— И всё же пойдёмте, я вас проведу, Вероника Николаева, верно? — с наигранным спокойствием интересуюсь, чётко представляя, как эта ведьма будет извиняться за всё.

— Мне не нужна помощь, — заявляет она мне в очередной раз, но я это и так понял. Только вот сдаваться не намерен. Эта ведьма должна заплатить за свои предыдущие шалости и рот, который не умеет держать на замке. — Я сама доберусь. Мне нужен лишь кабинет и номер этажа.

Долгие секунды смотрю на неё, мечтая убить и выпотрошить её, но внезапно в мою голову приходит идеальный план по наказанию, но для начала нужно загнать добычу в ловушку, а затем можно делать с ней всё, что захочу.

— Седьмой этаж. Кабинет номер двести три, — отвечаю, с трудом содержимая улыбку от игры в кошки мышки с этой наивной ведьмочкой, посчитавшей, что ей удастся от меня избавится. Отпустив её, даю пройти к лифту и даже помогаю ей приложить пропуск к турникету.

— Спасибо, — кривляется и идёт к лифту, недоверчиво оборачиваясь в мою сторону, словно догадывается, что я что-то задумал.

Правильно. Пусть не расслабляется.

Стоит ей зайти в лифт и его створкам закрыться, я звоню Наталье и прошу её пропустить в мой кабинет белокурую девушку и радушно предложить ей кофе или чай.

— Кабинет Игната Борисовича на третьем этаже, — отмечает администратор, подойдя ко мне и теперь нахмурено смотрящий на закрытые двери лифта. — Ты ведь это помнишь, Макс?

— Верно, Алиночка, — тяну, представляя шок ведьмы, когда она поймёт, куда попала и ей оттуда не выбраться.

— Добрый день, — приветствует меня секретарь Игната Борисовича. — Меня зовут Наталья, — представляется она, внимательно оглядывая меня, как и я её, но ничего примечательно и цепляющего я в ней не нахожу.

Дядя Игнат тот ещё бабник и секретарши у него обычно молодые, красивые, яркие и фигуристые. Нет, я не отрицаю, Наталья — красивая и очень даже, но точно не по вкусу нотариуса. Не понимаю, почему он её взял.

Да и, к тому же, дядя Игнат не любит девушек, которые умнее его, а эта дама точно не глупышка, о чём говорит её манера держать спину, смотреть на людей и вежливая улыбка. Я бы больше склонилась к мнению, что она — его заместитель, но девушка на ресепшене сказала, что секретарь.

Впрочем, плевать. Вкусы и предпочтения Игната Борисовича могли измениться за те шесть лет, что я его не видела и не слышала. Отец запрещал нам общаться, угрожая своему другу и нотариусу увольнения, если тот продолжит выполнять место него роль отца.

— Меня Вероника, — представляюсь в ответ, протягивая руку, которую девушка принимает. — Можно просто Ника, — разрешаю ей.

Мне не очень нравится моё полное имя Вероника. Ника или Вера куда приятнее для меня. А когда меня называют Вероника Николаевна, то и вообще могу взбеситься и начать кусаться.

— Приятно познакомиться, Ника, — отвечает она, профессионально улыбнувшись мне. — Проходите в кабинет, Вероника. Шеф обещал скоро подойти. Что будете? Кофе, чай или что-то покрепче?

— Чай зелёный, если можно, — прошу её, направившись к единственной в этом крыле двери.

— Конечно!

— Спасибо, — благодарю Наталью и вхожу в кабинет, тут же направившись к креслу, попутно разглядывая помещение.

В детстве, когда офис компании находился в другой части города. Папа иногда разрешал мне приходить к нему, чтобы увидеться, ведь его законная супруга могла начать что-то подозревать, поэтому бывали времена, когда я могла видеть единственного родителя только на его работе.

Отец был строг и не разрешал мне сидеть на его кресле и смотреть в монитор его компьютера, а дядя Игнат был не против исполнения моих маленький детских желаний. Поэтому думав, что и в этот раз он не возразит, села в его кресло и несколько раз покрутилась в нём, звонко хохотнув, вернувшись в то время, пока у меня не было столько проблем и забот.

Макс

— Она там? — сразу же спрашиваю Наталью, стоит мне появиться перед дверью кабинета. — Белая ведьма там?

— Да, — кивает, пристав. — Попросила зелёный чай, — рассказывает, указав на электрический чайник, который вот-вот должен закипеть. — Хоть кто-то в офисе впервые выпьет чай, — отмечает, напомнив о моём любви к кофейным напиткам. — Несколько минут и я принесу вашей гостье чай, а вам эспрессо, Максим Викторович.

— Я сам ей отнесу, — произношу, мстительно глядя на дверь. — И чай сам сделаю, а вы, Наталья, пока спуститесь к помощнику Игната Борисовича и узнайте, когда будет его шеф.

— Хорошо, — соглашается и вмиг покидает кабинет.

— А я пока займусь ведьмой… — тяну и направляюсь к чайнику.

Достаю из шкафа чайную пару, несколько листочков натурального чая и кидаю их в чашу, представляя, как девушка «отравиться» моим чудо-напитком.

Заливаю всё кипятком, добавив в напиток секретный ингредиент, который не оставит Веронику Николаевну равнодушной… ко мне.

Бросив взгляд на рабочий стол нотариуса, размышляю о том, дадут ли мне на усыновление двух малолетних детей, притом что у меня есть деньги, жилая площадь и я совершеннолетняя, но у меня нет должного образования и мужа.

Женщина в социальной опеке намекнула, что, вероятнее всего, я получу отказ, но предложила другой вариант. Только вот столько денег у меня нет, даже чтобы забрать одного из братьев. Но я не хочу разлучать Диму и Артёма.

Может быть, дядя Игнат одолжит мне денег? Думаю, стоит с ним поговорить и рассказать обо всём. Он мужчина понимающий и сочувствующий и думаю поможет мне.

— Ваш чай, Вероника Николаевна, — слышу мужской голос и резко поднимаю взгляд на дверь, увидев там свой кошмар во плоти с подносом в руках и жуткой улыбкой на лице.

— Ты… — выдыхаю, запыхтев. — Зачем пришёл? Соскучился? Хочешь, чтобы я ещё раз «покупала тебя»? Даже чай, молодец, принёс, — натягиваю улыбку, от страха сжимая подлокотники кресла, ведь если в кофеине и фойе были люди, и они мне могли помочь, то сейчас мы одни. Хотя есть Наталья, но не факт, что она кинется спасать меня.

— Принёс, — соглашается и подходит ко мне, опуская поднос на стол передо мной, сев в кресло для гостей. — Хочу предложить мир и пригласить тебя вечером куда-нибудь. Извини, не сразу правильно начал.

— В фойе офиса ты тоже «начинал»? — прищурено уточняю, с опаской глядя на зелёный чай и кофе на подносе.

— Все мы не идеальны, — пожимает плечами, ослепляя меня улыбкой. — Так, что? Принимаешь извинения и приглашение?

— Нет.

— А чай?

— Я что дура, что-то принимать из твоих рук? Вдруг это вода из туалета или… там слабительное… Или не знаю, что ещё могло прийти в твою голову.

— За кого ты меня принимаешь? — возмущается он и, взяв единственную чашку с чаем, делает из неё приличный глоток. — Видишь? Живой, целый и в туалет не бегу.