— Отец где?

— Нет отца, — передернула плечами девчонка. — Был да сплыл, когда я еще маленькая была.

— Лет тебе сколько? Звать тебя как?

— Аня. Мне девятнадцать, — она приосанилась, как будто догадалась о том, что он ей дал немного меньше, — скоро будет. В следующем месяце.

— С братом что? — он предполагал, что вопрос вызовет новую порцию слез, поэтому, когда ее лицо вновь скривилось, просто вытащил из пачки сигарету и щелкнул зажигалкой. Пока она проревется, он успеет покурить. Хоть время не зря пройдет.

— Можно мне тоже? — спустя пару минут всхлипываний услышал он и, удивленно приподняв бровь, кинул ей через весь стол пачку. Следом по столу заскользила зажигалка.

Аня дрожащими руками выбила из пачки сигарету, прикурила. Закашлялась поначалу, но уже через две-три затяжки втянулась, задымила ровнее.

— Ненавижу ее! Сука, это из-за нее брат погиб. А ей все равно, бухает дальше. Лучше бы ее убили, мы бы хоть спокойно жили без нее, — в сердцах бросила она, разгоняя рукой скопившийся перед лицом дым.

— Девятнадцать лет, большая девочка, можно уже и отдельно от мамы жить.

— Да я давно так хотела. Уйти и квартиру снимать. Это Димка не хотел ее бросать, — ее голос снова задрожал, но она справилась, лишь выдохнула едва слышно: — А теперь и Димки нет.

— Работаешь?

— В колледже учусь, на повара, — на кончике ее сигареты снова расцвел красный цветок. — Стипендии на съем не хватит.

— Домой сегодня пойдешь? — Калинин посмотрел на часы — пора выдвигаться на встречу.

Аня мотнула головой — нет.

— Ладно, — он поднялся, за ним вскочила и девушка. — Сегодня перекантуешься здесь, дежурный тебя устроит, завтра посмотрим, что с братом твоим, и заодно решим, что с тобой делать.

Они встречались в их излюбленном месте — заброшенный мостик над пересохшей речушкой на задворках района. По непонятной причине этот укромный уголок оставался без внимания местной шпаны, наркош и забулдыг. Возможно, из-за того, что здесь практически отсутствовала растительность, в жару было не спрятаться в тени от солнца, в непогоду же здесь отчаянно дуло. Подъездные пути к мосту просматривались хорошо, поэтому можно было без опасений обсуждать щекотливые и скользкие темы — никто не подберется незамеченным, не услышит того, чего посторонним слышать не положено.

Калинин приехал без опозданий, раньше Воронова. Еще издалека он заметил одинокую фигуру у поручней моста, в которой без труда узнал Демидова. Саня позвал на встречу Влада? Неужели снова возвращаются деньки, когда они командой «делали дела»? И довольно успешно, надо сказать — у Воронова к щепетильным, но прибыльным темам был прямо талант.

Он и сам будет рад увидеться с Владом, перекинуться парой слов о житье-бытье. Давненько они не пересекались. С полгода уже, если не больше. Последние их встречи были прошлой зимой, когда Влад замутил целую схему, чтобы выбить липовое признание из одного отморозка, тем самым отправив за решетку другого, избившего его «неверную благоверную». Конечно же, Влад отблагодарил потом всех задействованных в «операции» лиц, но после на приглашения посидеть в компании отвечал отказом. Либо чувствовал себя некомфортно среди действующих оперов, либо и вправду был занят другими делами. Скорее всего, первое…  

При мысли о том, в какое крутое пике сорвалась жизнь, а вместе с ней и карьера Влада, Калинин даже головой покачал. Это же надо было учудить такое — связаться с малолеткой, грохнуть из-за нее пару дебилов, втрескаться в нее по уши, заделать ребенка, расписаться с ней в СИЗО, а потом получать сообщения о том, что ненаглядная женушка без него гуляет, пока он из-за нее срок мотает. И ведь сейчас они вместе. По крайней мере, живут в одной квартире. Ну а че? Молодая была, глупая, наверное, сейчас поумнела. Нет, Калинин для себя из этой истории вывел одно правило — с малолетками не связываться, ни-ни. Даже если ты и холостой после развода.

— Давненько не виделись, — действующий майор с чувством похлопал по плечам бывшего майора. — Как оно? Как жизнь?

Ему сразу же бросилось в глаза то, насколько изменился Демидов, причем в лучшую сторону. Посвежел, стал спокойнее, как будто счастливее, что ли. Да, бизнес все-таки не идет ни в какое сравнение со службой — что бы там ни говорили, но режим «двадцать-четыре-на-семь» это все же больше про него, а уж если по доходам сравнивать да по проверкам всяким, то, однозначно, на вольных хлебах спится дольше да крепче. Ну и если в семье покой и взаимопонимание, то это вообще верхушка счастья. Ему, к сожалению, с этим не повезло. Его семейная лодка не выдержала напора стихии оперской работы.

Рев двигателя в облаке дорожной пыли помешал Калинину убедиться в правоте собственных догадок насчет Демидова. Ему даже показалось на миг, что джип Воронова несется к ним как-то нервно, юля задом по пыльной дороге. Обменявшись с Владом тревожным взглядом, майор замолчал, ожидая прибытия полковника.

Саша выскочил из машины, едва заглушив двигатель. Слишком сильно захлопнул дверцу. Поздоровался как-то отрывисто, невнятно, заменив слова приветствия крепким и резким рукопожатием.

— Что-то случилось? — не стал тянуть время Влад, спросил еще тогда, когда руки Саши и Димы висели в воздухе. — Чего на измене весь?

Воронов бросил на них беглый взгляд и вместо ответа устремился к перилам мостика, туда, где до этого стоял Влад, словно там, на линии горизонта надеясь найти ответ на мучавший его вопрос.

— Сань, — снова переглянувшись с Димоном, озабоченным голосом позвал Влад. — Проблемы? Помощь нужна?

— Блин, мужики, не знаю, может, и не проблема вовсе, — Воронов порывисто развернулся, заговорил быстро взволнованным тоном. — Или же проблема, но только моя… А может, и наша общая… — потянувшись рукой во внутренний карман кителя, он вытащил оттуда скомканный лист бумаги. — Вот, Юльке моей под дворники засунули…

Калинин рывком вырвал из рук Сани дрожащую бумажку. Чтобы у Воронова руки тряслись?! Да он в жизнь не поверит! Не, это скорее от ярости, чем от страха.

Он развернул сложенный пополам лист, чувствуя, что за плечом уже вырос Влад. При виде печатных букв, его брови невольно дернулись вверх.

«Вы все ответите за его смерть. И ты, и он, и его дружки».

— Сань, и ты из-за этого испугался? — всерьез удивился Калинин и даже сопроводил свой вопрос легким смешком. — Да шпана дворовая балуется. Или у кого-то шиза проснулась…

Воронов вновь отвернулся к мостику, засунув руки в карманы. Его нога, упирающаяся в металлическое кольцо между прутьями, заходила мелкой дрожью.

— Ну да, если это шиза, то, может, и опасно, — скорее самому себе пробурчал Димон. — Но не настолько же…

— Ты думаешь, это они? — подал голос Влад, и, судя по его тону и Воронов, и Демидов знали, о чем шла речь. — Из-за него?