянулись.

— Чисто гипотетически, мы бы могли потратить вечер на поимку преступника, — задумчиво начала Кларис. — Вот только как мы доберемся до места? У меня еще завтра съемки, мне никак нельзя опаздывать.

Отчего-то девчонки не сговариваясь посмотрели в мою сторону. Проведя рукой по волосам, я задумался ненадолго.

— Если перенастроить прог-печать, мы бы могли использовать телефонные кабинки для перемещения, вот только при переносе внутри никого не должно быть… — задумчиво произношу.

Шельма с ухмылкой хлопнула меня по плечу.

— Ты все же доделал свою печать? — подтянув меня к себе поближе, приобняв.

— Только сегодня с Тодом провели испытание, — согласно киваю. — Но хочу сразу предупредить, технология еще сырая, если у вас у кого-нибудь вырастет третья грудь, я не буду это исправлять! — с серьезным видом смотрю на девчонок, отчего они заулыбались. — Я вообще-то серьезно…

Но мои слова никто не услышал, на пороге номера появился Паркер. Оранжевый пиджак, очки, модная прическа. За полтора года он разительно изменился, из задрота превратившись в парня с обложки. Я почти на девяносто процентов уверен, что он поправил свою внешность с помощью магии.

— Как жизнь? — с обаятельной улыбкой зашел он внутрь. Запрыгнув на кровать, он пару секунд рассматривал кровавое