—Предложения получше небудет?— распрямился он, посмотрев наменя «свысока».

—Нет. Яуже начинаю терять терпение.

Вся эта болтовня была нужна втом числе для того, чтобы Роза сделала внушения налояльность. Поселила вголове упрямца сомнения итолкнула его нанашу сторону. И, судя повсему, унеё это получилось.

—Что тыхочешь узнать?

—Для начала расскажи про лодки. Они увас действительно есть? Как это возможно? Никогда бынеповерил, что такие штуки могут летать…— янепожалел вголосе наивного восхищения, подстегивая его.

Окончательно смирившись, мужчина принялся рассказывать.

* * *

Отряд, который послали наподмогу, состоял издвадцати человек. Двое изних были «двойными» легендарщиками. Тоесть уних было подва легендарных камня. Остальные жеобычные бойцы сдвумя-тремя освоенными редкими камнями.

Что неимело значения, потому что унас была Тамара, которая способности камней сводила нанет. Так что число наших пленников пополнилось ещё надвадцать человек.

Вкрепости мызадержались ажнацелые сутки, нообо всём попорядку.

Вовремя допроса мне сообщили, что ушастые подбираются ккрепости. Обсудил этот вопрос слюбителем сигар. Придумали вместе сним план. Вернули ему одежду, ионсам поднялся наверх, показался, что охладило пыл шардов.

Да-да. Тараса называла сама себя точно так же, как идроу. Шарды. Меня это сильно удивило, сначала было подумал наамулет-переводчик, что это ончудит, апотом решил, что есть желюди вразных мирах. Почему сшардами неможет быть того жесамого? Ато, что кожа уних другого цвета, так илюди вэтом вопросе между собой отличаются.

Нуданеособо важно. Главное— мысмогли ихотпугнуть.

Сихневидимостью, кстати, справлялись оригинальным образом. Стрех сторон стояли особые стекла, через которые, если смотреть, прекрасно было видно этих шардов. Мне сразу жезахотелось забрать стекла себе. Нонепришлось. Вскоре выяснилось, что вкрепости имелись специальные очки, стеми жестеклами, для личного использования.

Для упрощения контроля мывсех бойцов загнали вказарму. Места там столько небыло, нокуда деваться. Выбора-то уних небыло. Тамара имела ограничения усвоей способности ивсех долго удерживать немогла.

Мыженапару сРозой продолжили допрос. Опросили неодного коменданта крепости, ноичетверых командиров рангом поменьше, итройку человек изрядового состава, ипришедших легендарщиков.

Совсем ужбез сопротивления необошлось.

«Всё готово»,— подумал я.

«Запускаю»,— ответила Роза.

Всех смутьянов мысобрали водном месте, дали имсговориться. Сейчас наши отошли отпрохода наверх… Вобщем, Роза закинула стражникам общую мысль, что пора идти напрорыв. Что они ипопытались сделать. Росчерк молнии осветил крепость, инаэтом попытка побега закончилась.

Наши жеподорвались, засуетились, нореагировать уже неначто было.

—Приберите тела,— крикнул я.— Может, пара камней хотя быбудет.

Остальные стражники, кто это видел, мигом прониклись истали куда сговорчивее.

Может, это иглупо, провокацию устраивать, носмоей точки зрения имелась разница между тем, чтобы убить пленных, итем, чтобы убить при попытке побега. Всё жемынемясники. Поэтому ивзял эту грязную часть насебя, чтобы других ненапрягать. Хотя нам ещё предстоит сдругой частью отряда разобраться.

Суета быстро утихла, идальше работать продолжили.

Узнали мызаэти сутки много.

Это был действительно нужный нам мир, сискомыми технологиями. Ябыдаже сказал, что технологий там скрывалось куда больше, чем мыизначально искали. Потому что возможность перемещаться между мирами— очень заманчивая перспектива. Несцелью грабежа, как уместных. Ахотя быради того, чтобы переправить учеников кшколе круга. Или влюбое другое полезное место, куда своим ходом нетак просто добраться. Тем более непросто провести туда большой отряд.

Второе, что вселяло надежду науспех,— то, что мир ихбыл разобщен. Если подняться выше, товыйдем кКолодцу. Тот состоял изчетырех ярусов-пещер, вдоль которых курсировали лодки. Подвозили изабирали грузы. Каких-то особых различий снашим Колодцем впоказаниях мыненашли.

Народ там занимался тем жесамым— охотился намонстров идемонов, добывал всякое ценное. Обычная жизнь ныряльщиков.

Дальше начинались куда более интересные детали.

Наповерхности ихмира вокруг Колодца находился «стабильный город». Они прямо его так иназывали— стабильный. Зато, что там был кусок земли, прикрепленный кКолодцу. Наэтой части унас сРозой заминка вышла, потому что слишком странная информация. Это вчем-то знакомом разобраться просто, авновом— поди догадайся, очем собеседник толкует.

Но— разобрались.

Мир лодочников отличался тем, что лет триста назад начал рассыпаться. Почти вбуквальном смысле. Ихлодки могли передвигаться понебу засчёт особого магического металла, который мыобозвали «магнитиум». Роза идею предложила. Оригинальное название это слово отдаленно напоминало, выговорить его было куда сложнее, вобщем… Магнитиум, ониесть магнитиум.

Для нас это было важной информацией. Получается, чтобы построить свои лодки, придётся добыть этот металл.

Вокруг добычи вся жизнь вмире лодочников икрутилась. Этот металл появлялся вслучайных местах. Неждал своего часа тысячи лет, аименно появлялся. После чего целый пласт земли поднимался насотню-другую метров. Получались плавающие острова. Некоторые изних были такого размера, что добыча магнитиума ипрочих полезных ископаемых там шла десятки лет.

Всвязи счем вокруг крупных месторождений образовывались поселения. Между которыми шла война заресурсы. Как японял, стоило появиться новому месту, туда слетались все, кому нелень, начиналась битва законтроль идобычу. Совсеми отсюда вытекающими. Пригоном флотов, выстраиванием обороны, доставкой шахтеров, различных мастеров ивсего прочего, что нужно для функционирования полноценного городка, вкотором живет несколько тысяч человек.

Когда весь металл добывался, остров падал. Причиняя существенный ущерб экологии, что влияло нажизнь всего мира, втом числе навыращивание еды. Что сказать, триста лет уних куски планеты десятками внебо улетали ивниз падали. Боюсь представить, какой это ущерб наносит.

Как закончили, созвал отряд, только Тамару оставил наблюдать запленными даГона настене, чтобы следил заобстановкой, остальным жекратко изложил, счем имеем дело. Выслушали молча.

—Получается,— Тич решил подвести выжимку сказанного.— Там нет единого государства, чужаки регулярно появляются, втом числе ходят вкачестве наёмников, при этом цветет пиратство?

—Да,— коротко кивнул я.

Как японял, вся жизнь была завязана наперемещение понебу. Наземный транспорт распространен небыл. Нормальные дороги тоже отсутствовали. Вот иполучалось, что этих лодок уних тысячи курсируют иполовина непрочь пограбить. Впринципе, как иунас. Караваны тоже охрану берут неотхорошей жизни.