и в голове все прокручивала те сцены красивой жизни. Но ее, увы, не было. Мама лежала под одеялом, такая же сгорбленная и понурая, с серым отливом кожи. На кухне, впрочем, как и везде царил бардак. Это точно был сон, как ложь на яву. Совсем обессилев, я рухнула на кровать прямо в одежде. Моя голова просто взрывалась от таких непониманий реальности. Надо было пройтись и немного отвлечься, возможно это было единственное сейчас верное решение.

Дорога в скромный и небольшой ларек пролегала через чащу лесного массива, все жители этого района были там постоянными обитателями. Но в это самое время не видно было и души. Я всем телом ощущала пристальное наблюдение в мою сторону, вызывая во мне бурю волнения и даже некоего страха. Находясь уже на пол пути к своей цели, мне решительно захотелось развернуться и просто бежать домой без оглядки со всех ног. Где-то недалеко каркали вороны, ветер шевелил листву, а звёзды продолжали мерцать в темноте в своей безмятежности. Я остановилась и прислушалась к тишине. Раздался совсем тихий треск сухих веток и послышались шаги.

– Привет Мелиса, давно не виделись, – услышала я знакомый голос. Встречаться с коллектором в такое позднее время в лесу, и совершенно одной совсем не хотелось. Я медленно развернулась и натянула фальшивую улыбку, Мэт был не один. В полутьме прочерчивались два приближающихся мужских силуэта. Деваться мне было некуда и помощи ждать не откуда, так что я так и осталась стоять почти вкопанная в землю.

– Мэт, рада тебя видеть в столь поздний час, нравятся прогуливаться по темному лесу? И случайно набрел на меня? – почти с сарказмом выпалила я.

– Не случайно, мы с Дилоном следили за тобой. Мелиса, ты уже вторую неделю продолжаешь меня раздражать. Мы вроде с тобой договорились что оплату не задерживаешь, не скрываешься.

– Прости Мэт, этого больше не повторится. Я потеряла работу, мама тяжело болеет, ты должен понимать.

– С чего бы это? Зачем мне нужны твои отговорки, ты знаешь, что мне нужно Мелиса, – Мэт почти вплотную подошел ко мне и навис надо мной грозной тучей. Его напарник держался чуть в далеке и смотрел на меня каким-то похотливым и оценивающим взглядом.

– У меня есть деньги, но это все что есть, – я достала наличные из своей сумки за отработанную ночь с Терезой. Мэт схватил все купюры и начал быстро пересчитывать: – мне надо совсем немного заплатить за мамино лечение. Мэт, не забирай их все, пожалуйста, – я смотрела на него с широко открытыми щенячьими глазами. Он ничего не сказал и только усмехнувшись положил все наличные к себе в карман.

– Это уже не мои проблемы, надеюсь в следующий раз нам не потребуется тебя искать?

– Ты мелкий и жалкий прихвостень Мэт, – я была в полной ярости и разочарования.

– И что, мы даже не накажем ее? – голос напарника Мэта заставил меня содрогнуться. Они обменялись взглядами и повернулись ко мне.

– Ты уже получил что хотел, мне не нужны неприятности, – я начала пятится назад, когда в это же самое время оба мужчины неспешно сближали расстояние между нами и хищно посмеивались.

– Это будет тебе уроком, чтоб в следующий раз это не сходило тебе с рук, – Мэт уже протягивал руку пытаясь схватить меня, когда мы все обернулись на злобное и громкое рычание из кустов. Большая собака, или волк смотрел в нашу сторону с опасным оскалом. Было слишком темно, или не так светло, но цвет его шерсти полностью смешался с угольной тьмой. Только желтизна его горящих глаз мерцала в свете луны. Он не двигался, только скалился и грозно рычал готовый вот-вот кинуться. Мэт только рассмеялся и вытащил из-за пазухи пистолет. Я оступилась и тут же рухнула всем телом вниз, как только увидела металл серебряного цвета. Дилон достал нож, похожий на укороченный кинжал. Мэт направил ствол на озверевшего волка и выстрелил. Грозная собака даже не шелохнулась, когда с ее груди закапала кровь черного цвета. Мы все втроём не поверили в увиденное и напряглись всем телом, ведь перед нами было явно что-то не совсем обычное. Мэт запаниковал и начал стрелять без разбору в сторону пса, пока пистолет не продолжил просто щелкать. Не известно сколько попало пуль в существо, но оно ни дернулось с места.

– Дайка я, – напарник Мэта выставил нож вперед и потихоньку двинулся в сторону неубиваемой собаки.

– Нет Дилон, уходим, мне плевать на эту псину, надо сматываться.

Мэт хватал его за руки и плечи пытался хоть как-то сдвинуть Дилона с места. Но азарт в его глазах перекрывал весь страх перед неминуемой опасностью.

– Давай шавка, ну же нападай! – он выкидывал руку вперед или нарезал ножом полу круги перед мордой волка. И большая и злобная собака двинулась на Дилона. Видно, как по бокам с его шерсти струями капала нефтяная кровь и прострелянные раны совершенно не причиняли ему беспокойства. Нож мгновенно оказался в пасте существа, когда оно резко кинулось в сторону нападающего. Волк выплюнул его вместе с пальцами Дилона. Мы все разом завопили и уже бежали в разные стороны. Путаясь в пространстве и, не снижал скорости я обернулась назад. Собака просто стояла и смотрела в мою сторону без движения. Коллекторов уже нигде не было видно, когда я все же остановилась и посмотрела по сторонам. Мой взор снова устремился на необычное существо. Оно не пыталось преследовать кого-то из нас, просто наблюдало. Как будто поиграло с добычей и потеряв весь к ней интерес просто отпустило. Мы так и смотрели теперь уже друг на друга, пока в далеке не показались гуляющие в столь поздний час люди. Волк просто развернулся и скрылся в тех же кустах откуда и показался. Меня продолжало трясти мелкой дрожью. Приближающие люди немного расслабляли напряженную атмосферу. В местный ларек идти без денег уже не было смысла, и я направилась в сторону дома. Почти в сотый раз обернулась на дорогу в злополучный лес, страшась разглядеть в них янтарные глаза. Уже дома ощутив некую безопасность, я понемногу смогла расслабиться. Моя вывозка на свежий воздух не принесла мне долгожданного облегчения, только еще больше запутав и почти напугав до смерти. Надо было просто с кем-то поделиться переполняющей мой мозг информацией. Еще совсем недавно меня мучали совершенно другие проблемы, и по моему мнению лучше донимали бы только они. Совершенно не понятные недавние обстоятельства происходящего безумно пугали и не поддавались ни какому логическому объяснению.

Луиза – была моим единственным спасением. Наши