— Я.

Зинаида не поверила ушам. И усомнилась в происходящем.

— Валера?

— Да. Открывай уже! Я замерз, как собака в этой чертовой электричке!

Зинаида, вжавшись в стену, пропустила здоровяка, груженного целой телегой сумок и рюкзаков, которую он сбросил прямо посреди прихожей.

— Ну, здравствуй, жена. Рада ли встречать мужа?

Зинаида растеряно стояла у стены, а по щекам без всякого разрешения текли слезы. Ей хотелось броситься на шею любимому и бесконечно целовать его в щеки и губы. Хотелось зарыться под его заснеженное пальто и прилепиться навсегда, стерев из памяти все, что было После. И начать снова. По другому… Но вместо всего этого она только промямлила сквозь щемящую боль в груди:

— Я и забыла уже, какой ты у меня большой…

Уже ближе к утру, понимая, что пытаться заснуть не выяснив главного, бессмысленно, Зинаида, осторожно тронула мужа за плечо.

— У…у..? — откликнулся тот сквозь сон.

— А ты навсегда вернулся? — спросила она, и сердце замерло на самом краю обрыва, готовое сорваться вниз и разбиться.

— Угу

Зинаида не смогла сдержать всхлип, но муж, похоже, уже снова спал.

— А как ты… Как ты решился приехать? А мать?

Валерий всхрапнул, но сонно отозваля.

— Она с Мурзиком осталась… а решиться помог батюшка Виталий. Мать его пригласила освятить квартиру и нажаловалась о наших пробле…

Послышалось тихое посапывание.

— Отец Виталий? — удивилась Зинаида и привстала на локти. — Это такой бодрячок с черной бородой?

— Угу… бодрячок…

— И снова посапывание.

Но Зинаида не отставала.

— И что он такого сказал?

Муж уснул, и Зинаиде пришлось его легонько толкнуть в плечо.

— Так что он такого сказал, что заставило тебя вернуться ко мне?

— Сказал, что мое имя означает «сильный», а сильные и любить должны сильнее… — и, уже засыпая, пробубнил, натягивая одеяло на голову: — Завтра балконную дверь надо подправить, дует страшно…

Зинаида, поправила на муже одеяло.

— Да? Не замечала…

И прижала ледяной нос к его теплому плечу. — Подправишь. Ты же у меня сильный.

Уже засыпая, Зинаида вдруг вспомнила, что в магазинчик у подъезда обещали завести, теперь уже сегодня, свежую партию красного винограда и его любимое слоёное печенье.