– Ладно, я пошлю своих людей… - проворчал Носящий Желтую Маску, поняв, что я ни сном ни духом.

Людей… Да уж, людей…

Твари, служащие Носящему Желтую Маску, вызывают у меня настоящее омерзение. Это будхи - одни из самых жутких чудищ Лэнга. Они принадлежат к высшим надзирателям, и обладают одной чрезвычайно неприятной особенностью - их почти невозможно убить. Конечно, любого демона убить трудно, но будхи все-таки поставили рекорд - их можно разрезать на самые мелкие кусочки, но они все равно соберутся воедино. Даже из пепла. Они боятся только кислот… и еще некоторых специфических видов оружия, вроде магической цепи Креола.

Эх, как же я жалею, что не выпросил у него эту цепь - вот бы мне тут такую штуковину! Надо, надо было задержаться на Рари еще на денек - пусть бы сделал мне такую же! Этот шумерский демонолог производит всякие волшебные штучки с нечеловеческой скоростью, а мне что-нибудь подобное во как пригодилось бы!

– Давно я к тебе не заглядывал… - прошелестел Носящий Желтую Маску, легонько касаясь колонок. - Откуда здесь все это?

– Контрабанда.

– А-а-а, ну-ну… Не знал, что ты увлекаешься человеческой музыкой…

По крайней мере, он не удивился слову «контрабанда». В Лэнге действует маленький обходной ручеек, по которому демоны иногда получают вещички из других миров. Догадайтесь, кто их перевозит? Правильно - энгахи. Мои коллеги отнюдь не гнушаются торговать с демонами… собственно, они на этом преотлично зарабатывают. Потихоньку, полегоньку, по чуть-чуть и только в один конец - их кодекс строго запрещает помогать Темным мирам в более серьезных вещах. Впрочем, Светлым тоже - энгахи держатся в стороне от войн богов.

– Спеть тебе что-нибудь? - любезно предложил я. - Я недавно выучил классную песенку…

– Не стоит… - с некоторым подозрением отказался Носящий Желтую Маску. - Ты как-то изменился за последнее время, Лаларту… Не знаю точно, но что-то в тебе изменилось… что-то такое… неуловимое…

– Угу. Гребень лаком покрыл.

– Зачем?… а, впрочем, это твое дело. Хотя я бы на твоем месте… впрочем, это тоже твое дело. У меня-то гребня нет…

– Угу. Вот когда заведешь, тогда и будешь советовать.

По-моему, Носящий Желтую Маску прищурился. Хотя черт его знает, что он там делает под этой маской - может, вообще рожи все время корчит! Бэтмен хренов!

– Ты и в самом деле как-то изменился… - задумчиво повертел пальцами в воздухе он. - Надо бы нам как-нибудь встретиться, побеседовать…

– О чем?

– Обо всем. О жизни, о смерти…

– Это вроде как Винни-Пух с Пятачком? - удивился я, вспомнив только что спетую мною же песню.

– Кто-кто? - пришло время удивляться Носящему Желтую Маску. - Не помню таких… Они из надзирателей или из Младших?

– Я пошутил.

– Опять? Дошутишься ты когда-нибудь… Юмор - враг демона! - важно сообщил верховный жрец.

– А ты знаешь, что такое желтое с синим? - хитро спросил в ответ я.

Носящий Желтую Маску что-то невнятно пробурчал и заскользил к дверям. В замке Кадаф он старается со мной не сталкиваться - достал я его уже своими хохмами.

На этот раз я его пожалел и не стал кричать вслед, что желтое с синим - это хохол, обмотанный изолентой. Не понимают тут таких шуток.

Только Нъярлатхотеп иногда понимает - он все время по заграницам шастает, в курсе большинства земных новостей. Ему Буш очень нравится - говорит, похож на него в молодости. Хотя в наших реалиях Посланник Древних все равно разбирается плохо. Он вот недавно ездил (летал? ходил? до сих не уверен, как правильно называть перемещения между мирами) на Землю, в мою Россию, так я попросил привезти кассету какого-нибудь юмориста - соскучился по нашей эстраде. Привез Жванецкого. Я ему говорю - я юмориста просил! Он в непонятках - так это и есть юморист, вот, тут так написано. Я отвечаю - ты еще почитай, что у нас в лифтах написано… Говорит - читал, но ничего не понял. Нарисован трилистник, один лепесток сильно удлинен, а рядом непонятное слово из трех букв - что это такое? Головоломка, что ли?

Тупые они, демоны. Носящий Желтую Маску и Нъярлатхотеп еще самые развитые, а остальные вообще дубы. Меня особенно Лалассу прикалывает - это мой брат… то есть, не мой, а Лаларту. Я сначала боялся, что он меня сразу раскусит - но нет, даже не заметил разницы. Они с Лаларту не близнецы, но внешне очень похожи. Только у него гребня на голове нет - это потому что я старший.

Я прислушался к Направлению - Носящий Желтую Маску благополучно вернулся в Кадаф. Завидую я ему - по Лэнгу он перемещается почти мгновенно. Правда, в другие миры - никак.

А вот что это он про несанкционированный переход говорил? Надо все-таки выяснить, кто это к нам сюда приперся… А то вдруг еще один резидент? Вряд ли, конечно, я у нас единственный «русский в Рейхе». И сеанс связи с Хрустальными Чертогами был не так давно. Но проверить все равно надо.

– Рабан, как дела? - спросил я.

– Ведем поиск… - скучающе откликнулся мозговой паразит.

Рабан, как всегда, понял мою мысль раньше меня самого, и запустил Направление на розыск всего неположенного. Пространство невелико - Носящий Желтую Маску сказал, что это где-то рядом с моим замком. А местность тут пустынная - Лэнг вообще слабо населен. Замок Кадаф кишит жизнью, да в городе Ирем довольно много народу, вот и все центры цивилизации. Как они до сих пор не вымерли, ума не приложу…

– Что-то нашел, патрон… - с сомнением доложил Рабан. - Странный какой-то сигнал - двойной… Как будто два существа в одном теле…

– А что тут странного-то? Мы с тобой тоже… два существа в одном теле.

– Нет, там по-другому как-то…

– Угу. А в какую сторону лететь?

– В ледяную. К Полюсу.

Я не привык подолгу обдумывать план действий. Направление известно - полетели. Окно перед глазами, пролезть недолго. Распахиваем крылья… и вверх!

Пейзажи Лэнга не отличаются привлекательностью. Скоро полгода, как я тут живу, но все равно - жуть кромешная. На землю вообще стараюсь не опускаться - это же кошмар, что они с почвой сделали! Я все думаю - сколько же веков надо было народ морить, чтобы покрыть весь Лэнг таким вот аккуратным слоем костей? В Ледяном или Глубинном Царствах этого добра, конечно, нет, но зато в Мертвом - двойная порция. Мрак.

А эти их луны на небе… До сих пор не выяснил, что это такое и для чего нужно - висит все время на одном и том же месте, светится… На глаза похоже. Как будто сидит там такой огроменный филин и пялится красными глазищами.

Правда, одно применение у этих лун все-таки есть - время отсчитывать. У них тоже есть свои фазы - причем несовпадающие. Наступает двойное полнолуние - значит, начинаются большие празднества. Если использовать наши единицы времени, то это бывает раз в три года и продолжается трое суток. На эти празднества приглашают «послов» из всех соседних миров, и еще кое-кого из заинтересованных лиц. А когда наступает двойное новолуние… вот об этом мне даже думать не хочется. К счастью, до него еще почти год.