— Можно к делу. — Он кашлянул в кулак. — Я вроде как спешу, а у тебя тоже что-то срочное. Светские беседы неуместны в данном случае.

— А да, конечно. Просто хотела проявить немного вежливости.

— Обычно немного ты ее и проявляешь. Чего тебе? Зачем тебе штурмовать мой клуб. Ничем нелегальным мы не занимаемся.

— Мой информатор, сообщил мне, что у вас вчера находилась иностранная гостья. Возможно, она нелегалка. Лиса-оборотень из Японии… — Варвара наклонилась вперед в кресле и уставилась на него своими зелеными глазами.

— Так это же не работа моего клуба проверять кто нелегал, — развел руками Костя. — У нас всем рады. Конечно, мы стараемся ограничивать в гостях человечков. А правила у нас должны все соблюдать. Разговор у нас короткий, не соблюдаешь правила, выкидываем из клуба. А излишне буйных и агрессивных, можем и каким-нибудь артефактом усмирить.

— Возможно эта лиса хотела ввезти сюда контрабандные артефакты. И искала посредника. Мне сказали ты был вчера в клубе. И она просила встречи с тобой.

— Если твой информатор — опытный шпион, то он также мог сообщить, что я с ней не разговаривал. И даже не видел в глаза. Не смогу описать ее внешность.

— А Соловей что?

— А он что?

— Он же директор клуба. И явно с ней разговаривал.

— Так сама с ним и поговори.

— Но, он твой подчиненный.

— А я не твой подчиненный.

— А тебя разве не волнуют, как могут использовать эти артефакты.

— Мир людей меня уже давно не волнует. Управлять миром, не только финансово, энерго и ментально затратно. Это обычно вредно для здоровья, особенно когда люди в окружении постоянно тебе нож или меч в спину втыкают. И это не фигурально выражаясь. Да, и я вырос из этой «песочницы». Это становится скучно, предсказуемо и однообразно.

— Так что ты заделаешься затворником, станешь монахом со сверхспособностями? — рассмеялась она зычным смехом. — Может, ты больше и не хочешь завоевать мир. Но ты в нем живешь, и он будет на тебя влиять хочешь ты того или не хочешь. От жизни не убежишь. И артефакты скорее всего могут повлиять на всех — тех, кому ты покровительствуешь. Ты сам знаешь, что таких как мы мало. А бессмертных еще меньше. Но, это не значит, что нет таких могущественных артефактов, которые могут нас уничтожить. И тебя тоже. Даже тебя.

Костя молчал. А девушка сверлила его глазами. Потом он взял телефон и позвонил:

— Привет, Замир. Да, все нормально. Людмила вроде сейчас спит. Да, как всегда, пришла под утро. Ничего, я понимаю, что ты ее наверняка уговаривал поехать домой пораньше. — Он видел, как Варвара скрестила руки на груди и закатывала глаза. Настолько светские разговоры даже она не любила. — Слушай, у меня к тебе поручение. Сегодня к тебе в клуб придет Варвара… Что значит, нет? Ну, тогда, я дам ей твой телефон, и встретишься с ней в другом месте. Что значит, я должен? — Костя нахмурился. — Это приказ. Он не обсуждается. Мне сегодня и так некогда. Да, не только на твою голову свалился инспектор по нелегальному перемещению существ и объектов. Она вот лично у меня сейчас сидит. И мы здесь с ней не чай пьем и плюшками балуемся. Короче, мне некогда. Сам разберись с этим вопросом. Не я вчера болтал с нелегальной иностранкой. А мне нужно своими делами заниматься. Ясно? Хорошо. — Костя положил трубку. — Ну, что довольна?

— Спасибо за сотрудничество! — кивнула она довольно.

— Да, это не сотрудничество, а принудиловка. Ладно закругляемся, я сейчас скину тебе его номер на телефон.

— Не нужно, у меня он есть.

Костя в этом не сомневался. Вот, кто лиса — так это она. Все вынюхает. И раньше его. Может, к ней обратиться за помощью? Услуга за услугу. Хотя… она может и не проболтается. Но слишком много людей могут узнать, что у него нет яблока. Тогда торги придется отложить на неопределенный срок… Это накладно. Пока обойдется своими силами. Нужно еще поймать на лжи мать.

— Ты что-то хочешь спросить? — ее глаза изучали его задумавшее выражение лица.

— А нет, может в следующий раз.

— Ну, ладно. Тогда откроешь портал?

— Конечно. Мне пора заняться своими делами.

Глава 4. Бюро

Суббота, день

Когда она наконец-то ушла. Он снова открыл сейф, положил фотографию Варвары и снова вытащил фотографию матери. Сколько бы он не концентрировался и не звал ее, ряби на изображении так и не появилась.

Выругавшись, Костя положил фото обратно в сейф. Ну, что момент упущен. Чем ему теперь заняться? Кроме как пойти и не пытать Замира и Людмилу. Но, вдруг это не они украли яблоко? Тогда его снова будут обвинять в излишней жестокости и возврату к его старым привычкам. Как-будто все кроме него были абсолютно безгрешными… Да, если Замир узнает, что яблоко украли у него под носом… Черт, и торги буквально на носу. Кого же пойти прибить?

Пока Костя пребывал в состоянии злости и одновременно нерешительности, его телефон звонил с нарастающей наглой настойчивостью. Он подошел к столу и схватил телефон.

— Кто это⁈ — почти рявкнул он в трубку. — Я занят. Не хочу. Что значит, я должен⁈ Сказали, что «не хотите ли вы»? А теперь нарядом спецназа грозите⁈ Ну, и манеры у вас! Хорошо буду. Когда? Через полчаса!

Он положил телефон на стол, чтобы не сломать его в своей руке. В последнее время, что-то он нарасхват. Как и его вещи. Может кто-то что-то против него замышляет?.. Да, нет он не будет снова становится параноиком как в средние века. Те темные времена давно прошли…

Ладно… Все равно до матери было не дозвониться. А сорваться на Замире и Людмиле без доказательств… было бы поспешно.

Всего-то нужно наведаться в одно место. Зато время до завтрашнего утра скоротает.

Пока Костя собирался в спальне, в комнату запрыгнул его питомец.

— Не сейчас, Серый, — бросил он через плечо. — Давай вечером поиграем, ладно? На меня много срочных дел навалилось.

Серый пошевелил своими длинными ушами и мордочкой, смотря