отцу и он сам его ищет, в конце концов, они неплохо знакомы. Перешла дорогу, поднялась по ступенькам и дёрнула ручку. Закрыто. Повезло. Развернулась, чтобы побыстрее убраться, и практически уперлась в кого-то носом. Медленно подняла голову и нервно сглотнула.

— Я по делу, — сказала чуть сипло и отвела взгляд, разозлившись на себя.

Он слабо кивнул и протянул руку, звякнув ключами. Открыл дверь, не двигаясь с места, стоя слишком близко, толкнул ее и сказал тихо:

— Прошу.

Я развернулась и шагнула в темноту, подумав вскользь, что это моя естественная среда обитания. Но не его. Едва он переступил порог, вспыхнул довольно яркий свет, а я невольно зажмурилась.

— Пройдём в кабинет, — предложил, но я отрицательно мотнула головой, сказав сухо:

— Я не отниму у тебя много времени. Я на счёт Вики, — он слабо поморщился, а я попросила: — Поговори с ней, пожалуйста. Это важно.

— Ты приехала только ради этого? — спросил, пытаясь заглянуть в глаза, но я старалась смотреть куда угодно, только не на него.

— Да, — ответила, сопроводив кивком для усиления эффекта. Довольно сложно поверить тому, кто сам себе не верит. — Поговоришь?

— Нет, — ответил неожиданно, а я все-таки посмотрела, с удивлением. — Что? — хмыкнул, сунув руки в карманы.

— Это… это правда важно.

— Я в состоянии оценить ситуацию, Линда, — ответил вкрадчиво, — ничего нового она мне не скажет. Она и без того сказала более, чем достаточно, поверь.

— Уверена, такого она тебе ещё не говорила, — продолжила настаивать, а он поморщился:

— Нет. Эта тема закрыта.

— Она беременна! — выпалила неожиданно, а Ростислав закатил глаза, пробормотав:

— Так и знал, что этим закончится.

— Такое случается, — скривилась в ответ, — я — живое доказательство.

— Сильно сомневаюсь, что это правда, — заявил, подумав.

— Она была у врача.

— Ты ходила с ней?

— Нет, но…

— Сказать можно все, что угодно. Хотя, лично я больше жалею о том, чего сказать так и не успел. Например, объяснить свой поступок. Почему тогда так оставил тебя.

— Это уже не важно, — процедила сквозь зубы, — и очевидно.

— Сейчас — возможно. Но не тогда. Я все-таки объясню.

— Нет, — ответила быстро и пошла к выходу, но он заблокировал собой дверь, — пожалуйста, дай я выйду, — попросила тихо, глядя на его грудь.

— Не мог я больше ни секунды рядом с тобой находиться. Остановиться не смог бы, — сказал глухо. — Линда, посмотри на меня.

— Дай выйти, — повторила упрямо, а он поднял мою голову за подбородок, повторив:

— Посмотри.

— Я хочу уйти.

— Не хочешь, и я не хочу.

— Прекрати! — рявкнула, резко дёрнув головой и зло посмотрела на него. — Прекрати это!

— Я хотел сначала все уладить, — задумался вслух, глядя поверх моей головы, — но ты здесь и я буду ещё большим идиотом, если позволю тебе уйти. Хотя, это вряд ли возможно. Что скажешь, Линда?

— По поводу? — буркнула, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание.

— Относительно степени идиотизма сложившейся ситуации, — выговорил медленно и стянул с меня шапку, пристроив ее на крючке на стене, начав расстёгивать мое пальто, пуговица за пуговицей, продолжая размеренно говорить: — Хожу за тобой, как тень. Смотрю, как твой курьер приезжает к тебе поздно вечером, как выходит утром, с улыбкой через всю тупую рожу. Зубами скриплю, терплю. Почему? Потому что сам мудак, — пальто повесил рядом с шапкой и быстро снял с себя куртку, просто отшвырнув ее подальше, вновь пристроив руки на моей талии. — Вижу, как ты натягиваешь улыбку, прежде чем зайти в салон. Изо дня в день. Глаза твои печальные, большие, как ты смахиваешь слёзы и оглядываешься, проверяя, не увидел ли кто. А я все смотрю. Почему? Ответ прежний. Хотел, чтобы было правильно, честно. Но вот она ты.

Я почти не дышала. Грудь сдавило тугим обручем, внутренности сжались до крошечных размеров, от звука его голоса по телу бегали мурашки, ноги практически не держали, низ живота сладко ныл, я сжимала кулаки, боясь стать безвольной, боясь поддаться соблазну.

— Она беременна, — повторила скорее для себя, с трудом выговаривая буквы.

— Один процент из ста, — сказал уверенно.

— С моим-то везением, — усмехнулась, сделав шаг назад, но он ещё крепче ухватился за меня и притянул обратно, сократив расстояние до нуля.

— Линда, я не шутил. Я тебя не отпущу.

— Ты веришь в вероятность и здравый смысл, — сказала тихо, — но балом правит закон подлости. И что ты будешь делать, если она с самом деле ждёт от тебя ребёнка, а? — Ростислав стиснул зубы, а я хохотнула: — Вот именно. А что после этого делать мне?

— Ты права, нужно убедиться, — сказал глухо, — а после я приглашу тебя на свидание, идёт? — я слабо улыбнулась в ответ, а он напялил на мою голову шапку, по самые глаза, быстро поцеловав в нос. — И я отвезу тебя в салон, ты вся промокла.

Я поправила головной убор и кивнула. Ещё немножко поживу в вымышленном мире. Совсем чуть-чуть. Так хорошо, когда он рядом.

— Это ты сегодня… — начала в машине, а он кивнул:

— Я, — взял мою руку в свою и плавно тронулся.

Я хотела ее убрать, правда хотела. Но не смогла. Черт, моя сестра от него беременна, плевать, что я ее толком не знала даже, что не росли мы вместе, что…

— Ты любишь ее? — спросила самое глупое, что только могла.

— Что? — опешил, не поворачивая головы. — Нет, Линда, я ее не люблю. И никогда не любил, если на то пошло. Но мы встречались, это факт, я не мог ее бросить после того, что с ней случилось, это слишком жестоко. Я выждал, когда она оправится, придёт в себя. И порвал с ней месяц назад. Больше уже просто не мог. Тоже чести мне не делает, но жизнь одна. И, учитывая, чем ты начала заниматься…

— Странно, — задумалась вслух, — она сказала совсем другое.

— Что она меня бросила? — усмехнулся тихо. — Разумеется, не будет же она рассказывать, как бомбила меня звонками и голосовыми сообщениями, обещая обрушить на мою голову небеса. Пришлось заблокировать ее номер, я просто не выдержал, а с выдержкой у меня полный порядок. Если начистоту, я хотел с ней расстаться ещё до похищения, она то и дело названивала в самые неподходящие моменты, просто мешала работать. Но случилось то, что случилось и ответственность на мне. Мы должны были встретиться, я опоздал, не в первый раз, и ее похитили.

— Ты два месяца не мог найти ее? Я справилась за час.

— Представь себе, — хохотнул, покачав головой, — кстати, как?

— Эмир, — пожала плечами в ответ.

— Ну, я не мог просто спросить, — поморщился, останавливаясь напротив салона. — Черт,