а дальше смогут расстаться или продлить его, по обстоятельствам. Я даже пообщалась с самим духом, узнав, что его более чем устраивает вкусный бензин, качественное машинное масло и теплый гараж. Что в человеческой жизни у него не было ничего простого и бесплатного. За каждую копейку приходилось вкалывать как проклятому, а денег не всегда хватало даже на нормальную еду и съемную квартиру. Жена бросила, сын спился, семья интересовалась только его деньгами. Они даже на похоронах поругались между собой за то, кто должен получить его ласточку-машину, которую он собрал своими руками, восстанавливая настоящий металлолом. Уходить на перерождение он не спешил. Сейчас просто жил, помогая Николаю, а об остальном заботился сам водяной. Кстати, наша нечеловеческая природа его абсолютно не пугала. Как он сказал – в его жизни были и такие гоблины, что нам до их жестокости еще далеко.

Выгрузив вещи у ворот, Николай уехал, извиняясь, что не помогает мне с дальнейшим. Но из-за наложенных чар кошмара, ему и правда было проблематично находиться рядом с домом, а что может случиться, если он попробует зайти в калитку, я даже не представляла. Впрочем, я и за это ему была благодарна.

Отворив калитку, я сама перетащила все свое богатство, и скоренько закрыла ее за собой. Калитка была глухая и непрозрачная, новая, как и весь почти трехметровый забор, окружавший дом по периметру. Только после этого, внимательно осмотрела доставшееся мне жилье.

Двухэтажный дом из красного и белого кирпича, переплетенного в местном рисунке, с новой кровлей и небольшими двустворчатыми окнами, сейчас спрятанными за роллетными ставнями. Даже подъезд к дому отличался от остальных на этой улице. Мой дом стоял на пригорке, скат высотой не более полуметра, делал его не подтопляемым. Заасфальтированная дорога к дому заканчивалась за воротами, тогда как территория перед домом была выложена тротуарной плиткой, имитирующей разноцветные камни. Над моей головой был навес из плотно переплетенных лоз винограда и одуряюще сладко пахнущих роз. Причем виноград рос по левую сторону, а розы напротив него. Встречались они уже на самом верху, образуя чудесную защиту от солнечных лучей.

Чуть дальше располагался новый закрытый гараж, еще пахнущий смазкой на петлях. За ним был построен настоящий колодец, чуть ближе к самому дому. Я так давно мечтала увидеть это чудо, почти канувшее в века, что не удержалась и заглянула внутрь, подняв крышку. Странно, но я всегда думала, что в стоячей воде появляется своеобразный запах, который мой нос точно почует, но нет. Кроме свежести, я ничего не ощутила. Пожав плечами, я закрыла крышку и прошла дальше. Чуть в стороне, я заметила печать защитного плетения. Похожая на простую черную трещинку, для остальных она не покажется любопытной или значимой, а вот носители крови вампира увидят алый отпечаток пальца в самом ее верху. Покачав головой, я вытащила ножичек. Порезав палец, стала ждать, пока насытится первый кошмарик, параллельно рассматривая крыльцо и новую крытую веранду, ведущую к дому.

Во дворе дома был сад, и в нем располагался второй колодец, а также аккуратные грядочки, фруктовые деревья и кустарники. Если говорить о протяженности строения, то я насчитала девять окон и одну дверь до конца дома. Оконные проемы располагались друг от друга, примерно через метр. В торце, как и у соседних домов, у меня было 4 окна, как на первом, так и на втором этажах. Дом не казался громадным и вписывался полностью в архитектуру улицы. Было лишь небольшое отличие: три трубы на крыше и высота самого дома, без малого 8 метров вместе с крышей. В остальном типовая постройка провинциального района Батайска. Даже фруктовые деревья и тюльпаны перед домом, как у всех, тут росли. Очень уютный, теплый и родной для меня по ощущениям.

Струйка крови успела доползти до земли, когда из-за спины прозвучало рычащее «достаточно, хозяйка». Оглянувшись, я увидела сгусток серого дыма, зависший на уровне моих глаз. Опасности или угрозы я не ощущала, скорее доброжелательность и радость от встречи, которую испытывал дух кошмара.

– Здравствуй, кошмар-хранитель, – склонившись в поклоне, я выказала ему почтение.

Не все духи сразу принимают наследника. Случалось и так, что требовалось проявить уважение к привязанному кровью охраннику. Нужно доказать свою достойную кровь.

– Здравствуй, настоящая Вир. Как твое имя? И стоит ли мне отказать в правах вампиру-Игнату, занявшему место кормильца на долгие годы твоего отсутствия? – потусторонний глухой голос явно был мужским.

– Мое имя Янина, и нет, пусть вампир-Игнат остается возможным кормильцем. Только как он смог обойти привязку рода?

Неизвестно, как сложится моя дальнейшая судьба. Рисковать наследием дедушки я не хочу. Еще один возможный владелец должен быть всегда.

– Они с мастером Илером Вир обменялись кровью в юношеские годы, полноценным Вир он не стал, но той малой части нам, кошмарам, хватило.

Облако едва заметно передвигалось, словно не могло оставаться неподвижным. Мне стало грустно, что этот вредный вампир ничего не рассказал мне сам. Оказывается, он был мне родным. На малую часть, но и это бы меня порадовало.

– Вот, значит, как. А я все гадала, почему дом все еще на охране столько лет. Думала, что мой дедушка был так силен, а тут все проще оказалось.

– Мастер и правда был силен, но его силы хватило бы максимум на 30 лет. – Мне почудилось, что облако горестно вздохнуло, сожалея о кончине дедушки. – Кем мне стать для тебя? Чей облик тебе нравится больше?

– А кем ты хотел бы быть?

Я знала про способность кошмаров принимать вид привычных для людей живых существ, но делали они это только по собственному желанию. Как и много чему могли научиться, существуя в образе духа.

– При мастере я был псом-охранником. Меня устроит вернуться в тот образ. Вампир-Игнат не настаивал на воплощениях. Он бывал здесь редко и недолго. Обычно ради усовершенствований приезжал. Делал все нужное и опять уезжал, иногда кормил. Ему нравилась тишина и одиночество. Вампир-Игнат говорил, что от нас требуется, и мы это делали. Мы сделали прокладку канализации, замену окон, укладку плитки. Все, где нас не могли увидеть люди, делали мы, а он работал снаружи дома.

– Буду рада, если у меня появится собственный пес. У меня никогда не было питомцев и духов кошмара. А про то, что он успел сделать в доме, ты мне потом расскажешь. Хорошо? Я устала с дороги, и сейчас могу упустить что-нибудь важное.

Вспышка счастья от того, что в моем доме будет центральная канализация, как-то быстро потухла. А ведь еще неделю назад я мечтала об этом,