на оставшиеся деньги заказала у того же эльфа-артефактора, щит того же типа, что был у меня. Ещё и в специальном исполнении, чтобы он лёг по изгибу тела на поясе сбоку. Раз уж не учу сейчас суперпрочные щиты сама, так компенсирую двумя очень хорошими артефактами.

Обучение продолжалась в приятном привычном ритме.

Глава 2. Достойный уровень

Недели полетели одна за другой. Я уже не марафонила, забыв обо всём и каждую свободную минуту тратя на магию, как шесть месяцев изначально — слишком это выматывает. Старалась больше общаться с друзьями, смотреть на мир вокруг. Но всё же занималась не мало, часто отрабатывая магию катаясь на полигон на вновь выданном самокате.

Судя по новостям — антимагов накрыло знатно. Они не успели добротно рапортовать о возможной утечке. Кто-то может и сбежал, но всех и планы погорели ещё не дойдя до реализации. Это было особенно приятно. Люди Империи не погибли. А Сердце Леса теперь поставили на какой-то плодовой ферме и запитали найденным где-то Истоком.

Наконец и первокурсников массово стали водить на полигон отстреляться мощной магией. Профессор Дэкстер покосился на меня, когда уже вся группа кто во что горазд настреливала в земляную насыпь, встав подальше друг от друга и на всякий случай держа щиты. Одновременно и тренировка мультизадачности, и вдруг кто-то по глупости накосячит очень сильно и не рассеет магию вовремя.

— Уже применишь? — спросил он.

— Могу кое-что, — согласилась я, хотя изначально отрабатывала Штормовую Стену. Моя магия резко выделялась уровнем мощности на фоне одногруппников и дело даже не в особой стихии: всё же её одной мало, чтобы получить высший бал за атаку на соревнованиях. По боевой магии я действительно была на уровне лучших выпускников.

Но теперь я строила другую магию. На меня с интересом глядела Коллисто, что сделала только что вполне неплохой взрыв чистого холода, а потом пустила могучий луч света, тоже далеко обходя группу. Теперь она явно желала сравнить размер оплавленного участка после ударов. Часть группы вовсе поглядывала с завистью.

Сконцентрировалось. Магические цепи стали быстро вырисовываться в воздухе, двигаясь, выстраивая длинную «пушку» со множеством нагнетателей энергии, стабилизаторов, прицельных приспособлений, удерживающих контуров и магических накопителей.

Испытаем Солнечное копьё. Строила неприемлемо долго, но я ещё ни разу не испытывала активацию этого заклинания и только недавно начала отрабатывать построение. До того заучивала элементы и странный смешанный стихийный переход, гибридный. Магия мерцала светло-оранжевым с белыми и золотыми бликами. Видимо, имела что-то общее со Штормом, но понимания в логике магии не хватало найти элементы, затрагивающие схожие основы. Лишь смутные подозрения, насчёт некоторых блоков, всё же у меня низкая квалификация в фундаментальной магии и построении заклинаний.

Итак… готово.

Вперёд с безумной скоростью мелькнул короткий луч, очень концентрированная атака, едва удержала. Ещё немного и пришлось бы в срочном порядке рассеивать остаточной маной, прикрывшись щитом. Много где в контурах напортачила, но не фатально, чтобы совсем сломать.

— Едва удержала? — ровно спросил Дэкстер.

— Едва удержала. Но эффект ничего так, — оценила я. Опалина почти как у Коллисто. Для которой это основная специализация, а я только на считанные недели основной фокус отдала. И дело не в моём мастерстве, разумеется. Тоже особо мощная, хоть и нестабильная магия, которую у меня получается удерживать. При прочих равных эффект был бы куда сильнее обычного света.

— Ну выглядело мощно. Луч короткий. Мага со слабым щитом бы насквозь пробило, — оценила Коллисто.

— Прости. Я понимаю, какая это жуткая проверка для тебя на зависть. Я не могу тебе её отдать, независимо от личных отношений, — вздохнула я. — Как и магию шторма Фолдуину.

— Я бы давно на стенку полезла, если бы завидовала каждому магу с ветвью магии, которая мне пока недоступна. Ещё получу, — улыбнулась она. — Да и выглядит действительно жутко сложно и накручено. Просто луч света кратно проще. Рано мне пока в такое лезть. Вопрос лучше в том, как теперь тебя называть? Маг солнечного шторма?

— А звучит… — протянул Дэкстер. — Так и запишем.

— Кажется, я тебе позывной придумала, — улыбнулась Коллисто.

— Неплохой, хоть и немного пафосный. Будто я могу соединить эти магии. И нет, не могу, — покивала я.

Продолжила отработку, применив ещё самое слабое заклинание из ветви, предназначенное для скоростного боя — Солнечный удар. Названия заклинаний частенько не блистали вычурностью. Разработчика запрещено называть заклинания в честь себя или так, чтобы наименование не давало ясного понимания о действии заклинания. В общем реестре могут быть длинные названия с номерами версий, но укороченные названия зачастую схожи.

Хотя и пафосные были. В магии шторма высшим закланием было, собственно «Шторм», до которого ещё немного не доросла, не способная удержать поток энергии при таком масштабе заклинания.

В солнечной же была «Империя солнца». С запуском формации в небо, что выпускало множество лучшей в землю настоящим ливнем, причём можно немного задавать наведение, пока удерживаешь связь с заклинанием. Немного неудобно и не слишком точно, зато позволяет отработать по позициям врага сверху. Наряду со Штормом, это одно из самых мощных заклинаний по области что вообще осталось в мире.

Тем не менее обучение шло дальше. Общий интенсивный темп изматывал, пару раз даже с теплотой вспоминала моменты, когда просто целый день катила на мотоцикле по дорогам Диона. Но кто же жалуется? Я становлюсь сильнее, к тому же теперь иногда притормаживала, позволяя себе развеиваться. Я уже знаю, что при сильной усталости у меня может перестать адекватно соображать голова, как вышло с тем дёрнутым газовым вентилем при убийстве варанта. И отчасти, то что я вообще полезла туда в надежде получить ещё один Исток.

Мир вокруг тоже продолжал меняться. Услышала, что какие-то люди из Диона умудрились собрать неплохой катер, на котором преодолели вечно штормящее, опасное северное море, где ещё водились морские чудовища, бушевали аномалии, и куда в своё время успело ударить не мало грязного оружия, уж не говоря о сбросе мусора. Удивительный подвиг, они даже умудрились обогнуть Анез, не попавшись патрулям. Однако к нашим водам подошли открыто, понимая, что их всё равно почти наверняка заметят. И хотя Дион был полусоюзником Анеза и торговым партнёром, прямым врагом нам они не были. Да и страна развалилась, а беженцы всегда были. Рабочая сила не помешает, их только тщательно проверят, убедившись, что они не шпионы.

Они же принесли новости с западам, рассказав, что новоявленной Республики Элати не стало. Анез перешёл в наступление и захватил в значительной мере опустевшие территории, что не могли дать зримый отпор.